南非的研究人员表示，虽然omicron变种病毒引发一轮强烈的新冠疫情浪潮，但却可能会加速大流行病所造成各种干扰的终结，因为感染omicron的症状似乎较轻，并能提供针对德尔塔变种病毒的保护。

南非一个实验室将去年11月和12月感染omicron的23人作为样本进行的研究显示，虽然先前感染了德尔塔毒株的人可以感染omicron，但感染omicron株的人不会再感染德尔塔。

尽管omicron的感染力明显高于德尔塔，但包括南非在内的一些国家的医院和死亡率数据似乎表明，它导致的疾病严重程度较低。南非是最早出现omicron感染浪潮的国家。南非卫生研究所Alex Sigal等人的这项研究显示，omicron可以取代德尔塔毒株。

“这种取代的影响将取决于omicron的致病性是否确实低于德尔塔，”研究人员说。 “如果的确如此，那么Covid-19重症的发生率将降低，疫情对个人和社会的破坏性将会减弱。”