来源：国际金融报

在去年圣诞节假期开始之前，美国捷蓝航空公司高管一直信心满满。

直到新冠变异病毒奥密克戎出现，该公司总部所在地纽约的确诊病例领先全国，捷蓝航空很快就不堪重负，每天的病假电话增加了4倍多，圣诞节当天的航班取消了12%。

1月11日，据路透社报道，根据航班跟踪服务FlightAware的数据，自平安夜以来，美国航空公司已经取消了超过3万多个航班，约占计划总数的7%，这是近年来最大的中断之一。

受奥密克戎以及极端天气的双重打击，美国航空公司正在努力应对过去十年中最严重、最持久的大规模取消事件。

双重打击

圣诞节本应是西方国家出行的旺季，但是由于奥密克戎的快速传播，全球数千架次航班被取消。仅从平安夜到圣诞节后一天，全球就有6000多个航班被取消。

然而，一波未平，一波又起。美国近期又遭到了罕见暴雪的袭击。受此影响，新年第一天，美国又有数千个航班被取消或延误。

根据差旅管理公司TripActions Inc．的数据，美国国内至少32%的商务旅行预订被取消，其中大部分（61%）涉及停飞的航班。许多取消发生在1月份的前两周。

TripActions对彭博社表示，目前2月份航班的取消率约为19%，这表明由于奥密克戎推动的第四波疫情暴发，美国商务旅行计划正在被打乱。

此外，近几个月来，美国航空业一直面临着劳动力短缺的问题。

据美国约翰斯·霍普金斯大学发布的最新统计数据，全美10日新增新冠确诊病例近150万例，再创疫情暴发以来新高。

美国联合航空公司首席执行官Scott Kirby 1月11日表示，迅速传播的奥密克戎导致公司数千名员工生病请假，迫使公司减少了近期的航班。

Kirby在一份内部备忘录中写道，在新泽西州的纽瓦克，就有近1/3的员工请了病假。目前，联合航空大约有3000名员工被感染，这一数字约占其8.5万名员工总数的3.5%。

成本升高

据路透社报道，航空旅行需求在第一季度趋于降温，这应该会缓解航空公司的人员配备需求。尽管如此，如果他们难以顺利运营，他们的收入可能会受到影响。

“如果飞机不飞，航空公司就不会产生收入。”研究公司Third Bridge工业材料和能源全球部门负责人彼得·麦克纳利说。

美国银行分析师认为，疫情对商务旅行的影响是航空业面临的最大风险。

目前，各大航空公司正在做好准备渡过难关。

西南航空表示，到1月25日，将向空乘人员、客户服务代表和机械师等员工提供薪酬激励，包括最高双倍的加班费。

美国联合航空表示，将在1月份大部分时间里，向能够工作的飞行员提供3倍薪水。此外，联合航空的空乘人员也会得到额外的工资补贴。

路透社表示，所有的激励措施以及航班取消预计将进一步推高该行业的成本，过去一年，由于努力扩大运营，成本已经上升。

市场乐观

虽然航空公司正面临前所未有的困境，但市场对于航空股的前景仍充满乐观。

当地时间1月11日，美国航空股集体上涨：波音涨3.19%、美国航空涨1.22%、达美航空涨1.5%、西南航空涨1.3%、联合航空涨0.69%。

摩根士丹利看好美国航空股，预测美国航空公司将在2022年第二季度恢复正常运营，并将于下半年加快复苏，并在2023年表现强劲。摩根士丹利还上调传统航空公司评级，并看好廉价航空公司。

摩根士丹利分析师Ravi Shanker表示，如果通胀以目前的速度继续增长，预计2023年的航空公司每英里收入将超过2019年的水平。

花旗航空业分析师Stephen Trent表示，由于机组人员被隔离以及一些旅客可能推迟旅行，奥密克戎可能给航空公司带来“温和的短期风险”。更高的疫苗接种率和新兴的抗病毒疗法可能会抵消奥密克戎对航空业造成的负面影响。

1月13日美股盘前，达美航空将发布财报，分析师指出，这将成为行业的前瞻指引，具有重大的参考意义。目前，市场预计达美航空去年四季度营收为91.4亿美元，上年同期为39.7亿美元；每股收益为0.12美元，上年同期为每股亏损2.53美元。

美国联合航空公司将于1月19日美股盘后发布财报；西南航空将于1月27日发布财报；美国航空将于1月28日发布财报。