預製菜顧名思義即是預前將所要製作的菜和料備好，採用速凍或者真空包裝技術，用食品級的包裝袋或者包裝盒包裝，消費者只需簡單翻炒或者加熱即可上桌食用。所以預製菜也叫半成品菜。
預製菜是人們爲了追求方便、簡單、快捷、標準化，通過中央廚房集中生產、科學包裝、急速冷凍、低溫保存運輸等方式爲現代家庭和酒飯店提供的一種預製菜和食材。
根據消費對象不同，預製菜包分爲“家庭預製菜”、“酒店預製菜”等；根據使用方式不同，分爲“一開即食型”、“加熱即熟型”、“蒸炒煎炸型”等。
爲了符合人們對高品質食品菜品的消費需求，“預製菜”可最大限度地保障菜品和食材的新鮮度和原味，省去了食材採購的煩惱，簡化了製作步驟，通過簡單的加熱或蒸炒等烹飪方式，就能成爲一道道美味的家庭宴席菜和酒飯店特色菜。