經濟觀察網 曹妍/ 11月以來,來自硅谷的“寒氣”持續蔓延,以FAAMG(Meta蘋果亞馬遜微軟谷歌)爲代表的美國科技巨頭,相繼宣佈裁員或凍結招聘。

“這次裁員重點是運營和市場部門,技術員工裁撤比例相對低一些。”上述某科技公司軟件開發工程師(software engineer)Adam(化名)告訴經濟觀察網。

早在三個月前,Adam和同事們就已經有所預感。據他透露,在匿名職場社交平臺“blind”上,有帖子稱谷歌讓經理提供SCI(support check in,登記支持)名單,選出10%表現不好的員工;論壇“一畝三分地”也有消息傳出,幫企業做裁員的貝恩諮詢準備入駐Meta。

雖然暫時“逃過一劫”,但這場裁員潮讓Adam原本清晰的規劃開始模糊,何時排到H-1B工籤成爲他當下最苦惱的事情。

“現在全組人心惶惶,尤其沒有工籤的人更緊張。”Adam表示,他也在留意其他部門和公司的機會,可是希望渺茫。

如果被裁員,將意味着像Adam這樣的中國留學生,需要在當前的裁員浪潮下找到新的僱主,纔有機會在美國獲得更長久的工作期限。

計劃搖擺

2021年12月,Adam畢業於美國排名Top 50的某高校CS(計算機)碩士專業。今年年初,他入職一家頭部科技公司,成爲一名軟件開發工程師。

Adam表示,CS是華人相對容易找到工作的專業,加之疫情期間美國科技企業大量擴招,自己畢業後非常順利拿到offer,接下來就是等待H-1B簽證。

H-1B屬於美國非移民簽證的一種,發放給美國公司僱傭的外國籍有專業技能的員工。持有H-1B簽證者可以在美國工作三年。

USCIS(美國公民及移民服務局)官網顯示,申請者需獲得特定專業(或同等學歷)的學士或更高學位;僱主/代理人需向DOL(美國勞工部)提交LCA(勞動條件申請)進行認證,之後再向USCIS提交I-129表格(非移民工作申請表之一)等後續流程。I-129表格申請獲批後,員工即可申請H-1B簽證。

Adam表示,自己現在所持F1學生簽證,處於OPT(Optional Practical Training,專業實習)階段,CS專業有效期爲三年。三年內,自己將作爲申請人抽取H-1B名額。

根據USCIS統計,2022年,H-1B抽籤註冊人數約有48.39萬人,中籤人數爲12.76萬人,比例約爲26%。

Adam原本的規劃是,在OPT階段認真工作,安心等待H-1B簽證。如果三年間沒有抽中,公司以往的做法是把員工派到加拿大工作一年後,轉成L1簽證(美國移民局對外國商人和外國專家到美國長期工作的入境許可之一)重新回美。在L1五年的有效期內,Adam可以繼續抽取H1-B。

這一規劃直到近期開始搖擺。11月初,埃隆·馬斯克(Elon Musk)掀起了硅谷裁員新一波浪潮,宣佈Twitter裁員50%,約3700人;隨後,Meta 將團隊規模縮減約13%,波及11000名員工;亞馬遜、谷歌、微軟、蘋果也相繼宣佈裁員、凍結招聘……

“多數被裁員工都是當天上午接到通知,下午五點停止工作,公司會留一天郵箱權限用以工作交接。在公司內網,被裁員工剛發來告別消息,他們的頭像就變灰並無法登錄了。”Adam說。

裁員過程中,Adam的工作內容和福利也發生了一些變化。此前,Adam所在組做roadmapping(路徑規劃)時,大都是bottom-up(自下而上)流程,工程師的自主性較強;而現在,領導top-down(自上而下)傳達命令更多,在他看來,這意味着公司更傾向追求直接營收目標。此外,Adam每年的健康報銷也從3000美元降到了2000美元。

相比上述變化,更令Adam擔心的是裁員潮帶來的不確定性。“‘裁員’兩個字就像懸在我頭上的‘達摩克利斯之劍’。”Adam說,畢竟沒有H-1B簽證,很擔心自己成爲下一波裁員的優先考慮對象。

在論壇“一畝三分地”,不少科技公司員工表達對未來的擔憂。有匿名網友回顧裁員潮時說,自己在週末晚上看到裁員消息時,還卯着勁準備下一週工作;但到了週一,身邊所有人都在討論這件事情,內心像牆頭草一樣晃來晃去……

等待工籤

Adam入職現在公司的時間,正值硅谷科技企業的擴招末期。公開資料顯示,疫情這兩年(2020年以來),亞馬遜員工數量從80萬增至150萬;谷歌員工總數則從原先的12萬一度超過18萬;原本擁有4.5萬員工的Meta,這一數字在今年9月底已經超過8.7萬。

美國科技企業裁員信息追蹤網站Layoffs.fyi統計顯示,2022年1月1日至12月8日,共有930家科技公司的146407 名員工被解僱。

“疫情期間擴招嚴重,維持現有掙錢業務確實不需要那麼多人。”Adam坦言,股東也給到公司不小壓力,要求縮減開支,裁員就成爲了必然選擇。

面對不確定性,Adam曾經考慮轉去公司“更重視”部門,不過很快便打消了這個念頭。他表示,企業在經營困難的時候,一般會經歷三個階段:一是凍結招聘或暫停內部轉組;二是暫停不必要的差旅和削減一些福利;第三階段纔是裁員。所以在裁員發生之前或者發生的時候,員工很難內部轉去更重要的組。

對於其他公司的機會,Adam則認爲“希望渺茫”。“目前,科技行業很多公司都在凍結招聘或者裁員,整體環境不好的情況下,大家很難有跳槽機會。”Adam無奈表示。

Adam的困境並非個例。同樣是CS碩士、在某頭部軟件公司裁員潮中“倖存”的Lisa,也面臨工籤難題:經歷兩次未抽中H-1B,Lisa十分焦慮,也擔心因此被裁。

Lisa當前正在考慮申請博士。據她介紹,H-1B通常分爲兩輪抽籤,第一輪系統會從6.5萬個常規配額中抽取,無論申請人學歷高低;第二輪在沒有中籤的研究生及以上學歷申請人中,系統再進行2萬個名額的抽籤,H-1B對高學歷者更加友好。

另據USCIS官網,申請或受僱於高等教育機構或其附屬或相關非營利實體、非營利研究機構或政府研究機構的H-1B工作人員,同樣不受此數字(6.5萬)的限制。

“雖然研究生和博士的中籤概率一樣,但博士畢業後可以再次申請OPT,也更有可能進入高校。此外,如果自己讀博期間發表了優秀論文,還有機會走EB1(美國傑出人才綠卡)路徑,這類綠卡申請批准後不需要排期。”Lisa補充道。

如今,Adam和Lisa只能在“忐忑”中等待工籤。

“每年二三月抽籤、三四月出結果,希望自己在此之前不要被裁。聖誕節快到了,我先做好入冬準備吧。”Adam說。

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