在綠茵的世界裏，有這樣一羣讓人啼笑皆非的球員。他們在俱樂部威風八面，堪稱是頂樑柱一般的存在，得到過不少球迷乃至是名帥的由衷欣賞；可一旦到了國家隊，就彷彿換了一個人一般，拉胯的表現層出不窮。比如佐拉，就是這方面的典型代表：
佐拉，1966年7月5日出生於撒丁島。雖然他的足球天賦足夠出色，可是他的運氣着實糟糕。不知道出於何種原因，少年時代的佐拉並沒有得到與其天賦相匹配的待遇。別說加入尤文、國米這種老牌豪門了，就連成爲那些意甲中下游球的一員都費勁。以至於，在佐拉23歲的時候，這個身高1米66的矮腳虎，還在意大利丙級聯賽廝混呢。
平心而論，這時候的佐拉，身上看不出來一星半點的巨星相。若是你我身爲意甲球會的經理，恐怕壓根就不會注意到他的名字，更別說將他招致麾下了。好在，總是有識貨之人的，比如有着“轉會之王”之稱的莫吉，就看出來了佐拉身上的巨大潛力。當時還在掌舵那不勒斯的莫吉，出人意料地將佐拉帶到了自己的球隊。
要知道，那時候的那不勒斯，並不缺乏進攻線上的好手。除了威震天下的馬拉多納之外，這支球隊還擁有卡雷卡。莫吉在這種背景之下引進佐拉，足以證明莫吉有多麼看好佐拉的潛力。
佐拉也沒有辜負莫吉的期待，他跟在馬拉多納身邊，如飢似渴地學習着。而馬拉多納，也頗爲欣賞與自己身高相仿的小兄弟，毫無保留地指點着他。這兩個矮腳虎相見恨晚，一個想學，一個願教，佐拉的球技以肉眼可見的速度進步着。等到馬拉多納離開那不勒斯的時候，佐拉已經有足夠的底氣接過球王留下來的戰袍了。
接下來的日子，佐拉確實挑起了大梁，成爲了意甲聯賽的明星球員，徹底打響了自己的名聲。雖然沒辦法像是馬拉多納一樣帶領着那不勒斯奪冠。可是在佐拉的幫助之下，嚴重失血的那不勒斯，還不至於淪爲人見人欺的魚腩之師。
但是，任誰都明白那不勒斯的復興，已經成爲接近不可能完成的任務了。當時正值當打之年的佐拉，自然不願在這樣一支球隊虛度光陰。於是，這個矮腳虎終究做出了離隊的決定，轉會去了帕爾馬。
那時候的帕爾馬，坐擁多位明星球員，即便是在當時還有着“小世界盃”美譽的意甲聯賽，也極具競爭力。佐拉加盟這樣一支球隊，得到的支援自然遠超他在那不勒斯效力期間。
獲得足夠支援的佐拉，很快就證明了自己的實力，在他加盟帕爾馬的第一個賽季，就打入了18粒聯賽進球。接下來的第二個賽季，佐拉更進一步，打入了19粒聯賽入球。只要是經歷過那個時代的老球迷，應該都很清楚佐拉繳納出的數據單，究竟有多麼出色。無論從哪個角度來說，佐拉都達到了一線球星的水準。
按理說，這種表現的佐拉，應該被帕爾馬當成寶貝纔對。可實際情況卻是，這支球隊居然將佐拉送到了英倫賽場。至於這其中的原因嘛，則與大名鼎鼎的安切洛蒂息息相關。
因爲執掌帕爾馬教鞭期間的安胖，才執教沒多久，只能算是教練中的菜鳥。那時候的安胖，對薩基的4—4—2陣型推崇備至，就沒有一星半點根據麾下球員的技術特點打造戰術體系的念頭。在這種背景之下，安切洛蒂將防守能力不算強的佐拉安排在了邊前衛的位置上，使得佐拉的表現大打折扣。於是，這就有了佐拉的遠走。
對於當年這一幕，身爲當事人的安切洛蒂深感歉疚。時隔多年以後，安切洛蒂主動承認：“佐拉永遠是我執教生涯的一大遺憾，我對他表達歉意。”與此同時，安切洛蒂坦然承認那時候的自己不懂變通……
不過，站在佐拉的角度來說，因爲安切洛蒂的不懂變通而離開帕爾馬，未必就是什麼壞事兒，因爲他很快就在自己的新東家切爾西那裏證明了自己。這個命運多舛的矮腳虎不僅成爲了這支球隊的傳奇球員，同樣也在英超聯賽留下了屬於自己的傳說。直到2003年的夏天，也就是穆里尼奧入主斯坦福橋的前一個夏天，佐拉才離開英超賽場。
佐拉的離去，讓切爾西上下深感遺憾，其中就包括了2004年才入主斯坦福橋的穆里尼。這位葡萄牙金牌教頭曾經公開表示，自己遺憾錯過了佐拉。
試問，一個能令穆帥遺憾錯過、還讓安胖深感歉疚的矮腳虎，他的實力究竟有多強，這還用說嗎？
可就是這種級別的球員，偏偏到了意大利國家隊之後，就彷彿換了一個人一般，不止一次拖累意大利隊，讓人啼笑皆非。
把時間追溯到1994年的美利堅之夏，這是佐拉第一次跟着意大利隊參加國際大賽。因爲巴喬與西格諾里的存在，佐拉很難打上主力，絕大多數時候只能坐在替補席上。
等到意大利對陣尼日利亞的關鍵之役，佐拉好不容易獲得替補出場的機會。至於被佐拉替換下場的球員，則是西格諾里。因爲那時候的西格諾里，情緒有些失控，時任意大利主帥薩基，擔心西格諾里喫到紅牌，令意大利隊陷入以少打多的窘境，這纔將佐拉替換出場。然而，薩基怕什麼來什麼。佐拉替補出場沒多久，就在拼搶中犯規，喫到了紅牌，使得意大利隊的場上形勢無比惡劣……
佐拉替補出場沒多久就喫到紅牌，這算不算拖累意大利隊？當然算吶。唯一值得慶幸的是，巴喬在接下來的比賽拯救了意大利隊，也拯救了佐拉。
但是，並不是每一次拖累意大利隊，都有巴喬救場。2年之後的歐洲盃，意大利隊乾脆就放棄了巴喬，讓佐拉成爲了球隊的主力。結果，在意大利對陣德國的關鍵之役，佐拉罰丟了至關重要的點球，直接導致了兵強馬壯的藍衣軍團小組賽出局，跌碎了一地眼鏡……
連續兩屆大賽拖累意大利隊。當事情發展至此，恐怕再也沒有哪一位意大利國家隊主帥敢對佐拉委以重任。佐拉就是想在國家隊重新證明自己，也沒有什麼機會了。
不得不說，這是一個巨大的遺憾。
