隨着去年華爲芯片被禁,高通被網友吐槽“牙膏”,手機廠商的芯片自研進入加速階段。

12月14日下午,中國手機廠商OPPO發佈了旗下首款自研芯片——馬里亞納MariSiliconX,這是OPPO第一款自主設計、自主研發的影像專用NPU芯片。搭載該芯片的OPPO手機產品將於2022年第一季度上市。

“馬里亞納是世界上最深的海溝,代表着自研芯片之艱難。”OPPO創始人兼首席執行官陳明永12月14日在OPPO未來科技大會上進行主題演講稱。

陳明永表示,馬里亞納MariSiliconX只是OPPO自研芯片的一小步。OPPO未來會持續投入資源,用幾千人的團隊,去腳踏實地做自研芯片。無論前路多少挑戰,都將堅持不懈,咬定青山不放鬆。

早在2019年的未來科技大會期間,陳明永曾宣佈,未來三年將投入500億元研發預算,其中核心就提到了對底層硬件核心技術能力方向的投入。

2019年底,有消息稱,OPPO的內部文件中計提了“馬里亞納”自研芯片計劃,由OPPO的芯片TMG(技術委員會)保證技術方面的投入。次年2月,據媒體報道,OPPO公司內部發文提出了三大計劃,其中就有一個關於自研芯片的“馬里亞納計劃”。

OPPO通過3年時間帶來的自研NPU芯片,全稱是“嵌入式神經網絡處理器”,其特點是擅長處理視頻、圖像類海量多媒體數據,也被業內認爲是專爲人工智能而設計,核心是解決傳統芯片在神經網絡運算時效率低下的問題。

相對於自研ISP,OPPO的自研NPU芯片走的是對自身影像綜合能力進行垂直整合的路線。OPPO芯片產品高級總監姜波介紹,只有通過影像專用NPU,才能解決目前ISP和通用算力不足的難題,這是未來影像發展的主流方向。馬里亞納MariSiliconX的AI能力是傳統ISP所不具備的。

姜波在介紹馬里亞納MariSiliconX時表示,目前市面上沒有任何6nm獨立NPU的參考設計,OPPO必須從核心IP開始全部自研。同時,研發週期更長。

“6nm製程工藝的生態並不發達,也缺乏現有IP,因此研發更加艱難,比成熟製程長6-9個月。成本方面,6nm和更先進的製程採用EUV光刻技術,而成熟製程只需要DUV光刻技術,6nm先進製程的成本達到千萬級美元水平,要比12nm的高出2-3倍。”姜波稱。

實際上,OPPO不是第一家推出自研芯片的手機企業。

華爲作爲相對早且深入構建自身芯片團隊的廠商,旗下海思半導體於2004年成立,覆蓋的業務範疇涵蓋手機處理器芯片、基帶芯片、基站芯片、服務器芯片等諸多品類。

今年3月,小米在其摺疊屏手機MIX FOLD上首發了基於圖像能力的ISP芯片澎湃C1。9月,vivo也推出了自研ISP芯片V1。彼時,vivo方面稱,新的V1 ISP芯片是300多人的研發團隊歷時24個月研發的產物。

有分析認爲,不論是OPPO的馬里亞納MariSiliconX,還是小米的澎湃C1、vivo的V1,主要是關注於影像處理。一方面是因爲影像能力正在成爲旗艦機型最爲激烈的競爭項目,另一方面,自研芯片這件事情本身也有助於國產廠商打造高端品牌形象。

不過,也有業界人士指出,無論從設計上的複雜性還是技術的含金量來說,這些專業芯片與人們日常提到的SoC芯片有較大差距。國產廠商的芯片自研之路依然道阻且長。(北京時間財經 陳世愛)

相關文章