參考消息網8月16日報道 據西班牙《阿貝賽報》網站8月10日報道,科學家發現一個可以阻止和逆轉衰老的關鍵進程。

報道稱,對抗衰老的關鍵可能在於我們基因組中最隱祕和最未知的區域之一。在這些隱祕的區域,會發生導致早衰等可怕疾病的改變。早衰是一種罕見的疾病,會導致身體加速衰老,從而將十幾歲的孩子變成過早衰老的“老人”。對早衰的有效治療方法很少,但由西班牙科學家胡安·卡洛斯·伊斯皮蘇亞領導的一個國際科研團隊宣稱,這種疾病的症狀是可以逆轉的,並能實現延長生命的目標。目前,這種效果僅在小鼠身上得以實現。

他們通過使用已經用於治療其他疾病的策略實現了這一目標,那就是反義療法。這是一種已被批准用於治療肌營養不良症和多種癌症的安全技術。

報道稱,也許正是出於這個原因,該研究的作者設想了一種快速的應用。“特異性、總體上的低毒性和進程的簡便性爲在臨牀中使用這些分子打開了研發治療方法的大門。”伊斯皮蘇亞向《阿貝賽報》介紹道。這位科學家說:“對這一進程的更詳細瞭解將幫助實現細胞再生,而實現了細胞再生,就能改善組織功能。”

報道稱,這不僅爲研發早衰的新治療方法打開了大門,而且也爲尋找能夠對抗隨着年齡增長出現的身體功能衰退的藥物打開了大門。這位研究人員說:“我們的研究結果表明,衰老的跡象不僅可以被減緩、停止,甚至可以被逆轉。”這項大有前途的研究的細節信息發表在《科學·轉化醫學》雜誌上。

這項新研究將焦點放在了一段名爲LINE-1的核糖核酸(RNA)和其他一些先前的發現上。此前已經知道,生理層面的自然衰老與早衰具有共同特徵:細胞核中脫氧核糖核酸(DNA)組織的改變。當DNA以不同的方式進行“包裝”時,會改變細胞可以讀取的基因,從而改變細胞的行爲方式和功能。此前已經發現,人類基因組還包含數以百計在基因組中移動(同時也爲LINE-1編碼)的DNA片段。這些DNA片段的功能會隨着年齡的增長或一些疾病(例如癌症和心血管疾病)的出現而發生變化。

研究人員想知道,這些DNA片段是否也在早衰患者體內發生了變化和影響的累積。他們的搜尋取得了成果:在早衰患者的細胞中發現了高達正常水平7倍的LINE-1含量。這種累積發生在與早衰相關的DNA出現重要結構變化之前。

研究人員隨後找到了阻斷這種累積的方法,從而阻止了其對細胞功能的影響。就這樣,他們逆轉了早衰的分子跡象,並延長了早衰小鼠的壽命。

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