澎湃新聞記者 張靜

4月29日，美國初創商業航天企業公理太空公司（Axiom Space）宣佈，其與阿聯酋穆罕默德·本·拉希德航天中心（MBRSC）簽署協議，2023年在美國國家航空航天局（NASA）載人航天任務Crew-6中送一名阿聯酋專業宇航員前往國際空間站。

阿聯酋宇航員將在空間站駐守大約6個月，這將是阿聯酋宇航員首次在國際空間站執行長期任務，也是阿拉伯國家的首次任務。公理太空公司CEO邁克爾·蘇弗雷迪尼（Michael Suffredini）表示，協議的簽署標誌着商業航天公司首次使這樣的任務成爲可能。

公理太空公司之所以能獲得NASA的一個飛船座位，源於其和NASA簽訂的一個無資金合同。

“中間商”公理太空公司此前向俄羅斯聯盟號載人飛船購買了一個座位，這個座位去年給了NASA宇航員馬克·範德·黑上天，以確保美國宇航員在國際空間站持續駐守不斷檔。

作爲交換，NASA向公理太空公司提供了在未來前往國際空間站的一個座位，而這個換來的座位讓阿聯酋宇航員得以長期駐守國際空間站。

據SpaceNews報道，宇航員哈扎·阿爾曼索裏（Hazza AlMansoori）是首位進入太空的阿聯酋人。其曾於2019年9月搭乘俄羅斯聯盟號飛船，在太空度過一週。而未來Crew-6任務中的阿聯酋宇航員也將成爲首位來自非國際空間站合作伙伴國家的宇航員長期駐守空間站。

國際空間站是NASA、歐洲航天局、俄羅斯聯邦航天局、加拿大航天局和日本宇宙航空研究開發機構的合作項目，於1998年開始發射，2011年完工。

載人航天服務提供商公理太空公司曾與SpaceX合作，今年4月由SpaceX載人龍飛船執行首個前往國際空間站的全私人載人航天任務Ax-1，送4名太空遊客登上國際空間站並安全返回，完成爲期17天的太空旅行。