東漢末年，董卓控制都城洛陽後，廢掉漢少帝劉辯，改立劉協爲皇帝，這就是漢獻帝。並且，董卓還濫殺無辜，引起了關東諸侯的討伐。公元192年，董卓最終被呂布擊殺。作爲一位權臣，董卓是十分囂張跋扈的。不過，對於筆者今天要說的梁冀，則是有過之而無不及。相對於董卓，梁冀作爲東漢的外戚和大將軍，不僅掌權20年，還擁立了三位皇帝。

一

具體來說，梁冀的父親梁商，曾是漢順帝時期的大將軍，梁冀的妹妹梁氏爲漢順帝皇后。因此，梁冀年少時雖然不學無術，卻還是被授予黃門侍郎。後來，梁冀更是轉升爲侍中，虎賁中郎將、越騎校尉、步兵校尉、執金吾等重要官職。

擔任河南尹期間，梁冀殘暴放縱，於是，雒陽縣令呂放就將情況彙報給了梁商。對此，梁冀非但沒有收斂，還派人刺殺了呂放。由此，睚眥必報加上權勢滔天，這讓梁冀的危害與日俱增。

公元141年，梁商去世後，漢順帝任命梁冀爲大將軍。公元144年，漢順帝去世後，梁冀擁立劉炳爲皇帝，這就是漢衝帝。因爲漢衝帝當時只有兩歲，梁冀自然代替他處理朝廷事務了。僅僅一年後，漢衝帝崩於玉堂前殿，年僅三歲。

於是，梁太后與梁冀立劉纘爲帝，是爲漢質帝。漢質帝雖然也很年幼，不過，他知道梁冀驕橫，曾經在羣臣朝會時，盯着梁冀說：“這是跋扈的將軍。”梁冀聽到了，不僅痛恨漢質帝，也擔心他日後會奪回大權。於是，梁冀讓侍從把毒酒加到湯麪裏給漢質帝喫。因此，漢質帝也隨之駕崩了。

二

毒殺漢質帝后，梁冀想立蠡吾侯劉志爲帝，衆人不同意，梁冀憤憤不樂。但是，通過聯手太守罷免反對的大臣，梁冀還是成功立劉志爲帝，稱爲漢桓帝。建和元年（147年），漢桓帝加封梁冀食邑一萬三千戶，增加大將軍府推薦優異者和保薦茂才的名額，大將軍府的掾屬人數比太尉、司徒、司空三公府的人數要多一倍。由此，非常明顯的是，梁冀的勢力甚至要在漢桓帝之上了。

在大權在握後，梁冀的貪婪也是恣意生長。比如扶風人士孫奮家境富裕卻很吝嗇，梁冀就贈送給他四匹馬，然後向他借錢五千萬；孫奮只借給他三千萬，梁冀大怒，就把孫奮兄弟抓起來拷打，打死在獄中，把他們一億七千多萬的財物全部沒收了。

元嘉元年(151年），漢桓帝爲了籠絡梁冀，準備用特別的禮遇來顯示他的崇高地位，比如可以佩劍穿鞋上殿，謁見皇帝可以不自稱名，享受和蕭何同等的儀禮規格等。但是，梁冀仍不滿足。在他的安排下，朝廷的大小事務，沒有一件不是先徵詢他的意見才做出決定的。宮中的衛士侍從，都是他親自安置的。尤其是百官的升遷，更離不開梁冀的點頭。而這，自然不輸後面的董卓、曹操等權臣了。

三

永興二年（154年），朝廷封梁不疑的兒子梁馬爲潁陰侯，梁胤的兒子梁桃爲城父侯。在此基礎上，梁冀一家前後有九人被封侯，三人做了皇后，六人做了貴人，出了兩個大將軍，夫人、女兒中有七人享有食邑，三人娶了公主，其他官至卿、將、尹、校的有五十七人。放眼整個古代歷史上，一家九人封侯的情況，還是極爲罕見。

特別是漢朝，因爲劉邦制定了非有功者不得封侯的規矩，這促使侯爵的含金量比較高，所以，東漢末年，關羽這才極爲珍視朝廷冊封的益壽亭侯。當然，梁冀一家並沒有立下什麼戰功，這顯然是名不副實的。

梁冀掌權二十多年，驕橫氣盛到了極點。他橫行宮廷內外，百官不敢正視他，沒有人敢違抗他的命令。漢桓帝雖然一開始比較尊重大將軍梁冀，不過，後者變本加厲的行爲，自然加劇了雙方的裂痕。因爲長期大權旁落，什麼事都不能親自過問，漢桓帝對梁冀日益不滿。

四

最後，延熹元年（158年），漢桓帝不再忍耐，召集中常侍單超、具瑗、唐衡、左悺、徐璜等五個人，定下誅殺梁冀的計劃。不久之後，漢桓帝親臨前殿，召見尚書們，公開了梁冀的罪行，並派遣士兵包圍了梁冀的住宅。

因爲百官也對梁冀頗爲不滿，明白自己大勢已去後，梁冀選擇了自盡。緊接着，漢桓帝又將梁冀的親信和內外宗族親戚全部逮捕和誅殺。根據《後漢書》等史料的記載，其他受到牽連而死的公卿、列校、刺史及俸祿爲二千石的官吏有幾十人，梁冀原來的官吏和賓客被罷除官職的有三百多人。

此外，朝廷沒收梁冀的全部財產，全部變賣，共獲三十多億，用來充實國庫，因爲這原因減免了天下百姓一半的租稅。漢桓帝還開放梁冀的林苑，讓貧苦的百姓在裏面安身立業。獎賞誅殺梁冀有功的人，封賞了尚書令尹勳及以下共幾十個人。到了這個時候，漢桓帝終於收回了大權。但是，風雨飄搖的東漢王朝，還是沒有什麼起色，也即繼續朝着覆滅的深淵滑落。