美国《外交政策》杂志8月16日文章，原题：美国需要大开放  世界大型企业联合会最近的一项调查显示，美国900位首席执行官中，大多数人把劳动力短缺称为“头号外部威胁”。这种威胁多年来一直在积聚。20世纪70年代，世界各地的女性开始减少生育。随着越来越少的婴儿长大成人，16岁至64岁的劳动年龄人口在20世纪80年代中期开始下降，首先发生在欧洲和亚洲，然后是美国。如果美国劳动年龄人口的增长在1998年前后没有急剧放缓，今天该国的劳动年龄人口将多出4400万人。

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新冠肺炎疫情让情况变得更糟。在所谓的“大辞职”中，近250万美国人提前退休。还有200多万人离开工作岗位，包括那些需要照顾孩子的父母。如今，美国的劳动力缺口约为1100万人，这一数字大致相当于今年的空缺职位数量。

随着时间的推移，经济增长只是人口增长和生产率增长的函数：更多工人生产更多产品。但今天，随着工人减少，美国经济正在一个失速的引擎下艰难增长。随着劳动力短缺无情地推高工资和通货膨胀，美国启动这一引擎的经济需求日益紧迫。

美国并不是唯一面临人口衰退的国家。美国在历史上一直采取不同的方式来填补这些缺口：向为寻求更好生活的移民敞开大门。

美国最近一次重大改革要追溯到1986年，当时里根总统使近300万非法劳工合法化，使他们在劳动力大军中的地位正式化。1990年，老布什大幅增加了每年接收移民的人数，最多达70万人。2012年，奥巴马颁布了“童年抵美者暂缓遣返计划”，为儿童时期被带到美国的移民开辟了一条通道。2017年，在特朗普的领导下，该政策被叫停，后来最高法院裁定该决定违反了联邦法律。此后，由于两党反移民情绪的上升，进展停滞。

甚至在因新冠肺炎疫情关闭边境并停止签证申请处理之前，限制性政策就已经减少了进入美国的移民。净移民人数在1997年达到近200万的峰值，过去5年平均为100万，去年下降到最低的50万。

乌克兰军事冲突和阿富汗战争分别使600万人和260万人流离失所。到目前为止，美国已经接收了来自阿富汗的7.6万名难民，预计还将接收来自乌克兰的10万名难民，这一数字可能会大幅增加，但仍难以解决美国1100万工人的劳动力缺口问题。

加州大学戴维斯分校劳动经济学家表示，由于疫情和限制性政策，约有200万移民工人已经从美国劳动力大军中消失，其中一半受过大学教育。除非华盛顿迅速采取行动，否则劳动力短缺只会变得更糟。

由于劳动力短缺和工资上涨阻碍经济复苏，美国有一个现实的选择：打开大门。

加拿大提供了一个有用的样板：其战略侧重于筛选具备经济能力的候选人。美国的移民制度对潜在移民持怀疑态度，而加拿大的移民制度则通过快速和简便的方式，欢迎他们成为有价值的贡献者。建议美国向以能力为基础的移民敞开大门的同时，也采取更有效、更全面的措施，限制非法移民。