眼看着气温节节攀升，饮料消费的高峰期又要到了，功能饮料正越来越受到学生和年轻人的青睐。现如今各种富氧水、苏打水、维他命水可谓五花八门它们穿着花花绿绿的外衣，挤满了超市的货架，外包装上标着“抗疲劳”、“抗氧化”、“调节血脂”、“改善免疫力”等宣传语。翻看这些功能饮料的成分表，除了常规的水、砂糖、果汁外，还含有一些特别添加的内容，如左旋肉碱、氨基酸、食用盐、矿物质、B族维生素和维生素C、酒精、咖啡因等，可谓营养丰富。
然而，功能饮料并非人人适宜，诚然，功能饮料其营养搭配丰富，含有的多种糖、无机盐，能及时补充水分，维持体液正常，但它只适用于成年人在大量运动之后喝，一般人饮用非但不能解除疲劳补充体力，反而可能会增加身体负担，特别是糖类、牛磺酸、咖啡因等成份对老年人、儿童和患高血压等疾病的人群甚至有危害。
像氨基酸、维生素、膳食纤维这些营养素，日常饮食完全能满足摄取，如果补充过多，反会造成不良反应。有的功能饮料中还含有钾和钠，对于那些整天坐办公室的白领和没有大量流汗的普通人群而言，是完全不需要额外补充的。盲目乱补反而适得其反。
乔乔是个活泼的小男孩，每天在户外活动时都精力旺盛不肯停歇。乔乔妈妈见孩子运动量这么大，又正是长身体需要补充维生素的时候，便买了红牛维生素饮料给他喝。有天乔乔在公园玩耍，天气炎热情况下，他竟然一天喝了四五瓶，结果半夜开始呕吐同时伴有心跳过快、心律失常。
儿童不能喝红牛的原因主要是其中含有咖啡因，众所周知，小剂量服用咖啡因可以消除睡意，提高工作效率。但大剂量服用则可引起急躁、紧张、失眠和头痛等症状。人们在喝饮料的时候往往已经很口渴，总是喜欢很快地将它一饮而尽，而不是像喝咖啡那样小口慢品，这种喝法很容易引起咖啡因过量。而过多的咖啡因摄入，易引发心悸、高血压、恶心、呕吐、抽搐、精神异常等症状，在某些情况下甚至可能致命。欧盟食品安全局的一项研究表明：功能饮料所提供的咖啡因在总咖啡因摄入量中占有的比例儿童为43%，青少年为13%，成人为8%。
咖啡因是咖啡豆、茶叶等天然植物中常见的一种黄嘌呤类生物碱化合物，主要分布于植物的幼嫩组织部位。化学式为C8H10N4O2，化学名称为1,3,7-三甲基黄嘌呤。
咖啡因具有兴奋心脏、骨骼肌和中枢神经系统、抗氧化、舒张血管、松弛平滑肌等生理作用，但大剂量或长期使用咖啡因会对人体中枢神经系统造成损害，引发心脏病和高血压，且咖啡因具有成瘾性，停用会出现浑身困乏疲软、精神萎顿等各种戒断症状，因此咖啡因又被列入国家管制的精神药品范围。
儿童和青少年对咖啡因代谢能力较弱，少量的咖啡因就很可能达到中毒剂量而对他们产生危害；而儿童和青少年主要从饮料中摄取咖啡因，所以限制儿童和青少年食用功能性饮料至关重要。有研究结果表明，年龄在9岁-12岁患抑郁症的儿童咖啡因摄入量高于无抑郁症的儿童，咖啡因摄入量与抑郁症呈正相关。咖啡因过多摄入会导致神经过度兴奋，从而打乱人体正常生物钟，诱导中枢神经系统发生紊乱。
除了红牛之外，含有咖啡因的饮料还有可乐、绿茶、乌龙茶等各类茶饮料。我国GB/T 30767-2014规定低咖啡因咖啡饮料中咖啡因含量不得高于50 mg/kg，浓咖啡因咖啡饮料中咖啡因含量不得低于200 mg/kg；我国GB/T 21733-2009规定红茶饮料咖啡因不得低于40 mg/kg，绿茶饮料咖啡因不得低于60 mg/kg，乌龙茶饮料咖啡因不得低于50 mg/kg，花茶饮料咖啡因不得低于40 mg/kg，其他茶饮料咖啡因不得低于40 mg/kg。
另外，也不是说含咖啡因的食物，一吃下去就必然会神经兴奋、血液循环加速，不谈剂量谈毒性，都是“耍流氓”。毕竟这是食品，不是毒品，也没必要那么恐慌，看孩子喝了瓶可乐就连夜送医院去洗胃，那大可不必，我们需要搞那么清楚，吃了什么会导致什么疾病，只要含咖啡因的食物，少给孩子吃就行了，包装上面写明了不适宜人群的食物，就不要给该人群吃。
根据世卫组织的定义，儿童指的是18岁以下的所有人，我们可以把孩子的年龄界限下放到放到14岁，那么很多的饮料其实都是不建议给14岁以下的孩子喝的。
除了咖啡因的因素，还有两个原因值得注意：第一就是糖的摄入量，多数饮料中含有大量的糖，比如一瓶可乐里的含糖量相当于十块方糖，而食用过多的糖则容易导致肥胖，就更不用说碳酸饮料会诱导蛀牙了。
第二是自控力，孩子们的自控力是很差的，当他们尝过了含糖饮料的快乐，如果没有家长良性的控制和引导，他们很容易喝的停不下来，所以为了孩子们的健康，家长们也一定要理性的去引导，而不是一竿子打死，一味的禁止说这也不能吃，那也不能吃，这样反而更容易激发他们的好奇心和逆反心理。
