據英國政府21日公佈的疫情數據，英國日增新冠確診病例數於21日首次突破5萬，這是自英格蘭7月19日宣佈全面解封以來單日新增病例最高數字。英國衛生界就此疾呼，“壓倒性的證據”顯示應採取更嚴格的防疫措施。但是，英國政府表示，目前不會改變現行防疫策略。

圖源：新華社

7月19日，英格蘭地區執行最後階段“解封”。10月4日，英國政府宣佈大幅放寬英格蘭地區入境政策，簡化入境新冠檢測，以促進旅遊業恢復。蘇格蘭、威爾士和北愛爾蘭等地採取何種管控措施由當地政府自行決定，這些地區在今年夏季也逐漸採取較爲寬鬆的抗疫政策。

7月19日以來，英國單日新增病例數與“解封”前變化不大，一度還有所下降。但10月以來，英國日增病例數一直保持在3萬以上。10月中旬以來，這一數據多次在4萬以上。21日的數據顯示，英國當天新增新冠確診病例52009例，是連續第九天日增確診病例超過4萬例，累計確診8641221例；新增死亡115例，累計死亡139146例。

英國衛生大臣賈維德20日指出，新冠疫情遠未結束，人們可能會在今冬某天看到，英國單日新增新冠確診病例高達10萬例。英國衛生安全局首席執行官珍妮·哈里斯同日說，目前英國日增新冠死亡病例數“正朝着錯誤的方向發展”。

英國首相約翰遜21日表示，雖然日增新冠病例數很高，但目前疫情仍與政府預測模型大致相符，所以仍會堅持目前的防疫策略；由於英國大多數人已接種新冠疫苗，眼下疫情狀況比12個月前要好很多；英國民衆在冬季前應儘快接種疫苗加強針，12歲至15歲人羣應儘快接種疫苗。數據顯示，迄今英國12歲以上人羣中超過86%的人已接種至少一劑新冠疫苗，約79%接種了兩劑疫苗。

然而，英國醫療衛生界專業人士紛紛呼籲，政府應在單日新增病例連續第八天超過4萬例後立即轉向採取《應對新冠疫情：秋冬計劃》的B計劃，即疫情出現嚴重惡化時的後備計劃，包括在一些場所強制戴口罩，建議人們在家辦公，某些大型活動場所可能強制要求入場人員出示疫苗接種證明等。

英國國民保健制度聯合會首席執行官馬修·泰勒說：“壓倒性的證據表明，我們確實需要採取行動。”他敦促政府恢復在公共場所強制戴口罩等抗疫措施，呼籲採取緊急措施緩解醫療機構壓力。

英國醫師協會理事會主席錢德·納格保羅指出，政府沒有采取任何進一步行動來減少感染，這是“故意製造的疏忽”。英國皇家急診醫學院院長凱瑟琳·亨德森表示，冬季對衛生服務提出了重大挑戰，政府需認識到潛在危機……

天空新聞網站等媒體援引英國衛生專家的話報道，儘管接種新冠疫苗可有效減少重症和死亡病例數，但英國政府堅持現行寬鬆防疫政策沒有考慮幾個關鍵因素。首先，最早接種疫苗的老人等弱勢羣體正面臨疫苗效力開始減弱的危險；其次，今冬將是新冠與流感等其他季節性呼吸道疾病同時傳播的季節；第三，衛生保健部門的壓力正在增加。一些專家指出，在情況變得更糟前採取行動是最好的處理方式。

英國國民保健制度國家醫療事務主任史蒂文·波伊斯日前表示，隨着英國新冠感染率上升，住院人數將繼續增多，此外還有流感病毒等其他病毒傳播，這將增加醫護人員的壓力。

事實上，一些地方的醫療服務體系已開始面臨較大壓力。據英格蘭國民保健署公佈的新數據，8月底有570萬人在英國醫院的日常就診等候名單上，這是自2007年有記錄以來的最高數字。英國皇家康沃爾醫院21日升高了運營級別，其醫療主管阿利斯特·格蘭特說，該醫院所在的康沃爾郡對醫療保健服務的需求正前所未有，本週這一需求“比疫情期間任何時候都多”。

英國是受新冠疫情影響最嚴重的國家之一。英國議會下院12日發表的英國首份新冠疫情調查報告指出，英國未能在大流行早期採取更多措施阻止新冠病毒傳播，這是該國最嚴重的公共衛生領域失敗之一。