據美國 《福布斯》網站報道,本月早些時候有消息稱,美國空軍已經與洛克希德·馬丁公司簽訂了一份爲期10年的F-22“猛禽”現代化合同。各大報紙的頭條都大肆宣揚這是一筆價值108億美元的獎金,但幾乎都沒有提到這是一筆潛在的交易——而不是一筆已經達成的交易。

對“猛禽”進行現代化改造似乎就像穿上一雙舊鞋一樣熟悉。自2003年左右以來,美國空軍一直在升級第五代戰鬥機。在最初的十年裏,升級內容往往是零碎的軟件補丁和少量的硬件改進。


【F-22】

2014年,五角大樓啓動了一輪更加雄心勃勃的現代化和延長壽命計劃。一項耗資69億美元、名爲增量3.2B的計劃,將兩種類型的導彈(AIM-9X紅外導彈和AIM-120D導彈)集成到F-22上。它還升級了“猛禽”的打擊能力和加密安全性,推出了一個名爲“更新6”的新作戰飛行計劃。增量3.2B是一個重大國防採辦項目,具有自己的基線成本和進度估算。

在此後的幾年中,增量3.2B(和3.2A)中增加的能力得到了進一步升級計劃的支持,包括“猛禽”增強型開發與集成II(REDI II,準備就緒和軟件更新)、“猛禽”靈活生產與交互開發合同(RAPID,購買硬件用於升級計劃)以及“猛禽”合同的後續靈活持續性保障(更高效的後勤和持續性改進)。

報道稱,這份爲期10年、價值108億美元的新合同被稱爲“先進猛禽增強和維持”(簡稱ARES),旨在使F-22至少在本世紀30年代初之前,在面對同級別對手時保持優勢。

2017年負責採辦的空軍助理部長阿諾德·本奇和負責計劃、項目和需求的空軍副參謀長傑裏·哈里斯告訴衆議院軍事委員會,美國空軍計劃“將F-22保留到2060年”。

今年早些時候,美國空軍參謀長查爾斯·布朗則表示,空軍計劃讓F-22退役。同時,美國空軍負責戰略、整合和需求的副參謀長克林頓·伊諾特中將說,“猛禽”是空軍下一代空中優勢飛機的“橋樑”,後者預計將在2030年代投入使用。兩者的發言中隱藏了美軍的戰機淘汰時間表。

諾特說:“它(F-22)已經不可能是完成相關任務的合適工具,特別是當我們談論保護我們的盟友,受中國大陸日益增長的威脅時。”

美媒稱,花費近110億美元升級不是“合適工具”的飛機似乎是一件毫無意義的事。


【F-22“猛禽”戰鬥機】

洛克希德·馬丁公司F-22項目經理凱文·史密斯承認,ARES號稱的108億美元是“所有未來資金”。史密斯評論道:“此前沒有人拿到過這樣的合同,在這項爲期十年的合同期限內,錢會逐步到賬。”

洛克希德是ARES的唯一供應商,史密斯補充說,“沒有明確的承諾來解釋,這108億美元資金的來源是什麼。”

正如一份評論所指出的,ARES是一份“10年期、價值108.6億美元的潛在合同”。空軍生命週期管理中心在授予合同時在2021財年的研究、開發、測試和評估資金中承付了20萬美元,但沒有更多細節。根據史密斯的說法,ARES的第一個任務訂單是“價值200萬美元的F-22相關工作。”

2020年,《空軍》雜誌獲得的數據顯示,平均而言,整個“猛禽”機隊中只有大約一半的戰機能夠執行任何指定的任務。那年5月,退役的美國空軍中將、現任米切爾研究所所長大衛·德普圖拉得出結論說,只有33架F-22戰機處在戰備狀態。

這些數字提出了一些關於應用升級和成本的問題。例如,有多少“猛禽”會得到ARES的升級?

美媒稱,如果按照大概的數量,大約120架有“戰鬥編碼”的飛機將得到升級。如果100.8億美元全部到位,那麼簡單的計算結果將是每架“猛禽”大約花費9000萬美元的升級費用。相比之下,新款F-35A目前的價格爲7800萬美元,不過正如《福布斯》撰稿人塞巴斯蒂安·羅布林所指出的,F-35A價格可能會上漲。

一些消息人士暗示,ARES升級“猛禽”的數量可能高達143架,這將使單架“猛禽”的升級費用降到7550萬美元,與F-35基本相同。這一比較不僅僅是出於成本考慮,因爲第4批產的F-35,一些升級很有可能會與ARES改裝的F-22共享。


【F-22A猛禽】

作者:孔新

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