▲美國總統拜登資料圖。圖/新華社

美國近12萬鐵路工人、車長、技術人員正等待當地時間9月15日的一場談判結果。如果談判不成功，他們將發起30年來最大規模的罷工。美國鐵路協會（AAR）表示，一旦罷工發生，每天給美國造成的經濟損失可能超過20億美元。

當地時間9月14日，美國財政部部長耶倫對媒體表示，如果全美鐵路員工進入罷工狀態，將對全國範圍內的貨物運輸造成“重大阻礙”；美國企業界也憂心忡忡地警告說，這場勞資糾紛有可能引發“經濟災難”。

其實，如果全美鐵路工人大罷工，不僅可能引發經濟災難，也有可能引發拜登的“政治災難”。

▲美國國會大廈資料圖。圖/新華社

鐵路勞資糾紛起源於兩年前

美國鐵路工人大罷工，在7月份的時候就已醞釀。但起因要追溯到2020年1月美國鐵路工會與資方啓動的一次談判。美國鐵路工會要求籤署新的勞工協議，以提高勞工待遇。

這場夾雜在美國總統大選期間的談判進展不順利，但堅持談到了今天夏天，最終宣告失敗。於是，美國12個鐵路工會決定進行罷工。

接了這個2020年遺留問題的拜登決定積極干預——畢竟，他曾發誓要成爲“美國曆史上最支持工會的總統”。隨後，白宮成立了一個由三人組成的總統緊急事務委員會介入此事，但這個委員會不算正式的政府機構。

在調停過程中，這個白宮三人小組確實提出了一個傾向工會要求的方案。比如，建議從2020年算起，每年都給鐵路工人提高工資，爲期5年，最終工資上漲幅度可達到24%，其中14.1%的漲幅應立即生效；每年一次性補貼鐵路工人1000美元，改善工作條件等。

該委員會還爲勞資雙方設立了60天的“冷靜期”。在“冷靜期”內，12個美國鐵路工會中的10個決定與資方達成妥協。但是，實力最強的兩個工會決定說“不”。

▲美國鐵路資料圖。圖/新華社

工時問題成了勞資談判障礙

這兩個工會名稱都很長。一個叫“國際鈑金、航空、鐵路和運輸工人協會”，另一個叫“機車工程師及培訓師兄弟會”。這兩個工會代表了約5.7萬名鐵路工人和工程技術人員。不僅人數與其他決定妥協的10個工會相當，而且“技術含量”更高。

這兩個工會的談判代表認爲，資方並沒有解決勞工休假的問題。他們指出，許多勞工被迫連續工作14天，每天工作12個小時。一些請病假、或因婚喪嫁娶請事假的工人，則被視爲缺勤甚至遭到解僱。工會代表稱，他們提出了可以“無薪休假”的建議，但資方拒絕回應。

工會代表拿美國鐵路的工時問題說事，當然可能是一種談判技巧，但也反映了更深層的問題——如果不是美國鐵路設施落後，本無需大量人力去維修養護連續工作。此外，如果不是對疫情防治不力，可用的勞動力也不會突然短缺。

其實，就連拜登派出的委員會，對自己有沒有解決勞資分歧的全部權力也有所懷疑。如談判中提到的列車乘員人員問題。這一事項的權力在地方而不是白宮。

本來有希望解決的罷工問題，就這麼被弄擰了。

▲如果鐵路罷工開始，必然會給美國經濟再次造成重大打擊。圖/新華社

拜登可選的應對辦法也不多

兩大鐵路工會說“不”，有可能讓其他10個工會改變妥協的初衷，重新加入到可能的罷工行列中。因爲，同氣連聲他們才能與資方繼續博弈並達成目標。

美國鐵路承擔全美28%的運輸任務。毫無疑問，如果罷工開始，哪怕只是兩個實力最強的工會組織罷工，都會給美國經濟造成重大打擊。

效率低下的全美鐵路串起來的供應鏈本來就脆弱，而一旦美國供應鏈再受挑戰，拜登和民主黨的中期選舉就更不樂觀了。

那麼，白宮現在拿什麼來應對？據悉，拜登一直密切關注鐵路工人罷工的動向，並多次聽取了相關部門的簡報。但他的辦法也不多。

一種可能是儘量說服資方答應工會的要求，同時允許全美鐵路在適當時候提價，這個方案的最大風險是有可能導致美國通脹率再度飆升起來。

另一種可能是說服工會見好就收。先把漲薪14.1%的好處拿到手，談判未解決的問題以後再說。

還有人建議，通過國會干預提高罷工門檻。但問題是，即使國會配合了白宮，也將破壞鐵路工會與白宮和民主黨的關係。

目前看，拜登只能寄望於工會讓步。但就算鐵路工會讓步，他們醞釀的罷工仍可能對其他行業工會造成激勵效應，畢竟美國許多人仍在感受高通脹的痛苦。而拜登剛剛簽署的《通脹削減法案》，並非解開這道難題的鑰匙。

撰稿 / 徐立凡（專欄作家）

責任編輯：吳劍 SF031