美國《軍事觀察》雜誌報道，自1970年末以來，隱身技術一直是美國提高軍用飛機生存能力的努力的核心。隱身飛機通常分爲兩類：飛翼設計和標準戰鬥機設計。儘管後者很難被導彈鎖定，但它們相對容易被發現，尤其是L波段雷達。飛翼設計包括B-2隱形戰略轟炸機，即將取代它的B-21突襲機。雖然隱形飛機曾多次被擊落，特別是1999年在南斯拉夫上空的F-117，但飛翼隱形飛機只在防區外被擊落過一次。2011年12月5日，伊朗不僅成功探測到美國最新的飛翼隱形飛機RQ-170，還成功捕獲了它。

【RQ-170隱形無人機】

RQ-170與1997年服役的B-2隱形轟炸機非常相似，但RQ-170更爲先進，體積更小，雷達截面積也更小。該飛機被設計用於高優先級偵察任務，作爲1999年退役的SR-71黑鳥的替代品，2007年服役時，RQ-170很可能是世界上最隱形的飛機，其目的是深入敵方領空進行偵察而不被發現。20世紀10年代初，在簽署伊朗核協議之前，伊朗發展核武器是西方主要的擔憂，伊朗核設施受到各種雷達裝置和F-14戰鬥機的嚴密保護，因此，對這些核設施的偵察任務被分配給RQ-170，據報RQ-170的支援設施從2007年起在阿富汗運作。該飛機具有相對較高的續航能力，並配備了光電傳感器套件和相控陣雷達。

【伊朗捕獲的RQ-170】

2011年12月5日，一支伊朗網絡戰部隊在伊朗領空深處發現並捕獲了一架RQ-170，儘管這一點受到西方的激烈質疑，聲稱該無人機是被動能武器擊落的。美國對一架寶貴飛機的損失作出回應，要求德黑蘭歸還這架飛機。錄像很快證明，這架飛機完好無損地降落在伊朗。伊朗官員猛烈抨擊美國侵犯其領空並予以拒絕，伊朗國防部長艾哈邁德·瓦希迪在當年12月13日表示，“美國不但沒有向伊朗道歉，反而厚顏無恥地要求歸還無人機。”美國的回應在國內也引起爭議，曾任副總統的迪克·切尼抨擊奧巴馬政府的無所作爲，並表示美國應該立即摧毀無人機，以防止其技術被潛在對手獲取。

儘管伊朗宣佈計劃對RQ-170無人機進行逆向工程，但西方分析人士最初高度相信伊朗國防部門不夠成熟，不足以從中獲得足夠的收益。事實上，RQ-170的損失可能是冷戰結束以來美國落入對方手中的最敏感軍事技術，伊朗不僅從2014年開始推出基於同類設計的無人機，還繼續推出新一代先進的飛翼隱形無人機。也許最顯著的例子是2018年2月，一架源自RQ-170技術的伊朗偵察無人機（可能是Saegheh）被派往以色列領空執行任務。

【中國攻擊-11隱形無人機】

美媒稱，此後，伊朗推出了能夠使用精確制導武器的Shahed 181和Shahed 191飛翼無人機，這爲彌補該國載人戰鬥機的弱點提供了有效手段。此外，中國或其他與伊朗一起對抗美國的防務夥伴很有可能從伊朗RQ-170獲得技術，甚至直接參與研究被捕獲的RQ-170。十年後，中國開始部署自己的飛翼隱形無人機，最著名的是攻擊-11，這預計比在伊朗服役的無人機或RQ-170的能力更強。俄羅斯也推出了帶有飛翼設計的Okhotnik隱形無人機，該無人機於2019年首次試飛，並很可能從與伊朗的技術共享中獲益。

美媒稱，任何美國的潛在對手在2011年之後的五年內都不可能部署比美國先進的隱身飛機，這對制定有效的對抗措施具有潛在的價值。俄羅斯和伊朗已經合作建立了能夠在2030年前探測到這類飛機的雷達網。美國方面開始減少對RQ-170的依賴，並將其繼任者RQ-180投入使用。關於這款新飛機，人們知之甚少，但RQ-180通過空軍的機密預算得到撥款。據推測，RQ-180也能進行進攻性電子戰。然而，RQ-170的損失在很大程度上縮小了美國與其對手在隱形和無人機技術方面的差距，這意味着RQ-180在當今飛翼無人機中的主導地位還遠未確定。

作者：孔新

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