脱胎换骨！最强防守带来半程佳绩，纽卡斯尔今年稳进前四？

特里皮尔脱掉右腿袜子，露出脚背上红色的伤痕，"看，"他说，"伤口挺大的，我都不记得我下脚铲过球。"这场比赛就是这种节奏--球员们拼尽全力，甚至拼到流血，吉马良斯受伤落泪，最终的赛果也让人大脑缺氧。

赛季过半，纽卡斯尔依然坚挺，依然在赢球，依然战绩不俗。埃迪-豪真的创造了奇迹。

开球前，球迷团体Wor Flags展示了最新的旗帜--上面有埃迪-豪握拳的照片，并配文："我们不是来讨你们喜欢的，我们是来竞争的。"这也是这场比赛的真实写照，从头拼到尾，只在必要时放慢或加快速度，没有什么友谊可言。"这场比赛很好地体现了那几句话，"特里皮尔说，"我们是来竞争的，我们只要继续拼下去就好。"

下半场第65分钟，主裁判罗伯特-琼斯跑到场边看回放，并在VAR协助下做出点球判罚，场上很多球员有点搞不清楚状况。3分钟前，丹-伯恩在禁区里拉倒了佩雷拉，特里皮尔和科尔多瓦-里德也发生了碰撞；富勒姆替补球员围住了第4官员，场面无比混乱，直到死球才消停下来。

"我以为是丹抢的那一下，"特里皮尔赛后回忆道，"当时我就感觉'是点球'，然后裁判说是我犯规，我都傻了。我只记得科尔多瓦-里德踩了我的脚，是他踩的我。"回放显示，科尔多瓦-里德先踩了特里皮尔，接着后者也踩了他一下。富勒姆就是这种球风，所以本赛季英超1/3的红牌都发给了他们。

米特罗维奇罚中点球，但射门时二次触球为例，进球无效，富勒姆空欢喜一场。

几分钟后，纽卡斯尔换上伊萨克，比赛的转折点出现了。90分钟到时前，西班牙前锋破门得分，兴奋地冲向角旗区，被队友团团围住。已被替换下场的阿尔米隆，在场外跳起挥拳庆祝。

自纽卡易主以来，他们踢出过很多精彩的比赛，这场比赛可能没那么好看，但重要性却一点都不低。我们看到了一支新版本的纽卡斯尔--一支能不惜一切代价拿下胜利的球队。

"我们踢出了意志品质，踢出了团队精神，"特里皮尔赛后总结道，"我们没慌，我们坚持了最基本的东西。"他们很热血，但并不上头。

纽卡斯尔成功的关键是什么？是令人窒息的防守。赛程过半，他们在联赛中总计只丢了11个球，英超最少。上赛季，纽卡4场比赛踢完就丢了11个球。

与去年同期相比，他们的净胜球 （+22）多了44个。2013-14赛季（+5）后，纽卡斯尔从未在英超赛季中半程净胜球为正。

纽卡斯尔上一次在联赛中落后是去年9月17日，对伯恩茅斯；上一次在上半场失球是去年8月28日，对狼队。目前，他们已追平英格兰顶级联赛连续14场不败的最高纪录。夏窗新援博特曼在英超出场17次，未尝败绩。波普本赛季已有14场零封记录，在欧洲五大联赛门将中排第1。

过去10年里的大部分时候，纽卡都要为保级而战。目前，他们已拿到38分，达到英超保级的安全线。数据不说谎，数据最直观，今年的纽卡斯尔，是一支船新版本的纽卡斯尔。

"从赛季开始到现在，我们是有进步的，"埃迪-豪赛后谦虚地评论道，"但我们队进步空间还很大。队员很投入，也做了很多，我非常满意，但后面的比赛难度只会越来越大。"这场胜利意义重大，如此优异的半程战绩，确实值得高兴。但是，赛程毕竟刚刚过半。

"我们对现在的排名非常满意，"特里皮尔说，"整个赛季我们都非常拼，但我们还没有拿到任何成绩。我们不能松懈，英超非常残酷，我们要把现在这种劲头保持下去。"

从1995-96赛季至今，各赛季半程排名前4的球队中，89%的队伍都在季末争4成功，只有6%的队最终跌出前6。

胜利之外也有隐忧。吉马良斯开场不久就伤到脚踝，仍坚持踢完上半场。中场时，他一瘸一拐地退场，流泪满面。赛后，埃迪-豪说后悔没有早点换下巴西后腰。

纽卡斯尔肯定不希望吉马良斯伤势过重，如果他长时间缺阵，下半赛季可能会大不相同。

纽卡斯尔的中场缺兵少将，谢尔维暂时还不能回归，小将埃利奥特-安德森也因伤高挂免战牌。豪透露，伤情可能会影响纽卡冬窗的操作。

不过，有人受伤的同时，也有球员伤愈复出了。队史标王伊萨克加盟后在联赛中只出场4次出场，已打进3球，平均每87分钟进1球。

赛季上半程，有人说纽卡斯尔把握得分机会能力不足，赛季下半程，这一点可能也会有所不同。

不过，半程过后，有些事情已经非常确定了--纽卡斯尔的防守牢不可破，全队的心态也和之前都不一样，他们配得上现在这个排名。