來源:財聯社

編輯/瀟湘

根據美國國會預算辦公室(CBO)的最新預估,美國聯邦預算赤字正在迅速擴大。在美國兩黨仍陷於債務上限僵局的背景下,美國財政部比預期更早耗盡現金的風險正上升。

CBO週三公佈的預估顯示,在10月1日開始的本財年前四個月裏,支出超過收入的赤字部分共計達到了4590億美元。這比上年同期增加了約2000億美元。

在美國聯邦政府上個月觸及31.4萬億美元的法定債務上限後,美國財政部長耶倫已經部署了一系列“非常措施”來繼續支付政府的債務,以延長財政部耗盡現金的時間。

在1月中旬,耶倫曾表示,如果兩黨遲遲未能採取行動,美國政府最早可能在6月就失去支付所有賬單的能力。在過往美國債務上限談判的歷史上,政府現金和特別措施用完的截止日通常被稱爲“X日”。

預算赤字窟窿緣何越來越大?

CBO的數據顯示,美國政府支出目前正在回升,而收入卻比去年更爲疲軟。

2022年,美國財政部獲得了創紀錄的稅收收入,這部分要歸功於就業人數和薪資的蓬勃上漲,以及2021年金融市場的強勁反彈——通過資本利得稅爲政府帶來了豐厚收稅收入。但去年市場的大跌預示着,來自這一領域的稅收收入註定將大幅減少。

美國財政部通常在每月中旬發佈官方的月度預算數字,因此其迄今還沒有公佈1月份的確切數字。在截至12月的三個月中,財政部已公佈了4210億美元的赤字,比前一年增加了約12%。

美國財政部已經暗示,從預算的角度來看,支出和收入的表現可能比預期要差。上週,財政部提高了本季度的借款需求預估,總計達到了930億美元部分,原因是基於對收入減少和支出增加的預測。

CBO表示,如果不是因爲某些付款日期的變動,10月至1月期間的聯邦赤字甚至將達到5220億美元——比去年同期的缺口大上一倍。

在收入下降的原因中,CBO指出,由於美聯儲在加息後面臨的虧損——支付的利息超過其收入,美國財政部將無法再像以往十餘年那樣從美聯儲那裏獲得豐厚的盈餘收入。CBO還表示,企業稅收收入也有所下降,而個人所得稅退稅則有所增加。同時,包括社會保障、醫療保險和醫療補助在內領域的支出在截至1月的財年前四個月裏也出現了增長。

兩黨扯皮料將進一步加劇

可以預見到的是,兩黨很可能在預算赤字不斷擴大的情況下,在債務上限問題上繼續扯皮。共和黨人可能會展示預算的惡化,認爲拜登政府的經濟政策已經使美國走上了不可持續的財政道路。

美國國會衆議院議長、共和黨議員麥卡錫當地時間6日晚在國會發表講話時就表示,“債務違約必須要避免”,但提高債務上限的前提是“取消浪費性開支”,以便使聯邦政府向收支平衡的道路邁進。

而對於債務上限,拜登政府則多次表示,國會必須無條件解決債務上限問題。

在當地時間週二的國情諮文演講中,拜登將龐大的預算赤字歸咎於特朗普政府。拜登稱,在上屆政府的領導下,美國的赤字連續四年上升。僅在一屆政府期間增加的債務,就佔到200多年積累的全部政府債務的近25%。

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