經歷了磨難之後，方能更加珍惜現有的生活。
這句話用在範戴克身上再合適不過了。作爲當之無愧的足壇第一後衛、荷蘭國家隊隊長，這位效力於利物浦的超級球星正處於職業生涯的巔峯時期。來到紅軍後，他迅速成長爲後防線上的關鍵人物，在大小賽事中爲紅軍立功無數，目前已經幫助利物浦拿到隊史首個英超冠軍，還在歐冠決賽中擊敗同樣來自英超的熱刺順利捧杯。
在個人方面，範戴克幾乎已經取得了後衛所有能夠拿到的榮譽。來到利物浦的第二賽季，這位荷蘭後衛就當選了PFA英超最佳球員、英超官方最佳球員、歐足聯賽季最佳球員、歐冠賽季最佳後衛，還入選了歐冠賽季最佳陣容、歐足聯年度最佳陣容、國際足聯年度最佳陣容。
在金球獎的評選中，範戴克距離創造歷史也僅僅只有一步之遙。在那個賽季的金球獎評選中，範戴克幾乎是金球獎得主的最大熱門。遺憾的是，最終他沒有能夠刷新卡納瓦羅創造的紀錄，僅僅以7票之差不敵梅西屈居第二。但即便如此，人們依舊將他視作現代中衛的最完美模板，甚至有人認爲他是21世紀10年代以來最爲優秀的中後衛。
赫赫履歷讓人沉醉，範戴克的確值得所有的讚美。但對於他自己來說，讚美只是華麗的外表篇章，如何堅守自己、抵禦挫折，纔是引領他前進的真正燈塔。很少有人知道，曾經的範戴克不僅沒有任何的巨星氣質，甚至連連碰壁，一度只能在餐廳中靠洗碗度日。即便日後成爲了職業球員，他的生涯也只能用磕磕碰碰來形容，許多主教練對他的天賦並不看好，能夠取得一紙合同似乎都是莫大的奢求。
正是經歷了種種挫折，範戴克才更加懂得今日成功之不易。想要了解這位荷蘭巨星的成長史，我們就要對他的過往經歷進行更加深入的研究。
【從餐廳走出來的洗碗工】
和許多球星一樣，年少時的範戴克並沒有那麼豐厚的家境。他的父親是荷蘭人，母親則來自於蘇里南。範戴克的父親是一位非常狂熱的足球迷，在範戴克很小的時候就開始有意帶他觀看足球比賽。也正是在父親的引領下，剛剛懂事的範戴克便已經對於足球規則有了基本的瞭解，也經常和同樣喜愛足球的孩子們在街邊踢野球。
但想要成爲一名職業球員絕不是那麼簡單的事情。隨着年齡的增長，範戴克漸漸意識到了自己的問題所在——他實在太瘦弱了。是的，你沒有看錯，如今身材高大威猛的範戴克在小時候是一個身材非常瘦弱的孩子。他的對抗能力明顯不足，在前往青訓營試訓時被不少主教練所看衰。
與此同時，由於家庭條件並不好，父母能夠給範戴克足球生涯提供的幫助實在非常有限。到了12歲那年，因爲父母的矛盾升級，父親最終拋棄了範戴克和他的媽媽。成爲單親家庭的範戴克必須面臨更加嚴重的經濟壓力，儘管母親通過努力的工作還是送他進入了小有名氣的威廉二世青訓營，但家庭的重壓已經無法負擔範戴克每年的青訓營學費。
在這樣的背景環境下，範戴克在訓練之餘也必須要通過自己的努力賺取生活費，以此來減輕母親的壓力。一方面，範戴克不能經常待在訓練營，還需要尋找閒暇時間回到家中幫助母親處理家務，有的時候甚至還要承擔起給弟弟妹妹們準備飯食的工作。
另一方面，範戴克也不得不接受自己必須要出去打零工的現實。他在佈雷達鬧市找到了一家餐館，得到了一個刷盤子賺錢的零工機會。在餐廳工作期間，範戴克雖然心繫足球，但始終沒有忽視對於堅持工作的認真。據那家餐廳的主廚回憶，範戴克儘管年齡很小，但在那時確實是整個餐廳工作最爲認真的職員。主廚對於這個小孩殷勤的態度留下了非常深刻的印象，當得知他在青訓營連連碰壁拿不到職業合同時，甚至建議範戴克早點離開足球道路，專心來到餐廳跟着他工作，畢竟這樣可以賺更多的錢。
但從另外一個角度來講，一心二用也給範戴克青訓營生涯蒙上了一層陰影。他的天賦本就不算出衆，又在錘鍊基本功的關鍵年齡段不得不照顧許多家庭瑣事，導致範戴克在青訓營的進展舉步維艱，許多青訓營的教練認爲他分心太過嚴重，甚至與範戴克在多個場合產生了激烈的衝突。
當時威廉二世的主教練亨德曾經特意考察過青訓營球員的能力，範戴克壓根就沒有進入他的法眼。範戴克成名後曾經有人採訪他，亨德大爲驚異地表示自己根本就不記得範戴克，因爲那時俱樂部對範戴克那一批球員根本就不重視，認爲他們的發展前景非常有限，雖然沒有直說，但從來就沒有給他們職業合同的計劃。
當時的範戴克並不知道早已成爲了俱樂部的淘汰者，他仍然在日復一日的辛勤訓練，想象自己能夠在某一時刻打動俱樂部的高層，從而獲得一紙職業合同。這個夢一直做了幾年，到了18歲那一年，許多和範戴克同齡的球員都進入了一線隊參加訓練，有些人甚至已經開始陸續代表威廉二世上場比賽。
但此時的範戴克仍然沒有被教練團隊所重視，萬般無奈之下，他甚至聯合一些隊友主動找到了當時威廉二世預備隊的主教練赫爾曼斯以及一線隊的主帥格羅內戴克，希望俱樂部的教練團隊能夠考慮一下他們這些已經成年的球員，適當給予一些機會。但最終的結果實在讓人有一些悲傷，格羅內戴克等人表示，範戴克的發展前途實在有限，達不到威廉二世一線隊上場的標準，俱樂部建議他們力尋他主。
遭此重擊，年僅18歲的範戴克壓抑消沉了很長一段時間，甚至考慮過放棄自己的足球生涯。好在從小經歷的苦難讓他錘鍊出堅毅的性格特點，面對困難雖然一度產生了放棄的念頭，但隨着自我調節的加深，範戴克意識到自己還沒有完全走到絕路——畢竟荷蘭有那麼多的球隊，威廉二世這條路走不通那就去其他球隊，荷甲球隊不要我那就去低級別聯賽的球隊。
【貴人相助，與死神搏鬥】
雖說範戴克堅定了繼續職業生涯的目標，但如果按照這樣的發展軌跡，他恐怕很難在頂級聯賽尋得一席之地，最終的結果或許是委身於次級別聯賽，真是這樣我們也見不到今天的世界級後衛範戴克了。
關鍵時刻，範戴克碰到了自己人生中的貴人——馬丁·科曼。或許許多年輕球員對於這個荷蘭人不甚瞭解，畢竟他距離現在這個年代已經有些遙遠了。馬丁·科曼是羅納德·科曼的父親，以善於提拔球員而聞名於世。在一次偶然的機會中，範戴克的訓練被科曼所關注，馬丁·科曼認爲範戴克如果得到正確的點撥，還是具備相當不錯的發展潛力。
在這樣的背景環境下，馬丁·科曼也利用自己的人脈，將範戴克推薦給了他私交不錯的另外一支荷蘭球隊——同樣來自荷甲的格羅寧根。
相比於威廉二世，格羅寧根的整體成績更加出色，這也意味着範戴克不得不面臨着更加嚴峻的競爭壓力。在格羅寧根效力期間，範戴克起初始終得不到教練的重視，長時間待在青年隊，沒有一線隊的出場機會。好在多年來的等待讓他錘鍊出能夠忍受孤獨的性格，在2011年5月1日獲得的首秀中，範戴克抓住了轉瞬即逝的機會，用一場出色的處子秀回報了主教練的信任，也開始贏得自己的主力位置。
此後，範戴克抓住了主教練給予的幾次機會，在不少關鍵比賽中都貢獻出上佳發揮，他出色的頭球能力也有了更多的展示機會。2011~12賽季，範戴克在格羅寧根各項賽事爲球隊首發22次，除了在防守過程中貢獻穩定發揮，在進攻中也屢有高效斬獲，他取得了3個進球，還完成了一個漂亮的助攻。
2012~13賽季，荷蘭人進一步坐穩了自己的主力位置，他在那個賽季首發出戰37次，完成了兩球三助攻的不錯表現。
按照這樣的發展軌跡，範戴克成長爲球隊的後防核心只是時間問題。但上天似乎要給這位本就經歷了諸多困難的球員更多考驗，當範戴克滿心期待自己充滿光明的未來時，一件意想不到的插曲發生了。
當時的範戴克已經成爲了格羅寧根的主力成員，他深知自己的成功來之不易，因此在平時訓練中格外認真。但誰也沒想到，範戴克這種認真的態度卻險些讓他送掉了性命。
在2012年的一次訓練中，原本毫無異樣的範戴克突然倒地痛苦抽搐，隊醫對他進行初步檢查後判斷範戴克出現了闌尾炎的情況，建議他儘早停止訓練，回家休息。但當時的範戴克經過短暫調整後認爲自己已經完全恢復，不希望因此來耽誤自己的訓練，於是拒絕了隊醫的意見。
完成訓練後，範戴克回到家中頓感不對勁。不久後，腹部的疼痛感重新席捲而來，這一次的痛苦比之前的訓練有過之而無不及，範戴克以一人之力難以支撐，最終只能被緊急送到醫院接受診斷。經過初步治療，範戴克出現了闌尾炎、胃部炎症以及腹膜炎等問題，醫生建議範戴克不要回到俱樂部而是住院接受正規治療。但那時的範戴克心繫球場，不願意因爲自己的問題導致主力位置被人奪走，再度拒絕了醫生的要求。
但沒過多久，範戴克便發現自己的病情越來越嚴重，他的腹部疼痛感按時不時席捲而來，已經完全影響到了他的正常訓練。一次在家中，範戴克在毫無徵兆的情況下再度倒地，嚴重的疼痛感差點使他昏迷過去。母親感覺不能再讓兒子這樣任性下去，於是強迫範戴克前往另外一家醫院進行治療。
這一次檢查的結果更加驚人，根據那時範戴克的主治醫生回憶，他的病情已經非常嚴重，甚至已經到了不及時治療隨時有可能死去的地步。
很難想象，飲食生活作息都有嚴格規定的足球運動員竟然會出現如此的胃部疾病。經過調查，範戴克終於吐露了實情：由於第一次離家，缺乏生活經驗的範戴克不懂得自己照顧自己的重要性，訓練之餘他的三餐幾乎完全靠垃圾食品來解決，平時的生活作息也極不規律，沒有比賽時經常通宵達旦地玩耍。如此不健康的生活習慣讓他年紀輕輕就染上了嚴重的胃部疾病，範戴克只能長時間缺席球隊的比賽，並接受了幾次大規模手術。對於那時的範戴克來說，所謂的球隊主力已經完全不重要了，他想的只是如何保住自己的命。根據範戴克回憶，那時足球對於他來說什麼都不意味着，他和他的母親每天都在對着上天祈禱。
好在上天給了範戴克改過自新的機會。經過幾次手術治療，範戴克的胃部問題得到了初步解決。又經過幾個月的住院，範戴克的疾病幾乎完全好轉，可以正常參加球隊訓練。經過了此番磨練的他更加懂得了自律的重要性，此後範戴克基本上遠離了垃圾食品、完全戒掉了不規律的生活作息，成爲了隊內職業球員的典範。
2012~13賽季結束後，範戴克幾乎成爲了整個荷甲賽場上表現最爲亮眼的後衛，他也順理成章得到了其他聯賽球隊的關注。2013年夏天，範戴克以280萬歐元的轉會費加盟了蘇超的凱爾特人。之所以轉會費如此低廉，與範戴克急於轉投國外球隊有很大關係。起初他希望加盟荷蘭的阿賈克斯等豪門球隊，看這些球隊始終對他興趣不大，而範戴克又認爲格羅寧根已經不符合他的發展高度，遂一門心思轉投國外。
在凱爾特人效力的幾個賽季中，範戴克對於英式足球理念有了更加深刻的理解，他本就出衆的身體對抗能力得到了更加全面的錘鍊。更加重要的是，範戴克的頭球技能已經聞名於世，無論在定位球進攻還是陣地防守中，這位荷蘭中衛穩定的高空球控制能力都是球隊展開戰術部署的關鍵環節。
2014~15賽季是範代克職業生涯的一個小高光，他在那個賽季的各項賽事中代表凱爾特人出場58次，以後衛的身份取得了10個進球，還有兩個助攻，堪稱是帶刀後衛的典範。
【加盟英超，職業生涯走向全盛】
在凱爾特人的優異表現讓範戴克的身價暴增，他一共代表凱爾特人在各項賽事出場了115次，取得了15個進球，是那幾個賽季凱爾特人在各項賽事衝擊錦標的關鍵倚仗。
2015年9月1日，範戴克做出了自己人生路上的重要選擇：他接受了來自英超南安普頓的邀請，以1570萬歐元的轉會費正式簽訂了5年的合同。在自己的英超首個賽季，範戴克便證明了他的能力完全可以立足於全球最頂級的聯賽，僅僅參加了4場英超比賽，他就打進了自己南安普頓的首球，幫助球隊3:1擊敗了斯旺西。隨後，範戴克又在2:2戰平萊斯特城的比賽中再度完成精彩進球，他在那個賽季的34場比賽中全部發揮重要作用，順理成章地獲得了球隊的續約合同。
2016~17賽季，範戴克的進球數進一步提高，他在30場比賽中就打進了4個進球。此後雖然遭遇了嚴重的傷病，但範戴克的競技狀態並沒有因此而下滑，反倒呈現出不斷上升的趨勢。他的優異表現讓紅軍利物浦充分關注，範戴克早在2017年夏天便已經向俱樂部提交了加盟利物浦的轉會申請，但那時的南安普頓十分重視範戴克在後防線上的定海神針作用，拒絕讓他加盟利物浦。
2017年12月28日，經過長時間的談判，利物浦還是以7500萬英鎊的驚人轉會費簽下範戴克，一舉創下了世界足壇後衛的轉會費紀錄。而加盟紅軍後，範戴克的週薪也達到了18萬英鎊，距離當年那個只能在餐廳中靠刷盤爲生的少年有了越來越大的差距。
2018年1月6日，在英格蘭足總盃第3輪利物浦對陣埃弗頓的比賽中，範戴克上演了自己紅軍生涯的首秀，在自己的首場比賽中就完成頭球破門絕殺，幫助利物浦2:1艱難擊敗對手。此後，範戴克迅速成長爲紅軍後防線上的定海神針，他在自己的處子賽季出戰22場比賽，幫助利物浦打進歐冠決賽，他個人也在短時間內入選了歐冠賽季最佳陣容和歐足聯年度最佳陣容。
範戴克在紅軍生涯的表現不用筆者過多贅述，一點也不誇張的說，擁有範戴克的紅軍後防纔算真正意義上的完全體，這位荷蘭國家隊的隊長擁有出色的身體對抗能力，無論是高空球防守還是正面的1對1碰撞都是他的拿手好戲。更讓人值得注意的是，範戴克並非我們傳統認識中高大笨重的後衛，他雖然是個大塊頭，但卻擁有細膩的腳下技術，在凱爾特人效力期間便上演了精彩的一過多獨闖龍潭，在利物浦期間也有利用腳下技術連續過人的精彩發揮。
在2018~19賽季，範戴克上演了自己職業生涯最爲完美的表現，期間再次率領利物浦殺入歐冠決賽，這一次的紅軍在決賽中2:0完勝同樣來自英超的熱刺，範戴克在那場比賽中繼續貢獻完美髮揮，爲球隊時隔14年重新奪得歐冠冠軍立下了汗馬功勞，他個人也取得了歐足聯評選的決賽最佳球員。
2018~19賽季，範戴克在各項賽事中代表紅軍利物浦出場50次，打進了6個進球，在英超38場比賽中上演全勤，而且僅僅只喫到了一張黃牌，幫助利物浦奪得英超亞軍，並且當選了當賽季的英超最佳球員、英超官方最佳球員、歐足聯賽季最佳球員、歐冠賽季最佳後衛。在那個賽季的金球獎評選中，範戴克被視爲卡納瓦羅之後最有希望奪得金球獎的後衛，最終也僅僅只以7票之差不敵梅西屈居第二。
2019~20賽季，範戴克更是在英超聯賽的38輪中踢滿了每一分鐘，實現了驚人的38場全勤，幫助紅軍利物浦以99分的優異成績拿到了隊史單賽季的最高積分，幫助球隊提前7輪奪得隊史首座英超冠軍，他個人也憑藉着完美的發揮，再次入選了英超賽季最佳陣容和歐冠賽季最佳陣容以及年度國際足聯最佳陣容。
此後，範戴克再度率領利物浦殺入歐冠決賽，但遺憾的是，球隊再度輸給了皇家馬德里。本賽季的範戴克仍然是球隊的絕對主力，在利物浦整體表現低迷的背景環境下，這位荷蘭中衛依舊是紅軍後防線值得信賴的關鍵人物，目前他在9場比賽中全部首發，無論是進攻還是防守都有穩定發揮。
【結語】
一點也不誇張的說，如今的範戴克就是當之無愧的世界第一中衛，他幾乎具備了作爲優秀後衛的所有出色素質，在防守端能夠穩定上演世界級的優異表現。即便在不是他本職工作的進攻中，範戴克的頭球和支點作用也常常可以爲利物浦帶來奇效，是球隊破密集防守和定位球進攻的祕籍。
從那個無人問津的洗碗小孩，到在俱樂部青年隊屢屢冷落悲慘境遇，再到與死神擦肩而過的神奇磨練。過往的磨難如今成爲了推動範戴克繼續向前的催化劑，曾經的挫折沒有把他擊倒，反而讓他在面對困難時有了更加充足的應對能力。現在，31歲的範戴克迎來了自己人生的又一大考：在即將參加的個人首次國家隊大賽中，他能率領荷蘭隊取得怎樣的成績呢？就讓我們拭目以待吧。
