文 | 邢颖

老龄化压力下，抗衰成为21世纪20世代的风口。在中国，据第七次人口普查报告，60岁及以上人口为26402万人，占18.70%。其中，65岁及以上人口为19064万人，占13.50%。世界范围，据联合国发布《世界人口展望：2019年修订版》，2019年全球65岁及以上人口占比为9%，预计到2050年上涨为16%。

千亿级体量的抗衰赛道中，衰老细胞理论的潜在应用价值为业界瞩目。细胞的衰老与人的衰老之间有何关系？随着生物体年龄增加，衰老细胞新生与消亡的平衡不再稳定，积累起来的衰老细胞会分泌致炎因⼦，从而伤害周边的细胞，进而产生更多的衰老细胞，同时也很容易促进癌细胞产⽣和增⻓。

因而衰老被认为是大多数慢性疾病的最大可改变风险因素，延缓衰老成为降低缺血性心脏病、阿尔兹海默症、中风、慢性阻塞性肺病等衰老相关性疾病（aging-related disease，ARD）的有效途径。

初创公司纷纷下海加入这一大热赛道，其中最为亮眼的是——2022年生物科技公司Altos Labs携30亿美金融资走出隐身，该举创抗衰长寿领域最大笔融资记录。

总部位于美国旧金山湾区和圣地亚哥的Altos Labs正式成立于2022年，公司核心业务为研究开发细胞再编程技术，恢复细胞健康水平以实现对衰老相关性疾病的预防。Altos在美国旧金山湾区和圣地亚哥、英国剑桥、日本布局科学研究所和医学研究所，组织进行研究活动。值得注意的是，公司在成立时没有任何预期收入。

Altos Labs旨在揭示细胞再生编程的深层生物学，从而恢复细胞健康，对抗衰老性疾病。为实现技术突破，Altos Labs招揽到了4位诺贝尔奖得主列席董事会：David Baltimore 教授（因发现逆转录酶而获奖）、山中伸弥教授（因iPS技术获奖）、Frances Arnold 教授（因酶的定向进化研究而获奖）、 Jennifer Doudna 教授（因CRISPR-Cas9基因编辑技术获奖）。

Altos董事会将由Rick Klausner，Hans Bishop和Hal Barron（现任董事和即将上任的联合主席）共同主持，不仅涵盖抗衰领域顶尖学者，还包括生物制药大牛、顶尖投资人等，如：葛兰素史克首席科学官兼研发总裁Hal Barron、ARCH Venture Partners联合创始人兼董事总经理Robert Nelsen、洛克菲勒基金会主席Rajiv Shah等人。

Altos Labs董事之一山中伸弥教授在 Cell2006年期刊发表论⽂，发现将 Oct3/4、Sox2、Klf4、c-Myc 这四种转录因⼦通过病毒载体导⼊成熟体细胞后，可将体细胞转化为诱导多能⼲细胞（iPSC）。山中伸弥因此获得了2012年诺贝尔⽣理学或医学奖，这四种转录因子也被称为“山中因⼦”

可以这样理解，这些因子被添加到已经分化的成熟细胞中，可以让它们“重生”到原始的胚胎状态，这种技术也常被用于制造这种诱导多能干（iPS）细胞。

诺奖得主卡洛斯（Juan Carlos Izpisúa Belmonte）也加入了Altos Labs，他想要利用这种技术应用于整个活体动物，从而使其回到更年轻的状态。卡洛斯在 Nature 子刊 Nature Aging 发表了论文，通过短时间表达重编程因子（Oct4、Sox2、Klf4 和 c-Myc）对衰老小鼠进行体内重编程，恢复了衰⽼细胞的年轻表观遗传特征，并延长了早衰小鼠模型寿命。

2022年4月，Altos Labs 研究团队通过在小鼠肝脏中瞬时诱导山中因子表达，对肝脏细胞进行 iPS 重编程，将肝脏细胞重置为更年轻的状态，从而加速肝脏组织再生，促进受损肝脏组织修复。

试验显示山中因子可以有效促进受伤组织细胞再生，但不能保证细胞增殖没有致癌风险。

2021年，Altos Labs完成了总额30亿美金的A轮系列融资，该轮融资的主要投资人与投资机构有亚马逊贝索斯、俄罗斯富豪尤里米尔纳、 ARCH Venture Partners。

Altos Labs董事、Arch Venture Partners的联合创始人Robert Nelsen表示，Altos Labs 只想要非常长期的投资者。如果有必要，他所在Arch Venture Partners可以持有Altos的股份10到15年。

由米尔纳赞助的银河研究基金会（ Milky Way Research Foundation）向几位长寿研究人员颁发了为期三年的赠款，每年1万美元。贝索斯则在Altos Labs之前因投资了一家名为Unity Biotechnology的抗衰公司，引起了抗衰领域震荡。

（编辑：海若镜）