財大氣粗的微軟，要做遊戲大王
作者/白楊
編輯/李清宇
科技行業併購規模的最高紀錄，正在被改寫。
北京時間1月18日晚，微軟公司正式宣佈，將以每股95美元的價格收購知名遊戲開發商動視暴雪，整個交易價值高達687億美元。
這不僅創下了微軟公司併購規模的新紀錄，更是打破了科技行業的最高紀錄。此前，微軟的最大收購案是2016年以262億美元收購LinkedIn，而行業的最大收購案是2016年戴爾以670億美元收購EMC。
毫無疑問，有着47年發展歷史的微軟，再次成爲了世界矚目的焦點。
老當益壯的微軟
如果提到微軟，你能想到的還只是比爾蓋茨和Windows，那你確實錯過了關於微軟的很多精彩故事。
目前，微軟正處於“納德拉”時代。2014年，薩提亞·納德拉（Satya Nadella）成爲微軟公司的第三任CEO。他上任後，就開始對微軟進行一系列改革，包括修改公司使命宣言、調整公司企業文化等。
在業務上，納德拉則是將“移動優先、雲優先”作爲微軟的核心戰略。正是在納德拉的帶領下，過去幾年，微軟的市值屢創新高。
截至1月8日美股收盤，微軟的股價爲302.65美元/股，市值爲2.27萬億美元，是僅次於蘋果公司的全球第二大科技公司。而微軟目前的股價，較2014年初增長了約13.75倍。
在2021財年，微軟的全年營收爲1680億美元，同比增長18%；歸屬於公司股東的淨利潤爲612.71億美元，同比增長38.37%。具體而言，微軟目前的業務包括三個方向，分別是生產力和業務流程、智能雲和個人計算。
此次收購的動視暴雪，就將被劃入個人計算板塊。該板塊包括Windows、硬件設備、遊戲以及搜索廣告。
實際上，如果仔細梳理，會發現微軟的業務版圖已經十分龐大，而這，也與納德拉喜歡大手筆併購的習慣不無關係。比如2016年，微軟以262億美元的價格收購了LinkedIn；2018年，以75億美元的價格收購了GitHub等，這些收購都幫助微軟開闢出了新的業務。
截至2021年6月30日，微軟擁有現金、現金等價物和短期投資總額爲1303億美元。充足的現金儲備，也爲微軟繼續併購打下了基礎。
暴雪“重生”
微軟收購動視暴雪的消息發出後，一位遊戲行業分析師向21世紀經濟報道表示，對微軟而言，收購暴雪對於遊戲內容的補充是顯而易見的，而對於動視暴雪而言，融入微軟也不失爲一個好的出路。
過去，遊戲圈有一個說法是“暴雪出品，必屬精品”。從動視暴雪現有的產品矩陣來看，確實曾經發布過諸多深受玩家喜愛的產品，但是，暴雪這種生產爆品的能力，近兩年卻在消失。
以2018年暴雪CEO麥克莫汗的離職爲開端，暴雪出現了大量員工離職潮，其中包括魔獸世界、守望先鋒等產品的設計師傑夫·卡普蘭，再加上去年年底，暴雪宣佈暗黑破壞神4和守望先鋒2將大幅度延期的消息，這些都讓遊戲玩家開始對暴雪失去信心。
更糟糕的是，在動視暴雪內部，還出現了關於性騷擾醜聞的事件。2021年7月，美國加州監管機構對動視暴雪提起訴訟，指控該公司存在性騷擾和性別薪酬差異。
雖然微軟在公告中表示，動視暴雪現任CEO Bobby Kotick將繼續帶領團隊，並向微軟遊戲CEO Phil Spencer彙報。但有媒體從知情人士處獲悉，Bobby Kotick預計在交易完成後離職。
據報道，此前，動視暴雪有近五分之一的員工簽署了一份請願書，要求Bobby Kotick辭職。這也一度迫使微軟要重新評估其與動視暴雪的關係。
不過，從微軟正式發出收購公告來看，其已經做好了處理動視暴雪內部複雜問題的準備。事實上，相比管理上的問題，微軟更看重的顯然是暴雪在遊戲領域的積累和潛力。
Phil Spencer在併購電話會中也表示，本次交易並不追求短期財務回報。微軟看到動視暴雪的產品路線圖後，對他們充滿信心。通過交易，動視暴雪能夠爲微軟遊戲帶來IP、人才及玩家，這將推動微軟雲遊戲、手遊及訂閱服務發展。
微軟CEO納德拉則表示，微軟正在大力投資於世界級的內容、社區和雲，以開創一個將玩家和創作者都放在首位的遊戲新時代。
全球第三大遊戲公司
關於微軟的遊戲業務，可以追溯到微軟第二任CEO剛上任的時候。2001年初，比爾蓋茨將CEO職位交給了史蒂夫·鮑爾默，同年年底，微軟發佈了Xbox，正式涉足遊戲主機市場。
不過，在隨後的諸多年裏，Xbox的表現始終不溫不火，期間部分產品甚至還出現過一些產品問題。可即便如此，微軟的兩任CEO在對待遊戲業務的態度，卻十分一致，甚至納德拉對於遊戲的投入要更加堅決。
2014年，納德拉剛成爲微軟CEO，其就以25億美元的價格收購了瑞典遊戲公司Mojang，將暢銷遊戲《我的世界》收入囊中。後來2020年，微軟又以75億美元的價格收購了遊戲公司ZeniMaxMedia，該公司旗下有衆多不同題材的遊戲，主要代表作品包括《上古卷軸》、《俠盜勇士》和《輻射》系列。
而收購動視暴雪之後，微軟將獲得該公司旗下的《魔獸爭霸》、《暗黑破壞神》、《守望先鋒》、《使命召喚》和《糖果粉碎傳奇》等諸多著名遊戲產品。
微軟公司表示，全球有30億遊戲玩家，尤其是在新一代沉浸式互動娛樂的推動下，遊戲現已成爲全球最大且增長最快的娛樂形式。而通過這次收購，將加速微軟遊戲業務在移動、PC、主機以及雲領域的增長，這些也將爲元宇宙打下基礎。
另外微軟還強調，此次收購將增強其 Xbox Game Pass 的產品組合。據悉，Xbox Game Pass是微軟推出的一項遊戲服務，玩家每月支付一定費用後即可暢玩微軟遊戲庫內的所有遊戲。
此前， Xbox Game Pass 的訂閱用戶已經達到2500萬，而接下來，動視暴雪的遊戲也將被加入到Xbox Game Pass 的遊戲庫當中。
微軟稱，“憑藉動視暴雪在190個國家及地區近4億月活躍玩家和30億美元的特許經營權，此次收購將使Xbox Game Pass成爲業內最引人注目和遊戲內容最多樣化的平臺”。
在電話會議中，納德拉也表示，微軟的願景是打造遊戲內容跟商業自由流動的環境，讓人們隨時接入，推動遊戲行業復興。而收購動視暴雪，讓微軟能夠加速推進數字世界跟物理世界融合，讓元宇宙早日落地。
對於元宇宙，納德拉稱，“我們堅信它不會出現單個的、集中的元宇宙。所以我們需要藉助遊戲內容等應用，加上合適的商業化手段，去支持許多元宇宙平臺”。
在納德拉看來，在遊戲中，元宇宙即社區跟虛擬身份的集合，它是以遊戲IP爲基礎，可跨平臺訪問。“微軟收購動視暴雪，目的就是將遊戲、新技術、社區跟商業模式進行結合，以推動元宇宙發展”。
據悉，該交易目前已經獲得微軟和動視暴雪董事會的批准，並預計於2023財年完成。而交易完成後，微軟將擁有30個遊戲開發工作室，屆時，微軟將成爲僅次於騰訊和索尼的全球收入第三大遊戲公司。
