原標題：什麼情況？新增病例數斷崖式下降！德爾塔毒株在日本神祕消退。。。

截至到24日傍晚的過去24小時內，日本全國新增新冠確診病例77例，其中東京新增確診病例只有5例。

日本的第五波新冠疫情幾乎消失了，以至於一些科學家對其消退的原因感到困惑。一個研究小組猜測，這種高度傳染性的德爾塔毒株在這個島國發生了某種變異而導致其走向滅絕。

德爾塔毒株走向自我消亡？

8月中旬，日本經歷了一段新冠病毒感染高峯期，單日新增病例超過2.3萬。如今，這一數字僅爲77，本月單日死亡病例人數大多保持在個位數。

許多人將這種病例數下降歸因於高疫苗接種率、公衆對口罩的接受程度以及其他因素，但一些研究人員說，與其他具有類似情況的國家相比，日本的這種下降現象是顯著而獨特的。

日本國立遺傳學研究所的遺傳學家井上逸朗（Ituro Inoue）認爲，日本很幸運地見證了德爾塔毒株在根除其他新冠病毒變體之後大體上自我消亡。

報道稱，一段時間以來，井上逸朗和他的同事們一直在研究新冠病毒的變異，以及它們是如何被一種名爲“nsp14”的酶影響的，這種酶對病毒的繁殖至關重要。

按照這個研究團隊的說法，像新冠病毒這類RNA病毒，往往有非常高的突變率，這有助於它們迅速適應環境的變化。然而，這爲發生所謂的“錯誤災難”打開了大門，當不斷累積錯誤突變最終將導致某種毒株走向完全滅絕時，“nsp14”酶似乎提供了一種“錯誤校對”，幫助病毒基因保持在“錯誤災難”的閾值以下。

井上逸朗認爲，在日本第五波疫情擴散之際，根據對6月至10月收集樣本的遺傳學研究，德爾塔毒株的“nsp14”酶未能完成這項工作。與其團隊的預期相反，出現了遺傳多樣性缺乏，而許多樣本在稱爲A394V的位點有許多遺傳變化，該位點與這種糾錯酶有關。

井上逸朗表示，“看到這些發現時，我們簡直驚呆了，日本的德爾塔變體具有高度的傳播性，並且“正在”阻止其他變體，但是隨着突變的累積，我們認爲它最終成爲一種有問題的病毒，無法完成自我複製。

報道稱，即使自然滅絕理論得到證實，它充其量也只是對日本疫情的暫時“緩刑”。井上逸朗認爲，儘管隔離措施和入境控制可能會延遲新變體在日本出現，但新的、更成功的毒株仍有可能會進入日本。

終結新冠全球大流行的新希望？

新冠病毒的自我滅亡，是這場全球大流行走向終結的新希望嗎？

香港大學公共衛生學院副教授朱華晨在接受央視網記者採訪時表示：“全球有多個變種同時流行，出現個別自我弱化的毒株並不出奇。病毒在變異中有可能變得更弱，也可能變得更強。關鍵要看這些變種的消長和人羣的干預措施。並不能因爲某地局部出現某個弱化株就掉以輕心。”

“就算日本真的發生了nsp14的突變，真的讓病毒變弱了，甚至是讓這樣的病毒消失掉，也不代表日本的病毒就不會繼續往前發展。如果防控沒有做好，國門沒有守住，它空出來的生態的位置，有可能會被別的病原體補上，還有一種可能是nsp14的突變株本身也會繼續向前變化。所以我們還是要繼續做好病毒的監控和防護，要密切關注到底它的變化方向是什麼，它的風險何在。如果防控措施不加強的話，日本疫情未來還會有反覆。”朱華晨說。

據日本媒體報道，日本正準備迎接今年冬天的新一波疫情，並準備“與病毒共存”。據報道，日本政府計劃放鬆旅行限制，將每天允許入境的人數從3500人增加到5000人。