《唐會典》：開元十七年八月五日，右丞相薛曜、左丞相張說等上奏，請以是日爲‘千秋節’，著之甲令，佈於天下……並規定每逢此日，朝野同歡……天下諸州鹹令宴樂，休假三日。

國慶節顧名思義就是整個國家都在慶祝的節日。很多人以爲現代纔有國慶節，古代不過此節日，這種想法是錯誤的，古代也過國慶節。當然，古代的國慶節跟現代的國慶節有着一定的區別。

古代君權神授，皇帝即是國家，所以在唐朝的時候，皇帝的生日就被定爲國慶節，全國放假三天。

搞出這出的唐朝皇帝是唐玄宗李隆基，對於這個皇帝大家應該都很熟悉。李隆基的生日是農曆八月初五，有大臣提議把李隆基的生日設置爲千秋節。爲何叫千秋節？很好理解，千秋萬歲嘛。

對於這位大臣的上書，李隆基很是開心，但那是開元年間，李隆基還算賢明，沒有接受官員的意見。但第二年，很多官員都上奏請李隆基設置千秋節，目前暫時無法考據爲何官員們爲何積極地推動千秋節的設立，但結果卻是顯而易見的，唐玄宗准許了大臣們的奏請，正式確定千秋節。

明皇嘗以馬百匹，盛飾，分左右，施三重榻，舞傾杯數十曲。壯土舉榻，馬不動，樂工少年姿秀者十數人，衣黃衫文玉帶，立左右，每千秋節，舞於勤政樓下。千秋節者，明皇以八月五日生，因以其日名節雲。

既然確定了千秋節，按照李隆基喜歡熱鬧歡慶的性子，自然會大操大辦。果不其然，每年千秋節李隆基都會組織大量的活動，而民間也跟着有樣學樣，千秋節漸漸成爲一個全民性的狂歡節日。

自李隆基後，後代每位皇帝都會把自己的生日定爲國慶節，當然，名字是不一樣的，李隆基用過千秋節後，就沒有皇帝再用千秋節，比如說宋朝的開國皇帝趙匡胤用的是長春節，宋仁宗的是乾元節等等。

每到這些皇帝生日，舉國歡慶，因爲宋朝經濟發達，民間富裕，所以在節日那幾天，民間可謂是熱鬧非凡，有詩爲證，“千秋從昔慶嘉名，四海而今賀太平。十里旌旗明曉色，萬家弦管被新聲。五雲已逐陽烏現，百獸方隨儀鳳鳴。更喜簪紳趨燕衎，南山祝聖願同傾。”

有學者考究認爲，宋朝的國慶節民間遊玩消費潮是現在黃金週的源頭。

與宋朝同時代的遼國、金國也過國慶節，比如說遼太宗國慶節被稱爲天授節，遼興宗國慶節被稱爲永壽節。

等到明清時期，以皇帝生日的節的國慶節更是熱鬧，除了朱元璋等少數幾個帝王后，每個帝王的國慶節都會大操大辦，一位明朝詩人曾爲此作詩道：寶婺流暉燦曉煙，笙簫吹徹豔陽天。帝城佳氣貂蟬裏，王母春風玳瑁筵。百歲含飴萱草旭，九霄接羽鳳毛翩。渭陽世沐恩光渥，國慶家禎奕葉延。

而隨着封建時代徹底結束，我國建國，國慶節就變成了建國那一天，不管是時間還是名字都沒有再變過。