深陷奧密克戎疫情的世界各國或許終於等來了一個好消息。

就在奧密克戎毒株首次被全世界知曉僅八週後,世衛組織1月20日宣佈,在最早報告該變異株的南非,奧密克戎疫情正在走向終結。

“奧密克戎疫情正在減退,這一波疫情正在(南非)結束。”世界衛生組織非洲區域主任莫提博士(Dr Matshidiso Moeti)20日在線上記者會上說。

數據顯示,每日新增病例在南非全國越來越多的地方呈直線下降。患有嚴重疾病的病例比例遠低於德爾塔疫情高峯期。疫苗——尤其是在加強針注射後,在預防住院和死亡方面仍然非常有效。

“這一波奧密克戎疫情浪潮的上升、高峯和下降都是前所未有的,其總體影響是較溫和的,非洲正在出現死亡人數減少和住院人數較少的情況。但非洲大陸尚未扭轉大流行的局面。”莫提博士說。

在這一波疫情中,非洲累計平均病死率(確診病例中的死亡比例)僅爲0.68% ,而此前三波疫情高峯的病死率都在2.4%以上。

南非醫學研究理事會艾滋病和結核病研究辦公室主任法裏德·阿卜杜拉(Fareed Abdullah)在接受澎湃新聞(www.thepaper.cn)採訪時表示,在南非疫情“震中”豪登省(Gauteng Province),已經接近了奧密克戎疫情的終點。預計其他省份將在未來兩到三週內達到這一水平。與前幾波相比,這次住院病例和死亡人數減少了80%。

南非流行病學建模與分析中心的浦廉博士(Juliet Pulliam)也向澎湃新聞證實,南非所有省份的病例數和住院率都在下降。

南非可能不是唯一迎來奧密克戎疫情終結的國家。有跡象表明,另一個較早期暴發奧密克戎疫情的英國也正在與南非一樣出現快速的疫情消退。隨着感染人數急劇下降,有專家樂觀認爲,英國正在逐漸走出這一波疫情的“至暗時刻”。最終,奧密克戎變體可能會在英國成爲“地方病”,而不是大流行病。

“地方病”被認爲是仍然在人羣中傳播,但傳播水平相對較低且沒有嚴重的公共衛生影響。換句話說,就是新冠病毒“流感化”。

美國也在出現這樣的跡象。儘管美國許多地區的病例數、住院人數和死亡人數仍在迅速攀升。但有着指標意義的紐約市卻在迅速下降。

但其他一些國家和專家對南非的情況表示謹慎,並指出南非較低人口年齡以及此前疫情中獲得的較高自然免疫力或許是其疫情影響較輕的原因。

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