1951年5月21日，惨烈而辉煌的第五次战役结束了。几天后，39军军长吴信泉接到了彭德怀总司令的电话，说志司将派邓华副司令员带着他和首批入朝的38军梁兴初、40军温玉成、42军吴瑞林等三为军长一起，回北京向毛主席汇报。
1951年6月，风尘仆仆的一行人回到了北京，毛主席在中南海丰泽园接见了诸位将领。毛泽东对他们在朝鲜战场取得的胜利给了赞扬和勉励，并热情地邀请他们共进午餐，他的夫人江青和女儿李讷也在一旁作陪：
“你们是我请来的客人，从朝鲜前线回来，劳苦功高嘛！我请大家吃一顿便饭，4菜1汤，家常便饭。”
餐会即将开始，毛泽东热情地招呼吴信泉：“来，信泉同志，坐我旁边吧！”
随后，毛泽东用赞赏的口气对吴信泉说，你的39军参加了第一至第五次战役，连创了五个“第一”。
第一是打败了美国“开国元勋师”——骑兵一师；第二个“第一”，是39军116师率先收复平壤；第三个“第一”，是39军通过战场喊话，迫使美军一个黑人工兵连集体投降；第四个“第一”，是39军在第三次战役率先攻入汉城；第五个“第一”是吴信泉指挥39军歼敌3300多人，俘获美军800多人，创造了志愿军一次战斗生擒美军最多的纪录。
面对伟人的夸赞，吴信泉受宠若惊，连忙将战场上的情形一一汇报。毛泽东听完后幽默地评价：“实践证明，美军不可怕，纸老虎毕竟是纸老虎嘛！”
作为第四野战军的“三虎”之一，39军在朝鲜战场大放光彩，不仅从未战败，而且还用低劣的武器戳破了美军不可战胜的神话。
也印证了毛泽东“反动派都是纸老虎”的著名论断。因此毛泽东接见吴信泉时，心情格外爽朗，妙语连珠。
作为39军军长，吴信泉自然居功至伟。甚至连高傲的五星上将麦克阿瑟也不得不承认：“他（吴信泉）真是一个可怕的人”
1912年3月26日，吴信泉生于湖南省平江县的一个贫苦家庭。和许多开国将帅一样，吴信泉早年的生活十分困苦，可谓衣不遮体、食不果腹。
吴信泉将军从小就胆大，甚至有些混不吝。在幼年之时，吴信泉发现树上挂着一个大蜂窝，眼馋蜂蜜的吴信泉取来木棍想将之捅下来。谁知被激怒的野蜂群起而攻之，把他蜇得头大如斗。整整昏睡一夜后，才恢复。有一日，将军在田间发现了一条五步蛇，竟以脚踩蛇，结果被毒蛇咬中了脚踝。父亲见状，赶紧用嘴吸出了毒液，好歹救了儿子一命。
或许谁也不会想到，就是这样一个天不怕地不怕的“混小子”，最终却成长为执掌千军万马的大军长。
1927年，年仅15岁的吴信泉参加了平江的赤卫队。1930年，吴信泉正式加入了彭德怀的红三军团。虽然个头不高，但他每次都冲锋在前、奋勇拼杀，两次身负重伤、屡建战功。其后历任红军班长、参谋、连政治指导员、营教导员、团特派员以及红三军团保卫局执行部部长。
在长期的战斗中，吴信泉逐渐从勇猛中总结出了指挥。吴信泉平生最喜欢打篮球，他认为打球时，一要勇猛，二要讲战术。说白了，就是要将智勇相结合。而在战场上，吴信泉将智和勇，结合得淋漓尽致。
从红军、八路军、新四军到解放军，吴信泉征战无数。在解放战争期间，吴信泉隶属于四野编制，成为东北民主联军第二纵队第六师的师长兼政委以及纵队副司令员。他参与过四平保卫战，1947年的夏、秋、冬攻势作战和辽沈战役，立下了很多功劳。
但吴信泉真正大放异彩的，还要数朝鲜战场。就如吴信泉长子吴皖湘所说：“父亲打了一辈子仗，最出色的是在朝鲜战场”。
抗美援朝爆发时，吴信泉的小儿子吴安平刚刚出生。就在这时，吴信泉却接到了上级的调令：立即带领全军北上，驻扎于辽南，随时准备入朝作战。吴信泉不禁感慨万千，自己与妻子结婚现在刚好10年，好不容易盼到了全国解放，又要返回奋战多年的东北准备出国作战。面对世界上最强的武装力量，即使身经百战的吴信泉心里也没底。但是军令如山，吴信泉仅仅对妻子说了句“养好身子”，就依然跨门而去了……
仁川登陆之后，朝鲜人民军后路被断，不幸溃败。骄横的美军长驱直入，兵锋直指鸭绿江。作为第一批入朝部队，39军和38军、40军、42军一起，在夜幕的掩护下跨过了鸭绿江。中国26万大军入朝，“联合国军”主帅麦克阿瑟竟浑然不觉，不可谓不是个奇迹。
不久之后，39军和美军骑兵第一师在云山迎头相撞，揭开了中美军队第一次交战的序幕。
美国骑兵第一师，是美国独立战争时期建立的功勋部队，是美国最早的骑兵师，建军已经有160年了。从美墨战争、一战到二战，骑兵一师从未打过败仗，是美国陆军中王牌中的王牌。
骑兵一师虽然挂着“骑兵”的名字，但实际上早就实现了机械，并没有真正的骑兵。挂着骑兵之名，其实是为了传承昔日的荣耀。
与骑兵一师一样，吴信泉的39军同样是王牌部队。39军的前身，是长征中享有开路先锋之名的红25军。抗战中，他们获得了平型关大捷，解放战争中国更是作为四野精锐，从白山黑水一直打到了西南的边陲。
听说对面的敌军是美军的王牌，39军将士丝毫不惧：“什么王牌？我们打的就是王牌。”
在志司的作战会议上，吴信泉也慷慨发言：“怕个熊，美国鬼子又不是三头六臂，我们把纸老虎当真的打就是。打他个人仰马翻，给全世界人民看看。”
这将是针尖对麦芒的对决。
入朝第一战，吴信泉丝毫不敢马虎。针对敌军的特点，吴信泉以116师为主攻，117师为助攻，115师则对敌军援军进行阻击。根据志司的命令，39军将于11月1日19点30分，向云山城发动进攻。
1日下午15点，侦察员突然向吴信泉报告，云山的敌人有动作了。原来，原本负责驻守云山的韩军第1师12团，将阵地交给了前来换防的美军骑兵一师第8团。换防时，是守军防守最为薄弱的时期。战机不可失，吴信泉当机立断，决定将进攻的时间提前至17时。
朝鲜进入冬季后，天黑得很早。16点40分，太阳已经西沉。就在这时，39军的火炮开始轰鸣。我军以猛烈而短促的急速火力，打得敌人晕头转向。就在这时，我军信号兵连续打出好几个信号弹。刹那间，喇叭声、哨子声在敌军四面八方响起。
“冲啊！”“缴枪不杀！”39军的将士们从掩体中一跃而起，向美军阵地发动了排山倒海一般的攻势。我军接见敌人后，立即用刺刀与美军展开了白刃战。此时的美军早已习惯了自动化武器，因此不善于近战，被我军刺刀杀得尸横遍野。
太阳彻底落山后，美军的先进武器都成了睁眼瞎。相反，擅长夜战的我军则依然可以用刺刀、步枪和手榴弹击杀敌人。在震耳欲聋的喇叭声中，美军士兵惊慌失措，甚至惊恐地喊道：“上帝啊！这是一场中国式的葬礼。”
11月2日，我军已经完全进入了云山城，和美军展开了激烈的巷战。此时的美第8团被压缩在云山难免狭窄的开阔地上。前来增援的第5团，也遭到了我115师的猛烈阻击。到了11月3日，美军第8团第3营全军覆没。
云山一战，吴信泉的39军歼灭美军1800多人，击落飞机1架，击毁和缴获坦克车28辆，汽车170辆，各种火炮119门。战无不胜的骑兵一师遭遇了羞辱性的惨败。
云山之战后，志愿军的强大战斗力震惊了世界。美国总统杜鲁门的女儿曾生动地描述当年美国朝野上下的震惊：“白宫议员纷纷提出疑问，质问麦克阿瑟司令，为什么云山战役中美军会遭到如此惨败？”
后来接替麦克阿瑟职位的李奇微将军也说：“云山的失败，要是美军的老祖宗知道，会在坟墓里打滚的。”而日本自卫队，更是将云山之战编入了他们的作战教材，作为轻步兵作战的典范。
然而39军的传奇并没有结束。紧接着，第二次战役爆发了。39军严格贯彻彭德怀诱敌深入的作战方针，隐藏于朝鲜的崇山峻岭之中。战斗爆发后，39军如猛虎一般杀出，他们夜袭大柴洞、上方洞，居高临下，向美25师的后方勇猛穿插。仅仅一天之后，美25师被打得溃不成军，其24团更是被切成了三段，歼敌过半。
在山方洞，我军将美军一个黑人工兵连团团围住。经过我军的攻心战术，140多名黑人士兵们纷纷举起双手，向我军投降。
当时的美国盛行种族歧视，即使在军队里也依然实行种族隔离政策，黑人士兵一般都单独编组，不作为战斗部队。而这也是黑人连不战而降的原因。从此，美军不再单独设置黑人连、排、班等战斗单位，部队不分人种，一律实行混编。
经历了第二次战役的惨败，麦克阿瑟不再说什么“圣诞节前让孩子们回家”，而是指挥20多万“联合国军”紧急向南溃逃。敌军坐着汽车在前面跑，吴信泉则命116师在后方急追。
12月6日，116师率先杀入平壤，成为第一支解放平壤的中国军队。但是39军的将士们没有顾得上欢庆，而是马不停蹄地向“三八线”疾进。
在毛主席的指示下，第三次战役也很快爆发了。此时，第39军的任务是在石湖地段突破南朝鲜第一师在“三八线”上的临津江防线。防守在对面的南朝鲜将领，是有韩国第一名将之称的白善烨。在第二次战役中，白善烨曾侥幸赢得了阻击战的胜利，得以全师而返。这一次，白善烨在临津江构筑了坚固的防御工事，号称固若金汤。
在自己的防区，白善烨聚集了3个团的兵力，纵深有美军3个加强炮兵营的掩护，防御工事纵深达到9公里。白善烨心想：“即使志愿军再厉害，也得攻上几天吧。”
面对敌军的坚固防线，吴信泉胸有成竹。他先是带领39军昼伏夜出，在美军侦察机眼皮底下疾行180公里，然后在夜色的掩护下，在临津江附近隐蔽了起来。
吴信泉严令，部队不得随意行动，不得留下脚印和车辙印。一边行军，要一边用积雪掩盖大军的痕迹。就这样，39军116师在吴信泉的指挥下，竟前进到距离敌人仅150米的地段。对此，愚蠢的敌人依然浑然不觉。
师长汪洋下令，部队尽量隐蔽，不得生火做饭，暴露行踪就要军法从事。就这样，39军的战士们爬冰卧雪，在零下30度的低温中等待着战斗命令的下达。不仅如此，39军还将大炮隐藏在坑道之中，并暗中调试好了射击诸元，准星直直地瞄准了敌人的碉堡。
到了1950年12月31日深夜，志愿军在250公里的宽大正面，突然发动攻击。而身先士卒的正是116师。当时，临津江已经彻底封冻，冰层足足有一尺厚，正好适合步兵通过。39军集中70多门火炮，对敌人堡垒发动了近距离的“直瞄打击”。
在顷刻间，敌军苦心构筑的前沿阵地一个个地飞上了天。此时的39军将士，早已吃完了炊事员专门为他们准备的辣椒牛肉，这些牛肉个个都有馒头那么大。趁着身体那股热劲，战士们个个奋勇争先，踩着封冻的临津江就向对面阵地猛冲。
前后不到十分钟，4个突击连已经成功强渡临津江，打开了突破口，这是第三次战役中最早突破临津江防线的志愿军部队，真是“飞渡临津江”。与此同时，115师从右翼成功突破，117师紧随过江，切断了韩军第六师的退路。
遇到如此奇袭，“第一名将”白善烨完全被打蒙了，他心有余悸地回忆道：“四周响起了锣鼓和军号声，云集的大军从前后左右猛袭而来，为国捐躯的勇士们被中骨肉的攻击波涛吞没了，师部和各团的联系一个接一个中断了……”
在绝望中，白善烨几乎要自尽。若非美军顾问强行将他加上吉普车，他的命恐怕就葬在那里了。
39军一路上势如破竹，116师率先攻入汉城。师长汪洋进入了李承晚的总统府，发现空无一人的屋子里仍然回响着留声机的音乐声。很显然，李承晚刚刚离开不久。在李承晚的床上，师长汪洋睡了一个好觉。
吴信泉飞渡临津江，受到了我军普遍的赞誉。陈赓将这次战斗总结为“三险三奇”，一是突破口选得险；二是进攻出发阵地选得险，第三是炮兵阵地选得险。1955年，刘伯承更是称赞39军：“39军这个突破口选得好，选得正确，应该打个满分嘛！”
第三次战役结束后，39军又参加了横城反击战。此战中，吴信泉指挥117师勇猛穿插，一举堵住了韩8师和美2师一个团的南逃道路。经过一番浴血奋战，我军一共毙伤俘敌军3300多人，其中俘虏美军800多人，创造了一次性俘虏美军最多的纪录。此战后，麦克阿瑟心有余悸地评价吴信泉：“真是个可怕的人。”
从1950年10月21日率领39军入朝，到1953年5月6日凯旋归国，39军几乎打满了全场。在将近3年的奋战中，39军歼敌将近6万人，从未打过败仗。回国后，吴信泉担任了沈阳军区参谋长等职位，为我军的现代化建设立下了很大的功劳。
除了会打仗以外，吴信泉还是个大球迷。他喜欢运动，尤其喜欢球类运动，足球、篮球、乒乓球皆是其拿手好戏。将军担任炮兵司令时，只要篮球场有活动，将军必然会观战。
吴信泉和妻子俞慧如伉俪情深，一共生了8个儿子和4个女儿。周恩来曾戏问将军夫妇：“你们这艘航空母舰又添新飞机没有？”因此将军又有了“航空母舰”的绰号。
孩子们渐渐长大后，吴信泉将孩子们组织起来，建立了一支“吴家军”篮球队。六个儿子在篮球场上下翻飞，吴信泉则在场面做教练。比赛开始后，吴信泉叫喊声不绝，不是喊“给我打”，就是喊“给我冲”、“进攻”、“撤退”，更有戏剧性的是，他甚至将自己在四野学到的战术也融入到篮球比赛中，比如“四快一慢”“围点打援”等等。即使在篮球场上，吴将军依然不改其战将的本色。
在吴信泉的指导下，“吴家军”篮球队成为了一支劲旅，曾连续击败炮司机关专业队、装甲兵队和工程兵队，威震总参大部。
吴信泉不仅喜欢打球，还喜欢看球。吴信泉平日有心脏病，因此医生禁止他观看足球赛，免得他过于激动。谁知将军却说“不看球赛，我的心脏病才会发作”。1982年墨西哥世界杯，吴信泉不顾时差，每天都会熬夜看球，一场不落。德国和法国进行比赛时，夫人告知他的第八个孙女已经出世，吴信泉若有所思，给孙女请了个名字——“德法”。
吴信泉的儿子吴皖湘动情地说：“没有共产党，就没有我吴信泉，也没有我们全家。我是个无产者，我什么也没留下，沙发、地毯、家具都是公家的，我给你们12个孩子留下好身体，社会发展不平衡，有的孩子生活好一点，有的差一点，好的要帮差的，大的要照顾小的，永远团结，我希望我的孩子们坚定共产主义信念，永远跟着党走，坚持社会主义道路。”
吴信泉一生简朴，还将自己清廉的作风传给了后代，不愧为一代名将。1992年4月2日，吴信泉同志不幸病逝，享年81岁。
