文|深燃  王敏

初代互聯網大佬張朝陽的微博設置了半年可見,可見的這半年裏,幾乎所有的內容都與他的物理課有關。

年輕的互聯網人,在“張朝陽的物理課”上熱搜之前,或許對這位創辦搜狐、開創中國互聯網門戶時代的大佬並不熟悉;年長一些的互聯網人,看到搜狐,甚至有一種“互聯網近現代史”的感覺。

有人說,從物理課的直播視頻裏,感受到了張朝陽的真誠與自由;也有人因爲他此前接受採訪時說的“年輕人不要過度努力工作,太過拼搏反而會傷害身體”,覺得這個大佬很接地氣。

在一衆互聯網大廠裏,搜狐的體量或許早已排不上號。5月16日,搜狐一季度財報顯示,營收1.93億美元,淨利潤900萬美元。而20年前,與搜狐同期成立的互聯網公司,營收規模是搜狐的十倍甚至百倍。其中,網易單季度營收破200億,騰訊單季度營收超過1000億元,阿里最新的財報單季度營收超2000億元。

再從市值看,截至北京時間5月18日22點,搜狐市值僅爲5.57億美元,而網易市值爲626.55億美元、阿里市值爲2442.69億美元、騰訊市值約4471.7億美元(3.51萬億港元),都已達到搜狐的上百倍,甚至近千倍。

不過,阿里巴巴創始人馬雲2019年就已宣佈退休,騰訊創始人馬化騰已很少出現在公衆視野,網易創始人丁磊也退出旗下公司的法定代表人及總經理、董事職務、被視爲在爲退休鋪路,與一衆互聯網大佬隱退形成鮮明反差,張朝陽反而曝光在聚光燈下。

搜狐掉隊已是不爭的事實,但張朝陽似乎對現在的狀態挺滿意。或許,曾經經歷兩度閉關復出,張朝陽想明白了,也放下了執念。

搜狐沒回舞臺中央,張朝陽一直都在

進入到移動互聯網的時代,搜狐的聲量一直很小。

被譽爲“中國互聯網教父”的張朝陽,一直沒有放棄過帶領搜狐重回巔峯。“3年時間,搜狐將重回互聯網舞臺中心”,張朝陽於2016年在世界互聯網大會上喊出的豪言壯語,曾激起外界對搜狐崛起的期待。

但五年過去了,顯然張朝陽沒有成功,搜狐還在互聯網大廠的邊緣打轉。2021年,搜狐把遲遲難以盈利的搜狗賣給了騰訊,甩掉虧損業務,換取營收、利潤打正的機會。

賣掉搜狗後,從搜狐最新一季的財報看,搜狐的營收主要分爲兩部分,廣告收入和遊戲收入。

前者主要來自搜狐視頻以及搜狐媒體,如今營收佔比僅在12%左右,而且這部分營收還處於持續下滑的態勢,一季度就同比下降23%,環比下滑了29%至2400萬美元,其中門戶網站收入下滑尤爲明顯。

反倒是在線遊戲暢遊帶來的收入,達1.58億元,營收佔比80%。然而,這80%的收入,主要是暢遊2007年推出的遊戲《天龍八部》這一IP在苦苦支撐。到了手遊時代,搜狐也沒能打造出新的大IP瓜分更大的蛋糕。

總體來看,搜狐當前還一直處於“喫老本”的狀態,並沒有讓外界看到有潛力的新業務。

搜狐沒有回到舞臺中央,但張朝陽一直活躍在幕前,多次站在話題旋渦的中心。

先是直播上物理課,張朝陽從去年11月5日第一場開播以來,每週五、週日固定時間,雷打不動開課,一直堅持至今。課上,聯繫時事對物理深入淺出地講解,才讓大衆想起,這位互聯網大佬,畢業於清華大學物理系,還在美國麻省理工學院(MIT)獲得博士後學位。

在物理課之前,張朝陽還自2016年以來,就堅持開英語課。截至5月18日,在搜狐視頻上,張朝陽發佈的視頻已經達到1048個,幾乎全部是他的課程直播回放。

堅持上課的張朝陽,引起了大衆的關注,以至於有人不斷考古張朝陽以前的採訪視頻。

他常出現在各種採訪中,幾乎從不吝嗇對外界展示自己的狀態,也不避諱談及搜狐的狀況。一位關注文娛領域的人士對深燃表示,以往,搜狐視頻只要有新劇要上,張朝陽就會親臨發佈會現場,走到臺前接受採訪。

最近,張朝陽的出圈言論“年輕人不要過度努力工作,過度拼搏是有傷害的,世界是不公平的”,就是出現在2021年的一場採訪中。同在這場採訪中,張朝陽還再次提到了曾讓自己上熱搜的“每天睡4小時”的管理方法,每天晚上先睡兩個小時,清醒1個小時後,再接着睡2個小時,不是爲了更高效地做更多事情,而是爲了能夠更好的睡眠。

而在搜狐旗下的產品搜狐號、狐友等平臺上,張朝陽也一直保持高度活躍,甚至被網友誤以爲是水軍。科技互聯網博主趙宏民對深燃提到,在搜狐號上,他發佈動態後,張朝陽也會轉發互動。“又驚又喜,一開始很難想象一家互聯網大公司的CEO,會經常在平臺上如此輕鬆地和用戶互動”。

張朝陽的活躍,也不僅僅在搜狐號上。一季度的財報出來後,搜狐旗下狐友APP上有網友評論,“大環境如此的情況下,仍然能取得這樣的成績不容易”。張朝陽轉發稱,“是的,當前盈利的企業不多”,儘管搜狐沒有回到舞臺中央,但或許張朝陽對當前狀態是滿意的。

搜狐錯過的那些風口

作爲中國最早期的互聯網公司,搜狐在21世紀的第一個十年裏,是站在風口上的。從1998年成立、2000年上市,到2008年拿下北京奧運會贊助權、把“看奧運,上搜狐”的廣告打到所有北京公共交通上,搜狐可以說是一路高歌猛進。

但2008年後,張朝陽當了一段時間“影子CEO”,過起了閉關生活,發展個人興趣,運動、看書。2010年時,他宣佈復出,2012年又因確診抑鬱症而閉關,直到2013年才宣佈“重新進入地球”。

張朝陽的兩度閉關後,搜狐在風口下的混戰中難以成爲贏家,也在接下來的日子裏錯過了大量的風口。

早期的戰役,可以追溯的是微博之爭。2010年,張朝陽就曾對媒體表示:“微博大戰已經全面爆發”,他也曾對內表示,要不計成本地投入進行追趕,要把搜狐微博做起來。但2013年出關後,他自稱“被微博和微信左右甩了兩個耳光”。微博之戰的結局是,2015年,張朝陽正式入駐了新浪微博,這也宣告着他的妥協。

接下來是視頻平臺大戰。2013年,張朝陽又高調宣言,“我們一定要把搜狐視頻做成功,要在數據上全面超越競爭對手”。

搜狐曾多次掀起版權戰爭,版權的市場價格隨之暴漲。其他頭部平臺的版權投入水漲船高,導致搜狐很難跟進。據公開數據顯示,2018年騰訊視頻的版權支出達到250億元,愛奇藝的版權支出爲100億元,優酷版權預算300億元。在拼資本的戰爭中,搜狐敗下陣來。

而在自制劇的競爭上,搜狐也沒能佔據明顯優勢。其實,搜狐可以說是第一波喫到自制劇紅利的網站,2012年,演員大鵬當時導演的搜狐視頻自制迷你短劇《屌絲男士》,也是最早走紅的迷你劇。接下來,愛奇藝、騰訊視頻、優酷都推出了大量的自制劇和綜藝,搜狐堅持低成本造血盈利策略。到2018年,其他頭部視頻網站的月活都已上億,而搜狐還只處於幾千萬的狀態。

2019年,搜狐又嘗試拓展社交領域,上線社交產品“狐友”APP,希望藉此擴張90、95後的社交圈。但在微信、QQ、抖音等頭部社交APP格局基本穩定的情況下,狐友APP一直不瘟不火。

2020年,張朝陽首次在搜狐視頻進行直播帶貨,但與其他平臺側重賣貨不同,搜狐要做的是“價值直播”,稱要讓直播重回媒體價值,並非主流的直播帶貨方式。

在一場又一場的戰役中,搜狐很少取得優勢,反倒是錯過了手遊、社交、電商、直播等很多風口。而一錯再錯的搜狐,也因爲留不住人才,有了“黃埔軍校”之稱。歡聚時代李學凌、愛奇藝的創始人龔宇、優酷的創始人古永鏘、酷6網創始人李善友等都出自搜狐。

不過,在搜狐內部,張朝陽也算是大動作地進行了改革。張朝陽2020年在接受採訪時,曾概括,2018年,搜狐註冊地從美國移到了開曼羣島;2019年,控制成本,重新穩住品牌廣告業務,探索產品組合;2020年,暢遊完成私有化,從美股退市,成爲搜狐的全資子公司。而2021年,公衆都看到,搜狗完成私有化交易,“賣身”騰訊。

從這些嘗試可以看出,搜狐近幾年的目標,一直是大幅降低成本、砍掉虧損業務,穩住基本盤。直到2019年四季度,搜狐營收4.9億美元,淨利潤700萬美元,儘管只是微盈利,也扭轉了此前連續多年的虧損狀態。

外部市場上錯過了風口,又沒有足夠的資本“燒錢換市場”,搜狐只能一直求穩。“每家公司都是有生命週期的,除了企業自身,還取決於時運。但無論是縱向和以往搜狐的發展比,還是橫向和互聯網大廠們對比,搜狐呈現的狀態,或許都是在一個下行通道上。”趙宏民認爲。

大佬都隱退,張朝陽活躍到最後

時至今日,與搜狐的何去何從相比,反倒是張朝陽展現出來的個人魅力,以及他對自我價值的探索,更受外界關注。

在接受採訪時,張朝陽稱,2003年時理清了董事會的事情。於是,接下來的幾年裏,張朝陽開始釋放自我,一度沉迷在“名利場”裏。

那段時間,張朝陽常常流連於各種party,經典事蹟還有在天安門前滑滑板、赤裸上身拍時尚雜誌、踏入娛樂圈和明星組隊去西藏、花3000萬買下22米長的豪華遊艇。

2013年,他曾在“楊瀾訪談錄”中說道,“我覺得我出問題了,我是真的什麼都有,但是我居然這麼痛苦。”他坦言自己從2008年起,內心出現精神危機,兩度閉關調整狀態。他反思的結果是,曾經的放浪形骸,實際上是對成功的定義,對自我的管理出現了問題。

他2020年還在和馮侖的對話中回顧到,從在中國的教育體系下激烈的考試競爭,出國留學長達十年的孤獨,到回國後創辦搜狐快速成爲名人,過去的人生一直處於極端的狀態。

從2013年初復出,張朝陽一直在調整狀態,直到2018年、2019年,才全身心地投入到工作中去。當時的張朝陽對這個世界有了持續穩定的看法,有了作爲企業管理者的使命和責任感。

他對自己的定義一直很明確:“有錢又有名”,只是走出危機後,不再狂妄,多了謙遜。也因此,他纔會說道,“是否在舞臺中央這件事,已經不再重要了”。

即便是All in工作的同時,張朝陽也一直不願意爲了工作而完全不顧個人興趣。“或許在這個階段,商業上的突破,已經不足以讓他興奮、讓他有成就感。”趙宏民分析。

最近火起來的物理課直播,張朝陽也解釋稱,一方面是爲了興趣,另一方面是爲了搜狐視頻平臺的知識直播。

知識直播未來能給搜狐帶來多大的潛力還未可知,但僅從短期來看,“張朝陽的物理課”依然還停留在他的興趣層面,而張朝陽又迴歸到了“搜狐最大的市場經理”的職位上。

和大多數互聯網大佬不同,張朝陽似乎顯得有點不務正業。

“佛系”的搜狐,被很多人稱爲互聯網“養老”大廠。一位在搜狐待了近十年的搜狐員工對深燃表示,有晉升、有漲薪、工作壓力也不大,所以一直沒有換工作。在社交平臺上,有不少人離開搜狐後,稱在搜狐的時光是職場生涯最快樂的時光。

以往,資深互聯網人談起搜狐,往往會露出可惜的神色,但在不確定性因素越來越多,在互聯網大佬紛紛隱退的當下,求穩的搜狐,與上課的張朝陽,似乎也是一種不錯的活法。直播課的評論裏,少不了的評論是:“雖然聽不懂大佬在講什麼,但感覺他更快樂了”、“活得通透、活得明白”。

“張朝陽、羅永浩、俞敏洪,這幾個中年男人,讓中國科技互聯網商業界不寂寞,甚至陡增了很多話題。”趙宏民認爲。

這幾位商業大佬,經歷過人生的得意與失意,還依然活躍在社交平臺上、直播間裏,身上還保留着某些浪漫主義色彩。至於搜狐,無論未來行至何處,張朝陽,似乎笑到了最後。

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