来源:华尔街见闻

美国联邦贸易委员会(FTC)认为,动视暴雪目前为多种设备供应游戏,不管设备厂商是哪家,而一旦允许微软完成近690亿美元的电游史上最大收购,微软将既有手段、也有动机危害竞争,微软之前就曾通过收购ZeniMax排斥游戏机对手。

美国反垄断监管机构对电玩游戏业最重磅的收购案下手了。

美东时间12月8日周四,美国联邦贸易委员会(FTC)宣布,FTC委员以三票赞成、一票反对的投票结果决定,对微软收购全球领先的电子游戏开发商动视暴雪提起反垄断诉讼,寻求阻止这一微软史上、同时也是电子游戏行业史上最大规模的收购交易。

在本周四当天发布的行政起诉状中,FTC指出,微软之前有收购、并利用有价值游戏内容超越游戏机市场对手的纪录,比如在收购知名游戏开发商Bethesda Softworks的母公司ZeniMax后,微软就让Bethesda的游戏Starfield和Redfall成为了微软游戏机Xbox的独家产品。FTC在声明中指出,只有在其有理由相信交易已经违反、或将会违反法律时,才会发出行政起诉状。

周四公布的声明中,FTC指出,在全球,能为多种设备创造并发布高质量电游的顶级游戏开发商为数不多,动视暴雪就是其中之一,制作了《使命召唤》、《魔兽世界》、《守望先锋》等最受欢迎的电游,全球范围内,它拥有1.54亿月活用户。目前,暴雪的策略是为多种设备供应游戏,不管游戏设备的生产商是哪一家。

而一旦允许微软收购,FTC预计,这种格局可能变化。微软将控制动视暴雪旗下热门游戏的特许经营权,从而既有手段、也有动机危害竞争,由此伤害消费者,因为微软可以操纵暴雪的定价,降低在对手游戏机上的暴雪旗下游戏质量、或者玩家的体验,改变访问暴雪游戏的条款和时间,或者让竞争对手无法获取暴雪的内容。

声明中,FTC下属竞争局的主管Holly Vedova表示,

微软已经表现出,它有能力,并且不会和游戏业的竞争对手共享相关游戏内容。FTC试图阻止微软获得对一家业内领先的独立游戏工作室的控制权,并阻止微软,借此在多个不断变化且快速增长的游戏市场内危害竞争。

FTC的行动不算意外。今年1月,微软宣布将以总金额约687亿美元收购动视暴雪时,华尔街见闻文章就指出,收购能让微软携重磅IP杀入元宇宙、颠覆游戏行业格局,形成与索尼腾讯的三足鼎立,但微软还有重要的一关要过,那就是反垄断审查。

微软宣布收购计划一天后,FTC的新任主席Lina Khan首次在镜头前接受公开采访时表示,与拥有巨大权利的公司展开较量需要“勇气”,在她的领导下,FTC不会再因巨头的恐吓或威胁而退缩。她提到,在关注企业过去违法行为的同时,FTC“预判可以帮助公司积累权力的下一代技术非常重要”,FTC选择执法行动会格外考虑对潜在非法行为的威慑作用。

Lina Khan一直以“反垄断斗士”著称,她在FTC上任被外界视为向大型科技公司发出了响亮的监管号角,甚至不乏分拆巨头的可能。1月就有媒体消息称,微软和暴雪双方的内部都担心,Khan会利用微软收购暴雪的交易作为磨刀石,证明自己认真对待科技巨头并购的决心。

今年11月,有媒体称,FTC可能发起反垄断起诉,封杀微软的收购。

对此消息,本周稍早,微软的副董事长兼总裁Brad Smith在媒体发表评论文章为收购辩护,称收购对游戏玩家是好事,任何FTC的诉讼都将是“大错,它将伤害竞争、消费者和数以千计的游戏开发者。”

微软此前一再表示,即使完成收购交易,也不会成为游戏业的领军人物,并承诺,将在微软以外的游戏平台提供《使命召唤》游戏。

Smith在最新的声明中称,微软仍然相信,收购暴雪的交易将扩大竞争,并为玩家和游戏开发商创造更多的机遇。微软从一开始就致力于化解竞争方面的担忧,把偶哦本周早些时候对FTC提出一些让步。虽然相信有机会平息事态,但微软对本次诉讼案充满信心,并对有机会在法庭上陈述本案表示欢迎。

FTC宣布起诉后,本周四午盘,微软股价涨势不改,午盘涨幅曾超过1%,有望到收盘结束三日连跌,走出周三所创的11月29日以来收盘低位。

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