共和国医者丨李桓英 “我愿作刀斩断顽疾”

2021年8月17日，首都医科大学附属北京友谊医院内，李桓英迎来了她的百岁寿辰。熟悉她的同事都知道，老人一生未婚、无儿无女，但就在这一天，一声声“妈妈”响彻病房，那是她最为感动的问候，也是她攻克麻风的起点，更是她总忍不住想要回去看看的地方。

58岁的李桓英第一次来到云南省勐腊县的麻风寨，便被眼前的情景所深深震撼。在当时的中国地图上，根本找不到这样一个村庄。村民都是自发聚集的麻风病人及家属，进村寨，需要穿越七八里、只容一人跻身的羊肠小路，还要涉险绕行深达十余米的悬崖峭壁。在那里，她见到了大量秃手秃脚、眼睛无法闭合、老鼠咬了都察觉不到的晚期病人。村寨中麻风患者的悲惨处境，让李桓英隐隐心痛。

“有的小姑娘，她把裤腿撩起来，腿上有这么一大块。有的孩子拉着眼瞎了的母亲来看病，那么可怜，那么祈求的样子。残疾重的，残疾轻的，各种各样的都有。”——李桓英采访整理

当时我国普遍采取对麻风病人实施隔离治疗的方式，麻风病院多建立在郊外偏远地区。医生探望病人需戴口罩、手套，身穿隔离衣、橡胶鞋，和病人接触过的一切都要立即消毒。发药时，许多医生站在一米外，只敢用棍子把药捅到病人的身边，而让李桓英感到心酸的是，社会上对麻风病人的歧视与排斥，已经到了对麻防医务人员也要退避三舍的地步。李桓英体会着病人的痛楚，也迫切地想要改变这样的现实。离开前，她向村民们承诺，一定会再来，而且会带着药回来。

很快，李桓英开始多次赴印度、缅甸、马来西亚等麻风重灾区，并前往麻风病研究先进国家学习访问。她了解到，世界卫生组织正在倡导一种新的治疗方法，实施多种药物联合化疗治疗麻风病。药物配方已经完成，但是缺乏临床实验数据支持。1982年，她向世界卫生组织递交了一份关于中国麻风病情况的详细报告，随即，在中国进行联合化疗的实验项目得到了批准。

当时我国医学界普遍认为，一旦停药，麻风就会复发。李桓英提出“只需服药24个月就可停药”的短程联合化疗计划，遭到了许多专家的反对。

“吃药不能终身吃药，都要有个停药的机会。”——李桓英采访整理

1983年春节刚过，李桓英如愿携带着从世界卫生组织争取来的一百份联合化疗的新药，抵达云南省的勐腊县。经过一个月的检查、确诊，李桓英设计的短程联合化疗现场实验正式开启。她一户一户敲开麻风病患者的家门，亲手把药送到试点病人的手中，甚至看着他们服用后，才仔仔细细记录下病情变化。

李桓英不仅吃住在麻风寨，还亲自给病人喂药、打针，有时，他们还会结实的握手、大力的拥抱。有的病人因长年卧床不起、大便干燥，她干脆上手，给病人通便。心理还来不及准备，这位来自北京的女医生便收获了当地人的信任与欢迎。而她仿佛也丝毫察觉不到，自己已经62岁了。

李桓英的勇敢和执着，或始于她求学时期的往来行旅。18岁，她考入同济大学医学院，此时因上海沦陷，学校已搬迁至昆明，后又移至位于宜宾长江下游的李庄。

李庄，这个古朴的小镇，在战火纷飞的年代，曾主动向步履维艰却仍渴望求知的学子们，张开怀抱。它往同济大学发出的电报中写到“同大迁川，李庄欢迎。一切需要，地方供应”。之后这个不到四千人口的小镇，接纳了一万两千余名外来文化学者，成就了一段传奇。而李桓英，正在其中。

同一时期，祖父李庆芳为了解救30余名八路军战士，被日军囚禁四十多天，后在悲愤中病逝。或许李桓英自己都不曾意识到，如祖父和父亲一样，那忧国忧民的家国之情，回响竟如此嘹亮，早已深深刻入她的骨髓。

由于山高路险、道路崎岖，在深入麻风村的途中，李桓英数次遇险，两次翻车，两次翻船，双侧锁骨和肋骨都曾摔断。然而，谁都不能阻挡，她仍要前行的脚步。

经过两年时间的治疗，云南省勐腊县的麻风病患者全部被治愈。1990年泼水节，李桓英换上村民亲手缝制的傣家裙，为她的老朋友们，送上诚挚的祝福。这一天，她和村民们一起舞蹈，为这个行政村取下一个浪漫的名字——“曼喃醒”，意思是“新生的山寨”。“短程联合化疗方法”立即在更多的麻风村开始推广，李桓英则长期奔波在云、贵、川的贫困边远地区，7个地州、59个县，几乎每一个村寨都留下了她的足迹。