阿凡达2》能否如前作一般,为今天的电影世界带来新的技术革命?它在眼下承载着更为重要的救市使命,将那些流失的观众再次召唤回影院。

5月6日,漫威影业出品的《奇异博士2:疯狂多元宇宙》在北美上映,首周末票房达到1.87亿美元,开画成绩超越今年3月上映的《新蝙蝠侠》,在疫情以来上映的大片中,票房仅次于《蜘蛛侠:英雄无归》。

截至目前,《奇异博士2》全球票房突破4.5亿美元,海外最大票仓为韩国,首周末获得近3000万美元票房。目前,2022年全球票房冠亚军仍由《新蝙蝠侠》(7.67亿美元)和《长津湖之水门桥》(6.36亿美元)保持。

作为今年北美暑期档的首部大片,《奇异博士2》创造了良好的开局。紧随其后,将有《壮志凌云:独行侠》《侏罗纪世界3》《小黄人大眼萌2:神偷奶爸前传》《雷神4:爱与雷霆》以及《玩具总动员》衍生动画《光年正传》等超级IP系列影片逐一亮相,其中不乏过去两年中几度撤档、延期,最后仍坚持院线首映的大片。

疫情之前,每年5月至9月是北美影市旺季,票房收入占据全年总票房的四成左右,在2018年和2019年均获得超过40亿美元票房。2020年,受疫情影响,暑期档票房跌至1.76亿美元。去年,在《黑寡妇》《速度与激情9》《寂静之地2》等影片助力下,暑期档票房回升至17.5亿美元。不过,包括《黑寡妇》在内的多部影片选择院线与流媒体同步发行,这对整体票房表现产生影响。

对比今年与去年同期片单,大片构成了后疫情时代北美暑期档最强阵容。迪士尼、环球、华纳兄弟、派拉蒙等好莱坞影业巨头均拿出了自家的头号“弹药”。根据一项自疫情以来每周例行的针对北美观众的观影习惯调查,目前86%的观众称对进入影院感到“非常或比较”适宜,达到2020年3月以来的最高值。这个暑期档,北美电影市场有望接近疫情前水平。

将观众拉回影院

上月末,全美影院业主协会举办的CinemaCon(全美电影产业大会)在经历了2020年的取消和2021年的延期举办之后,今年终于如期进行。来自电影行业的人士齐聚拉斯维加斯,好莱坞各大制片厂发布片单、释出预告片、举办首映,影院业主们则积极寻找那些真正能够将观众拉回影院的作品。

电影业正在试图摆脱疫情后遗症。美国媒体人约翰·霍恩形容此次产业大会如同泰坦尼克号幸存者的重聚。索尼影业首席执行官汤姆·罗斯曼称:“我们经历了一次濒死体验。”

过去两年,由于窗口期缩短、院网同步发行等缘故,片方与院线陷入紧张关系,在这场久别重逢的聚会上似乎冰释前嫌,包括派拉蒙影业董事长布莱恩·罗宾斯在内,多位影业公司高管宣称,影院业务将是公司业务的灵魂和基石。

就在这场大会举办不久前,流媒体巨头奈飞披露了2022年第一季度财报,净利润同比下滑5.9%,订阅用户出现十年来的首次流失,环比减少20万,引发股价暴跌。近年来,影院消亡的声音不绝于耳,目前看来,院线和流媒体仍处于此消彼长的拉锯战中。

全美影院业主协会主席约翰·菲西安(John Fithian)断言,院网同步发行作为一种商业模式已“寿终正寝”,盗版是扼杀它的主要原因。制片人杰森·布鲁姆认为,流媒体仍具有一席之地,但不是唯一。他确信人们仍然有走进电影院的欲望:“有人说电影完了,我从没这么想过。但是我担心,还存在多少观影需求,目前看来它还不会很快消失。”

电影行业此刻仍然充满不确定性,对混合发行模式宣告死亡为时过早。就在今年3月,皮克斯动画片《青春变形计》放弃北美院线发行,转投流媒体Disney+。影业公司需要综合考虑市场波动、院线窗口期、为旗下流媒体平台供给独家内容以吸引订阅户等因素,裁定一部作品的命运。

考虑到疫情尚未结束,流媒体在影业生态系统当中的地位发生剧变,观众的观影习惯也发生了不可逆转的改变。恢复疫情前的票房收入还需要一段时间观察和等待。菲西安预测,北美电影市场可能要到2023年或2024年才能达到疫情前的水平,这一切将取决于好莱坞片商们提供的内容是否拥有足够吸引力。

《阿凡达2》年底上映

作为暑期档的开局之作,《奇异博士2》的票房表现令电影业信心大增。在《复仇者联盟:终局之战》后,《黑寡妇》《尚气》《永恒组》等新片口碑失利,漫威“品控”越发成为争议焦点,不过从票房表现来看其地位依然不可撼动,去年北美票房前十中,漫威超级英雄电影占据四席。在《蜘蛛侠3;英雄无归》全球狂揽近19亿美元票房登顶年度冠军之后,《奇异博士2》又一次证明了超级英雄大片之于影院的重要性。今年年内,还将有《雷神4》和《黑豹2》排队等候。漫威竞争对手DC也不甘示弱,《黑亚当》《雷霆沙赞:众神之怒》《海王2》等影片蓄势待发。

不过,电影市场的复苏,光靠超级英雄电影远远不够。除了主流观众,其他受众群观影意愿的恢复同等重要。在CinemaCon上,多部影片释出预告,影业公司也将片单的多样性作为筹码,吸引院线的注意力。其中,《壮志凌云2:独行侠》和《阿凡达2》备受瞩目。

由汤姆·克鲁斯、詹姆斯·康纳利主演的《壮志凌云2:独行侠》早在2019年便发布了首支预告和海报。该片最早定档2020年6月26日,疫情暴发后经历了五度延期,最后定档今年5月27日。影片在CinemaCon上放映全片,本月初举办全球首映礼,第一波口碑释出,评价较积极。

1986年上映的《壮志凌云》是汤姆·克鲁斯的成名作。36年后,他以主角身份回归,在片中接受更艰巨的飞行挑战。从预告片中可以看到,影片有大量惊险的空中实拍场景。派拉蒙影业制片人杰瑞·布鲁克海默表示,他们从未放弃《壮志凌云:独行侠》的院线发行计划,这将是一部拥抱影院体验的电影,包含大量空中摄影、实景拍摄,并在战斗机驾驶舱内放置了6台IMAX级别摄影机捕捉演员表演。

而在《奇异博士2》的映前广告时间,《阿凡达2:水之道》以预告形式初露真容。有海外网友拍下影院中沸腾的一幕,当潘多拉星球重现大银幕的时候,观众席爆发出阵阵惊呼。此刻距离《阿凡达》在全球范围内引发的观影浪潮和技术革命,已经过去了12年。《阿凡达》迄今在全球获得了累计28.4亿美元票房,并将于今年9月23日在北美影院重映。

5月9日,《阿凡达2:水之道》发布首款官方海报,上面赫然映着“只在影院放映”。对于特效大片来说,影院将是最适合观看它的唯一渠道。制片人乔恩·兰道说,必须确保观众能够获得他们在其他任何地方都无法获得的体验,因此观影必须在影院中进行。

《阿凡达2》由萨姆·沃辛顿、佐伊·索尔达娜、凯特·温丝莱特、杨紫琼等人出演,北美定档12月16日。在更早的访谈中,导演詹姆斯·卡梅隆称他们正在着手突破电影的极限,并为《阿凡达2》开发了新型摄影机,并为之耗费了6年时间才达到期望效果。

无论是影迷或者院线都期待着,《阿凡达2》能够如前作一般,为今天的电影世界带来新的技术革命,它在眼下承载着更为重要的救市使命,将那些流失的观众再次召唤回影院。预告片中展现了潘多拉星球丰饶的海洋世界。不过,有人觉得特效不错,细节精致,也有人觉得质感虚假,内容不够新颖。影片最终成色,还需等到真正上映那一天才能揭晓。

不过,包括《壮志凌云2》《阿凡达2》在内即将上映的的一系列大片,皆为经典续作或是IP衍生,好莱坞创新乏力,IP依赖症已经越来越成为显性问题。不久前《神奇动物3》票房乏力又一次佐证了越是艰难时刻,情怀并不能一呼百应,品质会成为决定影片命运的关键。

中小成本的原创影片也渴望在动荡的电影市场中分一杯羹,并展现出了别样光彩。出品过《月光男孩》《湮灭》《机械姬》等小众影片的独立制片公司A24,于3月25日推出了由杨紫琼主演的奇幻电影《瞬息全宇宙》,这部小成本影片凭借高口碑走出长尾,在北美票房已经突破4224万美元。接下来的北美暑期档,也有《猫王》《黑色电话》《人》等原创作品与观众见面,这些影片的上映对于电影市场健康良性的复苏同样重要。

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