美國佛羅里達州南區聯邦地區法院法官布魯斯·萊因哈特眼下正面臨網絡上暴風雨般的死亡威脅。不久前，他授權聯邦調查局搜查前任總統唐納德·特朗普在佛州棕櫚灘的住宅海湖莊園。

美聯社17日報道，聯邦調查局8日突擊搜查海湖莊園後，萊因哈特的家庭住址被一些右翼網站曝光，相關帖子夾雜着攻擊他猶太人身份的言論。因爲擔心受到攻擊，萊因哈特經常去的猶太教堂取消了上週五晚的禮拜活動。特朗普方面似乎沒有出面平息網絡喧囂的意思。

美國執法官局在一份聲明中暗示，會依據情況變化採取恰當措施保護萊因哈特及其家人。

萊因哈特受到威脅，只是特朗普及其支持者在“搜家”事件後對司法部門發起大範圍攻擊的一個案例。一些專家警告，近年來，美國國內對法官和整個司法體系的威脅逐漸增加，正在危及美國法治、司法乃至民主制度的根基。

比如，針對法官的惡言攻擊正變得越來越普遍。2014年，美國執法官局處理768件針對法官和法院工作人員的“不當言語溝通”事件；2021年，這類事件超過4500起。

得克薩斯州北區聯邦地區法院首席法官芭芭拉·林恩說：“曾幾何時，幾乎所有人都認爲，因爲不贊成一項裁決就威脅法官的人身安全何等不妥……現在，許多人覺得那麼做一點也沒錯。”

華盛頓智庫兩黨政策研究中心“民主倡議”項目執行主任馬修·韋爾認爲，特朗普2016年競選總統期間公開抨擊一名裁定他在“特朗普大學”欺詐案中敗訴的法官因其墨西哥裔身份而判案不公，卻不妨礙他勝選，這一現象改變了美國公共話語領域中不應針對司法部門發表威脅性和攻擊性言論的基本規則。如今，類似威脅“到處都是，變得越來越平常”。而且，無論右翼和左翼都在這樣做。

美國最高法院6月24日推翻聯邦層面確立憲法保護女性自主墮胎權的經典判例“羅訴韋德案”後，自由派示威者圍聚在投贊成票的保守派大法官住宅外。其間，警方在大法官佈雷特·卡瓦諾住宅附近逮捕一名持有數把刀、紮線帶和一支槍的男子，後者稱打算殺死這名特朗普任命的保守派大法官。

按照美聯社的說法，法官面臨威脅增多，正值美國社會對公權力機構的信任大幅下降，民主共和兩黨極化對立愈演愈烈之時。這正符合哈佛大學政治學教授史蒂文·列維茨基在其2018年合著著作《民主國家如何死亡》一書中描述的西式民主政體“崩潰”模式。

“這是民主崩潰的一個經典先兆，”列維茨基說，“說它是預警信號，都算是說輕了。”