记者 | 刘子象

1

继西班牙之后英国也出现禽流感“外溢”到哺乳动物的病例引起科学界警惕

23英国卫生安全局UKHSA更新报告称在对56种哺乳动物进行检测后发现了9H5N1禽流感阳性病例其中包括4只水獭和5只狐狸均已死亡报道称它们是食用了禽流感致死的鸟类尸体后感染的

UKHSA表示,目前没有迹象表明禽流感对人类健康的风险在增加。在官方指导中,该局强调英国境内居民感染H5N1禽流感的风险“非常低”,只有在接触了禽流感确诊患者后,才需要进行7天的医学观察,同时紧急调查任何新的发热或呼吸道疾病症状。

禽流感对人类健康的风险级别在英国目前被列为3级,最高为5级。3级意味着“有证据表明病毒基因组变化为哺乳动物感染提供了便利条件”,但没有持续传播。UKHSA仍然建议禽流感主要是鸟类疾病,但全球专家正在评估它蔓延到其他物种的风险。

禽流感正在欧洲和北美的鸟类中暴发,全球已有超过2亿只鸟类死亡。英国和美国都正在经历该国历史上最大的禽流感暴发期。去年底,英国政府已经宣布,英格兰地区所有家禽和圈养鸟类必须在室内活动、居家隔离以防止禽流感疫情继续蔓延。

此波禽流感疫情主要由H5N1的2.3.4.4b毒株推动,它对鸟类具有高传染性和致命性。为了更好跟踪病毒变化,英国当局正在扩大对哺乳动物的禽流感检测和调查。

禽流感传染哺乳动物以前也偶有发生。比如在2008年-2009年,H1N1禽流感病毒从鸟类跳到哺乳动物猪身上。雷丁大学病毒学家Ian Jones说,考虑到禽流感目前正在集中暴发,一些哺乳动物从鸟类身上感染“并不太令人惊讶”。

但是部分科学家担心的是,禽流感病毒在哺乳动物体内可能发生的基因突变,或在人类社会引爆下一场全球大流行。实际上,这波流行的H5N1禽流感已经不断地在哺乳动物身上被发现,并伴有基因突变,带来了“公共卫生影响”。

与英国此次的9例阳性病例相比,稍早前西班牙水貂农场的大规模感染更值得关注。在农场里,成千上万只动物被关在密集的围栏里,导致了禽流感病毒的变异,并在水貂之间传播。

去年10月份开始,西班牙西北部的加利西亚一个水貂农场出现大量水貂死亡现象。几周内,该农场4%的水貂就因H5N1引发的出血性肺炎而死亡,剩下的5万只水貂被紧急扑杀。农场工人也被隔离并服用抗病毒药物。至今,没有一个农场工人感染。

两周前发表在欧洲疾控中心出版物《欧洲监测》上的一篇论文称,在西班牙农场死亡水貂身上发现的禽流感病毒携带PB2基因突变,与十多年前禽流感传播到猪身上时发现的病毒相似。该论文提出担忧这样的农场可能会成为病毒的孵化器

英国皮尔布赖特研究所禽流感小组负责人Munir Iqbal告诉《每日电讯报》,PB2突变有助于病毒在哺乳动物体内更好地复制但这并不意味着这种病毒也有能力传播到新的宿主并形成传播链。只是,在受感染的宿主中,它可能有助于更好地复制。

目前,大多数科学家认为,禽流感变异到足以在人类中有效传播的可能性不大。然而,从中期来看,这有点像一个概率游戏。鹿特丹伊拉斯谟医学中心病毒学部门负责人Marion Koopmans说,这一次没有发生人类大流行,也可能不会发生,但是我们在玩火。

尤其是考虑到全球已有数亿只鸟感染了禽流感,还有数十万个密集的动物养殖场可能被感染,并进一步使病毒变异。利物浦大学兽医流行病学专家Matthew Baylis说,禽流感大范围爆发和水貂养殖场没有生物安全隔离措施,这两种情况结合在一起,构成了明显的危险。

部分科学家甚至认为西班牙水貂养殖场这样的事件正是那种可能导致下一次人类大流行的“溢出事件”。

世卫组织候任首席科学家杰里米·法拉尔(Jeremy Farrar)认为,下一次大流行的最大风险或来自中间动物物种。在回应有关西班牙水貂养殖场的报道时,他在推特上写道:“个人观点,毁灭性流感大流行的最大风险是感染中间哺乳动物的禽流感/动物流感。”

UKHSA援引数据称,从2003年到2022年11月25日,21个国家向世卫组织报告了868例确认的人类禽流感病例和457例死亡病例

不过目前已有针对禽流感的人用疫苗,另外,部分治疗其他流感的药物也对H5型流感有效目前这场禽流感大暴发对人类社会最直接的影响在于食物供应由于禽流感的肆虐全球农场已经扑杀了大量家禽导致部分国家的鸡蛋价格走高和供应短缺在美国甚至出现鸡蛋通胀

相关文章