美國《外交政策》雜誌8月16日文章，原題：美國需要大開放  世界大型企業聯合會最近的一項調查顯示，美國900位首席執行官中，大多數人把勞動力短缺稱爲“頭號外部威脅”。這種威脅多年來一直在積聚。20世紀70年代，世界各地的女性開始減少生育。隨着越來越少的嬰兒長大成人，16歲至64歲的勞動年齡人口在20世紀80年代中期開始下降，首先發生在歐洲和亞洲，然後是美國。如果美國勞動年齡人口的增長在1998年前後沒有急劇放緩，今天該國的勞動年齡人口將多出4400萬人。

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新冠肺炎疫情讓情況變得更糟。在所謂的“大辭職”中，近250萬美國人提前退休。還有200多萬人離開工作崗位，包括那些需要照顧孩子的父母。如今，美國的勞動力缺口約爲1100萬人，這一數字大致相當於今年的空缺職位數量。

隨着時間的推移，經濟增長只是人口增長和生產率增長的函數：更多工人生產更多產品。但今天，隨着工人減少，美國經濟正在一個失速的引擎下艱難增長。隨着勞動力短缺無情地推高工資和通貨膨脹，美國啓動這一引擎的經濟需求日益緊迫。

美國並不是唯一面臨人口衰退的國家。美國在歷史上一直採取不同的方式來填補這些缺口：向爲尋求更好生活的移民敞開大門。

美國最近一次重大改革要追溯到1986年，當時里根總統使近300萬非法勞工合法化，使他們在勞動力大軍中的地位正式化。1990年，老布什大幅增加了每年接收移民的人數，最多達70萬人。2012年，奧巴馬頒佈了“童年抵美者暫緩遣返計劃”，爲兒童時期被帶到美國的移民開闢了一條通道。2017年，在特朗普的領導下，該政策被叫停，後來最高法院裁定該決定違反了聯邦法律。此後，由於兩黨反移民情緒的上升，進展停滯。

甚至在因新冠肺炎疫情關閉邊境並停止簽證申請處理之前，限制性政策就已經減少了進入美國的移民。淨移民人數在1997年達到近200萬的峯值，過去5年平均爲100萬，去年下降到最低的50萬。

烏克蘭軍事衝突和阿富汗戰爭分別使600萬人和260萬人流離失所。到目前爲止，美國已經接收了來自阿富汗的7.6萬名難民，預計還將接收來自烏克蘭的10萬名難民，這一數字可能會大幅增加，但仍難以解決美國1100萬工人的勞動力缺口問題。

加州大學戴維斯分校勞動經濟學家表示，由於疫情和限制性政策，約有200萬移民工人已經從美國勞動力大軍中消失，其中一半受過大學教育。除非華盛頓迅速採取行動，否則勞動力短缺只會變得更糟。

由於勞動力短缺和工資上漲阻礙經濟復甦，美國有一個現實的選擇：打開大門。

加拿大提供了一個有用的樣板：其戰略側重於篩選具備經濟能力的候選人。美國的移民制度對潛在移民持懷疑態度，而加拿大的移民制度則通過快速和簡便的方式，歡迎他們成爲有價值的貢獻者。建議美國向以能力爲基礎的移民敞開大門的同時，也採取更有效、更全面的措施，限制非法移民。