提到乒乓球，想必大家都会想到孔令辉、刘国梁和马龙等，没办法，作为中国的国球，中国队在世界赛场上可谓难逢敌手，甚至有球迷表示：国家队队内的比赛都比世界大赛更有强度、更激烈。但老实说，世界乒坛实力并不弱，尤其是早些年，欧洲乒乓球还是非常强的，这其中就以萨姆索诺夫、瓦尔德内尔和普里莫拉次最为出名，3人并称为"欧洲三虎"。只是余晖落下，后2人早已退役，而萨姆索诺夫，这位45岁的乒坛传奇老将也在7月8日宣布退役。

萨姆索诺夫，身高191cm，白俄罗斯球员，6岁练球，1995年出道，在乒坛足足征战了26年之久，在如此漫长的职业生涯里，他获奖无数，其中比较出名的有：1995年瑞典乒乓球公开赛，获得男单冠军；2001年乒乓球世界杯，获得男单冠军；2009年世界杯，再度获得男单冠军（连续击败中国球员马龙和陈玘夺冠）；2017年，40岁出头的他继续在澳大利亚乒乓球公开赛上斩获男单冠军。

萨姆索诺夫无疑是乒坛的常青树，漫长的职业生涯让他与好几代中国球员过过招，比如说早期的国手孔令辉、刘国梁，之后的王励勤和马琳等，后来又遇到王皓、陈玘，接着是中生新代的马龙、张继科和许昕，最后这是新人王楚钦、樊振东。

说实话，萨姆索诺夫的退役是偶然也是必然，他本来已经获得了今年东京奥运会的参赛资格，有可能追平7战奥运会这一项传奇纪录，但因为确实年事已高，并且实力早已不复当年，因此才选择了退役。俗话说得好：江山代有才人出，各领风骚数百年。在这样一个年龄段，萨姆索诺夫也是到了该给年轻人腾出位置的时间了。而作为一名老将，我相信退役后，他还会继续从事乒乓球职业的，只是再也不作为运动员出战了。（2020年，萨姆索诺夫就任欧洲乒乓球联合会副主席）

看到萨姆索诺夫在45岁退役，心中不觉起了一些涟漪，同时也感叹中国乒坛竞争之激烈，这些年来，中国乒坛血液换了一批又一批，当球员稍微过了当打之年，就存在被后生顶替的下场，想要一直稳坐钓鱼台，基本不可能。竞争催生实力的提升，而这或许也是中国乒乓球如此强大的原因之一吧。