卡塔爾世界盃激戰正酣，又一中東土豪宣佈要申辦世界盃了。

11月29日，沙特旅遊部長哈提卜表示，該國正在考慮聯合申辦2030年世界盃，“我們正在考慮與希臘和埃及一起，希望申辦能獲得成功。”

此前，沙特已主動提出爲埃及和希臘提供資金，用於賽事所需的基礎設施建設。

本屆卡塔爾世界盃投資總額高達2290億美元（約合人民幣1.63萬億元），堪稱史上最壕。如果財大氣粗的沙特申辦成功， 2030年世界盃怎麼花錢，無疑也值得期待。

不止是在賽事舉辦方面，此前還有消息傳出，葡萄牙球星克里斯蒂亞諾·羅納爾多（C羅）將於明年1月1日加盟沙特利雅得勝利俱樂部，年入2億歐元，直接將法國當紅球星姆巴佩甩在身後。

雖然C羅在12月7日已闢謠稱這不是真的，但卻沒有否認利雅得勝利俱樂部提出了這個“天價”的報價。

其實，過去20多年以來，國際足壇對中東土豪們的大手筆，早已見怪不怪了。

足球作爲世界第一運動，在中東地區隨處可見，而在世界的其他地區，中東也影響着足球的方方面面。

憑藉着能源積累的財富，阿聯酋、沙特、卡塔爾等國持續在足球領域投資，包括但不限於贊助和收購歐洲俱樂部，舉辦世界盃等。這些鉅額投資，也成爲其展示國家軟實力的關鍵。

阿聯酋邁開第一步

第一個在世界足壇開創“撒錢模式”的中東國家，是阿聯酋。

阿聯酋實際上由七個酋長國組成，其中，兩大酋長國迪拜和阿布扎比在足球領域發力最多。

早在2001年，由迪拜政府控制的阿聯酋航空，就成爲了英超俱樂部切爾西的球衣胸前廣告贊助商。3年的合約，阿聯酋航空花了2400萬英鎊（約合人民幣2.07億元），這也讓切爾西也成爲當時胸前廣告贊助合同第二高的英超俱樂部。

到了2006年，阿聯酋航空又贊助了當時如日中天的阿森納，甚至阿森納新球場也是以阿聯酋航空的名字命名，即“酋長球場”。

阿聯酋航空曾拿下英格蘭足總盃冠名權（圖源：英格蘭足總盃官網）

接下來，阿聯酋航空不僅贊助了皇家馬德里、AC米蘭、里昂、本菲卡等豪門勁旅的胸前廣告，還成爲了英格蘭足總盃、亞洲冠軍聯賽的主贊助商。2003-2014年期間，阿聯酋航空還是國際足聯的合作伙伴，支持了德國、南非、巴西三屆世界盃。

如果說阿聯酋航空只是以贊助的形式增加影響力，那麼阿布扎比的出手則真正改變了歐洲足壇的格局。

2008年9月1日，背靠阿聯酋阿布扎比財團的石油大亨曼蘇爾，宣佈成功收購英超球隊曼城，代價爲2億英鎊（約合人民幣17億元）。

阿布扎比財團，是阿布扎比酋長國皇家財富基金ADIA（阿布扎比投資局）的一部分，背靠該國雄厚的石油天然氣資源，總資產爲5000億英鎊（約合人民幣4.3萬億元）。

收購成功後，曼蘇爾特地邀請了曼城全隊來阿聯酋做客。不論是主力還是替補，所有球員都收到了他準備的16.8萬英鎊（約合人民幣145萬元）的金錶，人手一塊，這一幕“閃瞎”了整個英超。

曼城俱樂部球員哈蘭德（圖源：俱樂部官網）

曼蘇爾的目的很直接——讓曼城成爲英超最頂尖的俱樂部。

他在曼城上花費已經超過了50億（約合人民幣430億元）英鎊，幾乎每個賽季都要花費2-3億英鎊（約合人民幣17-26億元）的資金用來引援大牌球星。

當然，曼城也不負衆望，14年間拿到了6個英超冠軍。

“大巴黎”的誕生

下一個用足球來增加國際影響力的中東國家，則是卡塔爾了。

2011年，背靠皇室阿勒薩尼家族的卡塔爾體育投資基金，以5000萬歐元（約合人民幣3.69億元）的價格，購買了巴黎聖日耳曼足球俱樂部70%的股份。

在此之前，法甲在歐洲五大聯賽中排名靠後，巴黎聖日耳曼在法甲聯賽裏也只能算得上排名中上游。

那個夏天，卡塔爾一出手就震驚歐洲足壇，僅在夏季轉會市場就投入了超過8700萬歐元（約合人民幣6.43億元），隨後加盟的球員也星光熠熠，包括伊布拉希莫維奇、貝克漢姆、卡瓦尼、迪馬利亞等等。

在接下來的11年，巴黎聖日耳曼奪取了將近30座各項賽事冠軍獎盃（包括8座法甲冠軍），吸引了諸如梅西、內馬爾、姆巴佩在內的頂級巨星，它也從一支普通的法甲球隊，成爲了不少球迷心目中羨慕的“大巴黎”。

在卡塔爾世界盃中備受矚目的球星姆巴佩和內馬爾，均來自巴黎聖日耳曼足球俱樂部（圖源：俱樂部官網）

卡塔爾在足壇的影響力不止如此。卡塔爾體育投資基金先後贊助了巴黎、巴薩、羅馬等歐洲俱樂部的胸前廣告， 2022年10月，卡塔爾體育投資基金又宣佈，購入葡超球隊布拉加21%股份。

這麼看來，卡塔爾對國際足壇的涉獵，絕不僅僅只是一次世界盃。

接下來，沙特王儲穆罕默德·本·薩勒曼的出手則是讓球迷們又一次大開眼界。

2021年10月8日，英超紐卡斯爾聯俱樂部宣佈，由沙特公共投資基金會（Public InvestmentFund，簡稱PIF）主導的財團，以約3.05億英鎊（約合人民幣27億元）的價格，完成了對這家英格蘭老牌球會的收購。

沙特王儲默罕默德·本·薩勒曼（圖源：社交媒體）

PIF成立於1971年，是沙特的國家主權基金，最初主要爲沙特國家戰略項目進行投資。從2015年起，PIF的管轄權從沙特財政部變更到經濟與發展事務委員會，小薩勒曼成了PIF的實際掌控人。此後，PIF開始活躍於全球資本市場，已投資波音、Meta、Twitter、Uber、軟銀、迪士尼等諸多知名公司。

分析認爲，沙特王儲對英超的投資，也是受阿聯酋和卡塔爾的啓發，期望藉由足球，擴大該國在全球範圍的影響力。

此前外界估算，王儲的個人財富約爲3000億美元（約合人民幣1.9萬億元），而PIF估值則高達5000億美元（約合人民幣3.2萬億元），這一數字比英超其餘19傢俱樂部老闆的身家總和，還要高出好幾倍。

值得注意的是，薩勒曼王儲擁有一艘價值4400萬鎊（約合人民幣3.8億元）的超級遊艇，遊艇上掛着達芬奇的名畫《救世主》（Salvator Mundi），而這幅畫是他花費3.3億英鎊（約合人民幣29億元）買下來的。一些球迷戲言：“這麼看來，紐卡斯爾聯還沒一幅畫值錢。”

底氣十足

中東國家出手如此闊綽，底氣就是其豐富的油氣資源。

本屆世界盃東道主——卡塔爾是世界第一大液化天然氣生產和出口國，石油儲備方面，也居世界第13位。

沙特則是世界最大原油出口國，石油和天然氣部門約佔沙特國內生產總值的50%，佔出口收入的70%。

阿聯酋在油氣儲備上則稍遜一籌，石油儲量位居中東第5位，全球第8位，天然氣儲量世界第7位。但阿聯酋政府今年在發展石化工業的同時，還不斷發展多樣化經濟、擴大貿易、增加非石油收入在國內生產總值中的比例。

根據國際貨幣基金組織（IMF）今年公佈人均GDP排名，卡塔爾人均GDP爲6.86萬美元，排名世界第8，GDP總量1796億美元；阿聯酋人均GDP爲4.3萬美元，排名世界第24，GDP總量4100億美元；沙特的人均GDP則爲2.35萬美元，排名世界第39，GDP總量8335億美元。

“投資體育就是爲本國在被投資國家中積攢‘軟實力’，無論是貿易伙伴還是軍事盟友，例如英國、法國和美國，”英國杜倫大學中東問題學者戴維森表示，“如果通過體育，這些國家可以在目標國中收穫良好的媒體口碑和知名度，他們在該國的發展前景會更好。”

無論面對何種評價，這些中東國家，已藉由足球，被全世界每一個球迷所熟知。