澎湃新聞記者 張靜

發射

美東時間5月18日6時59分,SpaceX獵鷹9號火箭在佛羅里達州肯尼迪航天中心發射53顆“星鏈”衛星。

這也是SpaceX五天內的第三批“星鏈”衛星發射。此前,太平洋時間5月13日15時07分,SpaceX獵鷹9號火箭在加利福尼亞州范登堡太空部隊基地發射第45批53顆“星鏈”衛星。

不到24小時,美東時間5月14日16時40分,SpaceX全新獵鷹9號火箭又在佛羅里達州卡納維拉爾角太空部隊基地發射第46批53顆“星鏈”衛星。

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本次發射是自2019年5月首批60顆“星鏈”衛星上天以來,SpaceX專項組網部署的第47批“星鏈”衛星,也是今年第14批“星鏈”組網專發。去年SpaceX創下全年發射31次獵鷹9號火箭的紀錄,其中17次是專門部署“星鏈”衛星組網發射。

算上此前“拼車”捎帶的“星鏈”衛星,截至目前,SpaceX已累計發射2651顆“星鏈”衛星。如果再算上2018年2月發射的兩顆測試衛星Microsat-2A和Microsat-2B,SpaceX發射了2653顆“星鏈”衛星。

本次發射也是該枚獵鷹9號一級助推器的第五次飛行和着陸,一二級分離後,一級助推器返回並着陸。在此次任務之前,該枚助推器曾執行過Arabsat-6A任務,爲美國軍方發射空間測試計劃2號(STP-2)任務,發射了意大利地球觀測衛星,以及一次“星鏈”任務。

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