財聯社9月30日訊（編輯 夏軍雄）今年夏天以來席捲北半球的乾旱不僅加劇了歐洲的能源危機，還讓美國至關重要的運輸動脈密西西比河逐漸乾涸。

在農作物收穫季節即將步入高潮之際，美國農民面臨着一個供應鏈難題：由於水位降低，密西西比河上缺乏足夠的駁船。這意味着大豆和玉米這兩種美國最大農作物的運輸效率將明顯降低。

週四公佈的政府報告顯示，駁船運費於本週二達到了每噸49.88美元，較一年前上漲了近50%，爲有記錄以來的最高水平。

密西西比河是美國最大的玉米和大豆運輸通道，該國出口世界的玉米和大豆一半以上需要通過密西西比河來運輸，其中玉米行業65%的出口依賴密西西比河。美國玉米種植協會公共政策經理Matt Ziegler指出，密西西比河是玉米帶最有效和最具成本效益的運輸方式。

根據愛荷華州的數據，一艘駁船上的農作物可以轉載16節軌道車廂或70輛半掛式卡車。

由於歐洲大糧倉烏克蘭今年的供應減少，全球糧食市場對美國農作物的需求格外的高。美國農業部在其每週穀物運輸報告中稱，駁船供應緊張，對即將收穫的穀物運輸商來說是個問題，糧食市場需求的增加可能會給駁船運費帶來更多上行壓力。該部門還指出，全美範圍內的勞動力短缺也是一個問題，因爲駁船行業在招聘和留住工人方面遇到了困難。

眼下的駁船短缺正發生在糧食供應最多的收穫季節，此前，農民就已經受困於天氣惡劣、燃料和化肥等必需品價格飆升等不利因素。

當運輸成本更高時，穀物公司會試圖壓低農作物的價格，導致農民的收益減少。Ziegler稱：“雖然駁船稀缺和運費飆升可能對種植者有害，但我不確定我們能做什麼。”