據英國“天空新聞”報道， 11月17日，英軍一架F-35戰機從“伊麗莎白女王”號航母上起飛時，墜入地中海。29日，顯示墜機發生時刻的一段視頻在網上傳播，可以看到這架F-35戰機以極慢的速度滑行至甲板末端時，未能升空，反而墜入海中。

報道稱，這段時長16秒的視頻是一名軍事評論員在推特上發佈的，看起來是由航母上的安全攝像頭拍攝的，視頻看起來是真實的。可以非常明顯地看到，當F-35滑跑起飛時，疑因缺乏足夠的推力，未能達到升空所需的起飛速度，沒能以大約20度的角度離艦升空，而是直接從滑躍起飛甲板盡頭墜落，從視線中消失。飛行員在下墜瞬間彈射逃生，可以看到他的降落傘飄落下來。

F-35B從“伊麗莎白女王”號上起飛。圖源：英國國防部

被認爲顯示F-35B戰機墜海現場的這一段視頻爲一種說法增加了可信度，即類似塑料防水蓋之類的東西可能被吸入了飛機的發動機，導致其發生故障。英國《太陽報》早前爆料稱，引發此次事故的原因可能是工作人員忘記摘下F-35B發動機進氣道的塑料防水蓋。據稱F-35B墜海後，航母上的水手們看到海上漂着一個紅色的罩子，他們立刻就意識到是怎麼回事了。

前英國海軍軍官湯姆·夏普稱：“考慮到飛機（墜海時）距離艦艏的距離，以及滑躍起飛時航母的速度，它（在航母喫水線下）撞到船艏的可能性相當高。軍艦的鋼材並沒有那麼厚，所以即使兩者之間存在重量差異，我也希望立即檢查船頭附近的隔間。”

“伊麗莎白女王”號飛行甲板上的F-35B戰機。圖源：英國海軍

一位英國海軍消息人士稱，事發時軍方並不認爲這架F-35戰機損壞了航母，但他表示，一旦航母在未來幾天內返回朴茨茅斯，無論如何將對其進行徹底檢查，這也是這艘航母完成爲期7個月的首次部署後，本來就該經歷的過程。

消息人士指出，雖然目前尚不清楚F-35B墜落時是否撞擊了航母船體。即使發生了碰撞，它對這艘排水量6.5萬噸的船隻的影響也很小，“就像蒼蠅撞到擋風玻璃一樣”。

“伊麗莎白女王”號飛行甲板上的F-35B戰機。圖源：英國海軍

目前，對墜機事故的調查仍在進行中，打撈飛機殘骸的工作也在進行中。英國國防部希望確保沒有任何潛在敵人能夠獲得這架飛機上的任何技術。