参考消息网8月19日报道 英国《经济学人》周刊网站近日发表题为《移民数量下降已成为困扰美国的一个经济问题》的文章。文章认为，前往美国的移民数量大幅度减少，由此导致的人口数量下降已使企业更难寻得工人，可能对经济造成更大损害。全文摘编如下：

四个月来，几乎每天都有载着移民的巴士开往距离国会山仅有半英里之遥的美国权力中心附近。迄今为止，已有超6000人搭乘这些巴士成功抵达目的地。这些巴士是由亚利桑那州和得克萨斯州州长派来的，借此表达他们对美国总统拜登在移民问题上软弱姿态的不满。这也是关于如何控制来自墨西哥的移民的长达数十年之争的最新篇章。

此次边境危机已成为媒体报道与政治辩论中有关美国移民问题的主要内容。与此同时，另一场相反类型的危机正在酝酿：移民数量的大幅度减少。由此导致的人口数量下降已使企业更难寻得工人，并可能对经济造成更大损害。尽管非法越境是长期存在的争议，但移民总数下降几乎没能引起美国国会的注意。

2020年6月到2021年7月间，净国际移民（包含出入境，无论是否获得批准）为美国增添了24.7万人口，这是过去30年来增幅最小的一年，不到同期年平均增幅的三分之一。新冠肺炎疫情是造成这一降幅的主要原因，因为美国禁止来自几十个国家的国际游客入境，关闭了世界各地的领事馆，冻结了许多申请。

新移民数量的下跌其实早在新冠疫情之前便已开始。自特朗普上任第一年开始，净移民人数便一直呈下跌趋势。对几个以穆斯林为主的国家赴美旅行的高调限制为他的施政奠定了基调。最重要的是，其政府通过增加面试、提高费用等方式，为移民入境美国增添了不少阻碍。

移民迁出则是数量下跌的另一因素。定居美国的墨西哥人数在15年前达到了顶峰，现在很多年纪较大的墨西哥移民开始返回家乡。事实上，尽管美国南部边境问题引起纷争，但入美非法移民的估计人数在过去13年内已出现下跌。

移民人数的下跌在劳动力市场中更为显见。据加州大学戴维斯分校的经济学家乔瓦尼·佩里和雷姆·扎伊尔估计，相较于2010年后的预测趋势，截至今年2月这一时期，美国大致流失了180万名外国劳动适龄移民。移民工人占比较高的行业往往职位空缺率也较高。令人吃惊的是，几乎整个技能领域都是如此。

餐饮与住宿行业的从业者中本来有四分之一为外籍人员，但去年雇主们甚至填不满这部分职位需求的15%。在专业与商业服务领域的外籍人员本来占五分之一，他们从事着从建筑草图绘制到税务筹划的种种工作，但在去年仍有10%的岗位空缺。

移民数量的减少会带来这样的结果并不让人意外。在2010年代，新移民占据美国劳动力增长的近70%。在接下来20年里，移民很可能是唯一的增长来源。据美国皮尤研究中心推测，如果没有新移民，美国的劳动力总数将会从2020年的1.66亿下跌至2040年的1.63亿。如果净移民数能够恢复到疫情前的水平，美国的劳动力则将在2040年达到1.78亿。

但另一方面来看，对美国南部边境的无休止关注似乎忽视了大局。美联储去年提交给国会的货币政策报告中，没有提及任何关于移民数量下降导致劳动力市场紧张的内容。但今年2月，美联储终于承认移民的减少可能限制了劳动力供应。

然而，真正发生改变前景渺茫。2013年，在共和党人的阻挠下，上一次全面移民改革的集中尝试以失败告终。当时的想法（这一想法至今仍被许多支持者提倡）是，将进一步开放外国人在美工作机会与部分非法移民的合法化相结合，配以更为森严的边境安全管理。但结果是，政府唯一真正的行动是加强了边境管控，从特朗普延长美墨边境隔离墙便可见一斑，而合法渠道的增扩迟迟没有进展。