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文/楊知潮

來源/略大參考(ID:hyzibenlun)

每年的暑期檔,都是一場遊戲廠商的狂歡。

數以千萬計的學生黨,會在這兩個月裏成爲各大遊戲產品的主力軍,爲此,很多重點遊戲都會選在暑假前上線,老遊戲們也會推出各類促銷活動。

今年的暑假檔,主角不再屬國產於遊戲廠商,受版號等諸多因素限制,很多頭部廠商並沒能推出足夠多和強的新產品來投入暑期檔,比如騰訊在暑假前的那場發佈會上,只推出了12款遊戲,而將大量篇幅留給了AI、VR等前沿技術的研發和應用。

相比去年同期發佈的26款新遊戲,這個數字相當於腰斬。不只是騰訊,網易、完美世界等廠商在這個夏天也安靜了許多。

相比“地主家也沒有餘糧”的國產廠商,海外遊戲平臺倒是動作頻頻。近日,海外平臺Steam推出大促,上萬款新老遊戲的熱促,吸引着國內的玩家,在知乎平臺,相關討論已經獲得超過百萬的閱讀量。遊戲產業被“反向出海”,似乎有了苗頭。

冷清

就在一年之前,暑期檔還是熱鬧的。

2021年6月,騰訊發佈了6款暑期檔遊戲、網易公佈了16款遊戲更新,其中包括《遇見逆水寒》和《孤島先鋒》兩款全新遊戲。完美世界發佈了旗下的兩款大IP遊戲《夢幻新誅仙》和《真三國無雙霸》。

此外,承載着90後童年回憶的《摩爾莊園》登錄手機端,遊戲行業新軍小米聯合雷軍老東家金山推出了《最終幻想:勇氣啓示錄》,就連和遊戲不怎麼相關的快手和萬達電影都推出了新遊戲,來蹭暑假的熱度。

暑假也是孕育爆款的季節。

網易的爆款遊戲《永劫無間》在去年暑期檔上線僅六天,在線人數就突破了10萬人,兩個月後,銷量突破600萬份。該遊戲的售價在98元-249元不等,以此預計《永劫無間》的銷售額高達5億-15億元。

然後一年以後,遊戲廠商或許難以復刻過去的火熱。缺乏新產品,使得今年的暑假對遊戲廠商來說有些尷尬。

作爲頭部玩家的騰訊遊戲就很典型。在6月27日的“SPARK 2021”發佈會中,騰訊遊戲一口氣發佈了40項產品和項目,但其中大半都與遊戲無關。近一個半小時的發佈會中,關於遊戲的篇幅還不到半個小時,發佈會內容從AI技術的應用,到助力國潮復興,再到青少年安全教育、碳中和的科普,甚至還推出了一款幼兒視力篩查系統,幾乎都是“遊戲周邊”。

這是騰訊遊戲在向外界傳遞着轉型的信號,也是暗含着“地主家沒有餘糧”的無奈。從2021年5月開始,騰訊已約400天未拿到版號,只能消耗自己手裏爲數不多的庫存。

也就是靠着這點庫存,騰訊遊戲還能發佈12款新遊戲。這一數量還不到去年的一半,在騰訊遊戲去年的年度發佈會中,新遊戲的數量高達26款,總計超過50項遊戲相關新產品和更新。

頭部尚且如此,其他家就更慘了。多家遊戲知名廠商,如完美世界、三七互娛、米哈遊等,目前還沒有開始宣傳自己的暑期檔新遊戲。

拿舊遊戲撐門面,成爲很多廠商暫時的應對之舉。網易遊戲在不久前的年度發佈會上發佈了高達40多款產品——不過其中大部分都是老遊戲的更新,新遊戲僅有7款。一位網易玩家失望地吐槽道:這就是雷聲大雨點小。

另外一個反常的現象是,在本應該是新遊戲營銷關鍵期的暑假,在騰訊官方遊戲平臺Wegame商店,天龍八部、DNF、三國殺等十年以上歷史的遊戲還時常出現在首頁中。

暑期檔掙錢希望,落在了爲數不多的幾款遊戲身上。比如最近按時上線的《英雄聯盟電競經理》、無端科技的《生死狙擊2》、B站代理的《時空獵人3》等,其中不乏潛力爆款。

當然,不出意外的話,遊戲公司依然會在暑期繼續賺錢,但相比於往年的“神仙打架”,2022年的暑期檔顯得有些太冷,接下來或許還會更冷——騰訊遊戲在2021年獲得的庫存版號僅有10個,最近還消耗掉了幾個,或許下一次發佈會,大廠只能全場發佈AI技術了。

趁虛而入?

中國市場的暑期檔太“香”,很多海外遊戲平臺也開始盯上了這場盛宴。

它們發力的重點在端遊。

由於版號匱乏,近兩年來,國內廠商都將有限的資源給了投入產出比最高的手遊,出品的端遊越來越少。如騰訊遊戲在2021年獲得的10個版號中,有9款都爲手遊,還有一款爲主機遊戲。

端遊的空缺給了海外廠商機會。今年暑期檔,海外遊戲平臺的促銷顯得有些來勢洶洶。從6月初國內高考結束開始,海外平臺爭相搞起了暑假大促,數千甚至上萬款新老遊戲推出折扣活動,玩家在各大社區地討論起如何“薅平臺羊毛”,垂直媒體也像應對“雙十一”等購物節一樣,發佈起了購買攻略。在知乎上,相關討論閱讀數高達110萬。

一個不容忽視的背景是,海外遊戲玩家的羣體已經日漸龐大。早在2017年,海外端遊《PUBG》就在國內市場爆火,風靡了全國的網吧和直播平臺。到2018年,《PUBG》在中國區的銷量就達到了1300萬份,銷售額在20億元以上。

騰訊曾經發布的一份報告顯示,到2018年,Steam中國區註冊用戶就達到5900萬,佔Steam全部用戶的11%。Steam官方統計顯示,2022年目前,簡體中文用戶約佔平臺活躍用戶的25%,這意味着使用簡體中文的月活躍用戶數約爲3500萬。

而在中國本土產品乏力之際,海外平臺一年一度的暑期大促顯得更加來勢洶洶。

這個暑假,Steam開啓了爲時兩週的遊戲大促,引起了國內玩家的狂歡。近年來,Steam越來越看重在中國市場的增長,不僅針對中國區的玩家提供了更低的價格,還與完美世界合作,在中國推廣平臺和產品。今年春節,Steam還針對中國市場上線了春節特賣。

知名的Epic平臺也在中國區搞起了暑期大促,其中還有大量的免費商品,與Steam打起了價格戰,企圖用中國互聯網的方式佔領中國市場。儘管Epic在名義上仍然沒有進入中國,但已經在中國地區做了多輪大促,在中文社交媒體,Epic也註冊了自己的官方賬號進行推廣。

主機遊戲廠商任天堂也在6月份新上線了6款新遊戲,直指暑期火爆的遊戲市場。

2020年疫情過後,Switch在國內市場的躥紅,越來越多的高考畢業生已經將Switch遊戲機作爲自己理想的大學禮物。

其實早在2019年年底,騰訊就代理了Switch在華的國行版本。上線僅一年銷量就突破了100萬,按照產品2000元的單價估算,銷售額在20億左右。加上沒有被統計在銷售成績中的遊戲和配件銷售額——Switch平臺上的遊戲單價高達200-300元,騰訊應該賺得更多。

然而國行版本在玩家中並不是主流,由於2019年來版號發放嚴格,國行switch能玩的遊戲寥寥,也無法和海外玩家聯機。在京東平臺,Switch銷量前四均爲京東國際銷售的日版產品,而不是騰訊代理的國行產品。日版產品無法運行國行版軟件,這意味着,大多數的收入國內廠商無法參與。

如今,國內主機遊戲市場已被海外品牌全面佔領,端遊玩家也出現了可觀數量的流失。手遊市場,國內廠商的地位仍然堅固,但如果遲遲無法推出新產品,這塊市場也會面臨着丟失的風險。

應變

騰訊和網易已有400天未獲得新版號,在過去一年裏,國內僅有105個新版號發放,還不到去年的七分之一,2019年的十五分之一.

整個遊戲市場正處在衰退當中,伽馬數據發佈的報告顯示,2022年3月國內遊戲市場實際銷售收入同比下降9.05%,4月同比下降3.40%;遊戲市場用戶規模減小,中國遊戲用戶規模3月同比下降0.04%,4月同比下降0.01%。

幾大遊戲公司的收入自然也不會樂觀。第一季度,騰訊遊戲收入436億元,與2021年同期相比持平,本土市場出現同比下降1%;完美世界收21.28億元,同比減少4.6%;情況較好的三七互娛和網易也僅有7%和15%的增長。

出海曾經是國內遊戲廠商的共同答案,2018年以來,國內遊戲用戶增長停滯,政策逐漸收緊,大廠小廠都紛紛走向相對空白和自由的海外手遊市場。《王者榮耀》、《和平精英》、《原神》等國內風靡的手遊在海外也迅速取得高增長。到2021年,中國遊戲海外收入已經達到了180億美元。

但海外市場也並非藍海,5月份,全球蘋果和谷歌商店的遊戲收入同比僅增長1%,全球遊戲市場都已經缺乏增長空間。在國內廠商的基數做大後,增長已有疲態。第一季度,實力最強的騰訊海外收入僅有4%左右的增長,伽馬數據顯示,今年5月中國自主研發遊戲實際銷售收入爲14.46億美元,環比下降5.8%。

在“內外交困”的局面下,幾大遊戲公司已經釋放出轉型的訊號。

騰訊遊戲的發展方向開始發生偏移,XR、產業數字化、人工智能等前沿技術成爲它近期動作的集中領域。據新浪科技報道,在幾天前,騰訊就剛剛成立了XR業務線,分屬在遊戲部門下,由ExT Studios 總經理沈黎帶隊。

在SPARK2022發佈會上,騰訊公司高級副總裁馬曉軼確認了這一點,表示希望抓住未來4-5年內的機會,打造行業標杆的VR產品與體驗。

無獨有偶,在騰訊遊戲以AI、VR、碳中和爲主題的“掛羊頭賣狗肉式”的 SPARK 2022發佈會後,完美世界也發佈了一篇類似的年度可持續發展報告。在報告中,完美世界也沒有過多談及遊戲,而是強調了自己將持續加大在5G、人工智能、VR、AR、MR等前沿科技的研發力度;響應碳中和目標、支持鄉村振興。

而網易遊戲5月舉辦的年度發佈會上,重點被放在了對傳統文化的弘揚上。早在2021年,網易遊戲就曾將AI技術的在遊戲中的應用作爲宣傳重點。

近年來,全球各大遊戲廠商都開始發展VR、元宇宙、AI等技術,但多是在舊業務上的一些小應用,並不會依靠這些技術在短期內做出大的改變和增長。如拳頭遊戲將VR引入到自家的賽事轉播上、暴雪用AI技術爲自己的賽事做排名系統。而國內廠商將這些技術本身作爲宣傳重點,更多是一種巧婦難爲無米之炊的無奈。

此外,在遊戲業務不利的情況下,這些新技術如何應用也是難題。如Value和騰訊都在研發自己VR頭顯,但Value可以直接應用於自己的平臺和遊戲,而騰訊目前缺乏類似的應用平臺。

目前,國內遊戲廠商處於難以增長,緩慢下滑的現狀。不過好在遊戲的生命週期極長,一款成功的產品甚至可以讓廠商喫十年老本。目前,國內手遊市場中,《王者榮耀》、《和平精英》等老產品仍然是最賺錢的遊戲。即使是誕生於2007年的《天龍八部》,在今天也還支撐着搜狐的收入甚至是收入增長。按照這些遊戲的生命週期來推測,擁有經典產品的騰訊、網易、米哈遊等一線大廠在多年內都能維持可觀的收入。

但小廠並沒有那麼幸運,企查查數據顯示,在2021年版號停發的5個月裏,國內就有約1.4萬家遊戲公司註銷。而據央視新聞2019年報道,由於版號數量縮水,當年遊戲公司倒閉數量高達兩萬家。

沒有企業永遠做遊戲,但永遠有人玩遊戲。在小廠大量倒閉,大廠紛紛釋放轉型信號之後,暑期檔這款蛋糕,國內廠商們還能分到多少?

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