美國消費熱潮退去零售商正爲過剩庫存買單

隨着美國爲期兩年的消費熱潮正在退去，囤積商品以緩衝供應鏈混亂風險的美國零售商正面臨削減庫存的挑戰，並伴隨着極高的成本。由於持續的高通脹和加息，沃爾瑪、塔吉特等公司正看到消費者的偏好轉向了食品和家庭必需品。與此同時，美國商務部本週三公佈的數據顯示，與一年前相比，消費者對傢俱和電子產品的需求正在放緩。

消費行爲的轉變，疊加今年早些時候的過度訂貨，給零售商的供應鏈管理帶來了極大的困難。被閒置在商店和倉庫裏的產品佔用了寶貴的空間，大型零售商一直在努力清理銷售緩慢的非必需品，並且爲此付出了極高的代價。

沃爾瑪今年第一季度的庫存水平躍升近三分之一，取消了數十億美元的訂單，並大幅削減了服裝等商品價格。今年二季度，該公司將運輸系統中的集裝箱數量減少了一半，以滿足庫存需求，庫存增幅較上年同期放緩至25%，第一季度的增幅爲32%。該公司美國業務主管John Furner對分析師表示：“還需要幾個月的時間來處理積壓的訂單”。

塔吉特的高管們表示，他們基本上已經解決了庫存問題，但也相應付出了巨大的代價，公司的收益遠遠落後於分析師的預期，二季度淨利潤同比暴跌89.9%。因爲這家零售商極大地削減了彈性消費品的供應。爲了處理外部供應鏈的積壓，塔吉特動用了空運、自動化操作和港口附近的額外倉儲。該零售商削減了今年下半年逾10億美元的非必需商品庫存，並減少了訂單。首席執行官Brian Cornell稱：“額外的庫存會給供應鏈和商店團隊帶來持續的壓力。”

不止大型零售商在爲庫存鬥爭

Crocs（CROX.US）首席運營和轉型官Elaine Boltz表示，爲了避免西海岸港口出現物流擁堵，Crocs投資了7，500萬美元用於空運，並在其供應鏈中增加了東海岸的其他貿易門戶。目前的庫存水平是一年前的兩倍多，但隨着今年下半年供應鏈將逐漸恢復穩定，該公司正準備削減航空貨運項目。

Boltz在接受採訪時表示：“疫情初期，我們專注於低庫存管理，以確保核心產品有庫存。現在，我們看到供應環境正趨於穩定，出貨量的波動性有所下降”。對於較小的公司來說，庫存決策決定着企業將繼續經營還是破產。

研究機構Software Advice 4月份的一項調查顯示，絕大多數小企業認爲，大公司在採購庫存時比他們更有優勢，超過40%的小企業將這歸因於他們無法支付更高的價格，以及接觸供應商的渠道有限。供應鏈風險分析公司Everstream analytics的首席執行官Julie Gerdeman稱：“他們沒有塔吉特或沃爾瑪那樣的實力。如果他們錯過了聖誕節的庫存準備，就有資不抵債的風險。”

一年前，零售商對庫存的擔憂還很嚴重，在洛杉磯和加州長灘的港口外，集裝箱船排起了長龍。情況已於今年有所改善，7月份，該州三大港口中的兩個港口的集裝箱進口連續第二個月下降。最新的海運貿易數據反映出，美國的經濟正在放緩，但非直線下降。