这又是国际空间站宇航员胆心惊的一天,2022年6月20日,为了避让迎面而来的大块太空碎片,国际空间站又执行了一次紧急变轨机动,启动俄罗斯“进步号”货运飞船的推进器,燃烧5分钟。

让人意外的是,就在这个时候,国际空间站出现了故障,“进步号”推进器仅工作5秒就自动熄火了,这导致太空碎片与国际空间站最近仅相距0.8公里,对于浩瀚的外太空而言,这简直就是擦身而过。

有惊无险,这已经是很幸运了,要知道地球轨道上共有1.3亿块太空碎片,总重量达到1万多吨,它们全部来自废弃火箭和失效卫星,每年人类有上百次卫星发射,所以总数量还在不断增加。

这么多太空碎片,然而美国宇航局、中国航天局、俄罗斯航天局和欧洲航天局仅仅只密切监视23000块比垒球还要大的碎片,占总数量的1.7/10000,其它上亿块比垒球还小的太空碎片去了哪里,没人知道。

地球轨道上不光有太空碎片,还飞行着无数流星体,数量具体是多少,没有人准确地知道,它们来自小行星和彗星分裂和解体,我们的地球每年定期迎来多场流星雨,就是因为它们闯入地球大气层。

知道太空碎片和流星体对地球轨道上的航天器威胁有多大吗?它们绝大多数都在以每秒7.8公里的速度在飞行,子弹相信没人说不快吧,但是太空碎片约是子弹速度的10倍以上,因此,太空碎片的动能极大。

只要太空碎片和流星体与国际空间站发生碰撞的概率超过100000分之1,那么,国际空间站就要执行一次紧急变轨机动,远离太空碎片,以保证国际空间站宇航员的生命安全。

2022年6月20日,美国宇航局(NASA)发现一大块太空碎片接近了国际空间站,它是密切监视23000块碎片中的一块,NASA专家认为,这块太空碎片可能来自解体的俄罗斯kosmos-1408卫星。

在2021年11月,俄罗斯军队进行过一次反卫星武器试验,一枚新导弹成功击中了轨道上的废弃卫星kosmos-1408,释放出1500多块碎片,没想到今天,这些碎片对国际空间站带来了威胁。

6月20日,俄罗斯“进步号”货运飞船启动了推进器,需要燃烧5分钟才能让国际空间站完全脱离威胁,但是根据“进步号”返回的数据显示,由于未知原因,推进器仅仅燃烧了5秒就自动熄火了,国际空间站又出故障。

国际空间站紧急在轨机动失败,导致碎片与国际空间站仅相距0.8公里,如果宇航员知道碎片出现的位置,用肉眼都可以看到碎片,0.8公里的距离已经非常近了,但并没有跟空间站发生碰撞。

这已经是非常幸运了,国际空间站曾经多次被太空碎片击中。

2013年4月,加拿大宇航员克里斯·哈德菲尔德(Chris Hadfield)在空间站太阳能电池阵列上看到一个窟窿,哈德菲尔德反而在推特上写道:很高兴,流星体错过了船体,要不然空间站可能会被击穿。

2016年11月,欧空局宇航员蒂姆·皮克发现,国际空间站穹顶舱的一扇舷窗出现了一个直径约为7毫米的撞击坑,看起来非常明显,但并没有被击穿,这是因为舷窗有4层玻璃,要不然麻烦就大了。

2021年5月,宇航员在对国际空间站机械臂进行例行检查时,发现机械臂上有一个直径约为5毫米的窟窿,应该是被一颗未知的流星体给击穿了,不过,这个窟窿并没有给机械臂带来任何影响,可以正常工作。

最让人心痛的是,价值100亿美元的韦伯太空望远镜也被一颗未知的流星体也击中了,一块反射镜受损,尽管这并没有影响韦伯太空望远镜的正常工作,但肯定会降低韦伯太空望远镜成像的清晰度。

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