原標題:不同尋常的休斯敦世乒賽:疫情中的"乒乓外交"與"世界共享"

來源:中新網

中新社休斯敦11月30日電 題:不同尋常的休斯敦世乒賽:疫情中的"乒乓外交"與"世界共享"

中新社記者 劉關關

11月下旬,正值美國感恩節假期。休斯敦喬治·R·布朗會議中心一樓的櫥窗裏幾十棵聖誕樹已然樹立,閃爍的霓虹燈吸引路人駐足。徜徉在節日氣氛中的人們大多並不知道,在會議中心的三樓,一項乒乓球頂級賽事激戰正酣。

11月23日至29日,已近"百歲"的世界乒乓球錦標賽首次來到美洲。"非常時期"舉辦的這項賽事,呈現出一些不同過往的情形,人和事都有了不同尋常的意義。

開賽前一日,十幾名攝影記者像以往報道大型賽事一樣,來到新聞中心集合。新聞主管介紹賽事期間記者們必須遵循的四條規則。

逐條宣佈規則時,這位新聞主管突然提高聲調對一位攝影記者說:"不好意思,先生,請戴上口罩。"隨後,他轉向所有人繼續道:"我們還有一條貫徹始終的規則,在場館內必須全程戴口罩。"

這屆世乒賽的記者人數或許創下近幾十年最低。包括決賽場次在內,在攝影記者席,新聞主管擔心的擁擠場面並沒有出現。在通常是文字記者"扎堆"的混合採訪區,情況亦然。

一位日本記者同行說,往常的乒乓球國際賽事,日本通常有接近50家媒體到場採訪。在休斯敦世乒賽的新聞中心,他伸出一隻手跟中新社記者說:"這次只有5家。"

受到疫情影響的還有乒乓球器材商。每屆世乒賽,各大乒乓球器材商都會在賽場周圍擺設攤位,以相對實惠的價格吸引顧客,宣傳產品。但在休斯敦世乒賽場外,一家器材商的工作人員告訴中新社記者,疫情之下,國際運費漲了6~7倍,但器材卻不能漲價,這給他們在美國的銷售增添不小的壓力。

但對於參加中美跨國混雙組合的4位年輕人而言,這屆世乒賽,將給他們的職業生涯留下另一番非常記憶。

當地時間11月22日,正在美國休斯敦備戰世乒賽的兩對中美跨國混雙組合進行合練。第56屆世界乒乓球錦標賽混雙比賽將於當地時間11月23日在休斯敦拉開戰幕,中國男乒選手林高遠將搭檔美國女隊一號主力張安、美國男乒選手卡納克將搭檔中國女乒選手王曼昱參加該項目的角逐。 中新社記者 劉關關 攝

本屆世乒賽開賽前,國際乒聯宣佈,中美選手將跨國配對,出戰混雙比賽。中國男乒選手林高遠將搭檔美國女隊一號主力張安,美國男乒選手卡納克將搭檔中國女乒選手王曼昱。

消息一出,這4位運動員便成爲各方關注焦點。11月22日晚,他們在主比賽場館進行了合練。新搭檔之間不時交流,表情輕鬆。

中國乒協主席劉國樑表示,這屆世乒賽意義不一般,舉辦時間正值"乒乓外交"50週年之際。50年前,前輩們爲中美"乒乓外交"打下好的基礎,現在,中美兩隊希望通過跨國混雙組合把"乒乓外交"延續下去。同時也希望運動員用精湛的表現和球技,吸引兩國更多的觀衆爲比賽加油鼓掌。

在混雙1/4決賽中,觀衆席的貢博斯一直用不太標準的中文高喊"林、張,加油!"今年44歲的貢博斯曾經是乒乓球運動員,2004年從羅馬尼亞移民至美國。他告訴記者,聽到中美搭檔參賽的消息後,他就想到了50年前的"乒乓外交"。貢博斯說,現在看到這兩個國家聯合起來參加比賽,是一件美妙的事情。

當地時間11月28日,林高遠(左)和張安在比賽中。當日,在美國休斯敦舉行的2021世界乒乓球錦標賽混合雙打半決賽中,中美跨國組合林高遠(中國)/張安(美國)負於日本組合張本智和/早田希娜,獲得一枚銅牌。  中新社記者 劉關關 攝

王曼昱和卡納克止步於混雙16強,而林高遠和張安則一路衝進4強,收穫一枚銅牌。這是繼1959年多特蒙德世乒賽後,美國乒乓球隊再次在該項賽事上收穫獎牌。頒獎儀式上,這對組合都手舉中美兩國國旗入場,觀衆席隨之響起熱烈掌聲和歡呼聲。

張安說,很開心能贏得一枚獎牌,感覺自己"夢想成真"。"這只是體育比賽,但同時它也超越了體育,向世界傳遞了希望。"張安在賽後說。

本屆世乒賽上,58歲的盧森堡老將倪夏蓮也收穫了一枚銅牌。

倪夏蓮告訴中新社記者,針對這次世乒賽,她一共訓練了三次,每次一個半小時。"年輕運動員打比賽之前關注的是訓練,而我的主要任務是保證身體不出問題。"倪夏蓮坦言,"年輕運動員都想拿成績,是有壓力的。我的心態不一樣,我打球是因爲好玩。"

當地時間11月29日,58歲的倪夏蓮(右)和德努特參加休斯敦世乒賽女雙項目的頒獎儀式。28日,在美國休斯敦舉行的2021世界乒乓球錦標賽女子雙打半決賽中,盧森堡組合倪夏蓮/德努特負於中國組合孫穎莎/王曼昱,收穫一枚銅牌。  中新社記者 劉關關 攝

雖然說爲了"好玩"才堅持打了這麼多年,可上了賽場的倪夏蓮還是會瞪大眼睛,全力以赴。在雙打賽場,倪夏蓮帶領隊友一路殺進4強。半決賽面對後來奪冠的王曼昱/孫穎莎組合,盧森堡組合很快以0比3敗北,獲得一枚銅牌。這也是盧森堡歷史上第一枚世乒賽獎牌。

近40年後再登世乒賽領獎臺,印有"中國乒乓 世界共享"中文字的口罩遮不住倪夏蓮的笑意,她身邊的盧森堡搭檔也戴着同款口罩,笑意靦腆。是倪夏蓮的鼓勵讓這位29歲的歐洲姑娘一起堅持乒乓生涯。

倪夏蓮告訴記者,其實她自己也多次想"掛拍",但盧森堡乒協一次次的盛情邀約,又使她一直活躍在國際賽場。

目前,倪夏蓮依舊沒想放下球拍。在她心中,"被需要的感覺也是很幸福的。"(完)

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