英歐關係出現新變化?

隨着北愛爾蘭貿易新協議的簽署,英國與歐盟的關係出現新變化。

根據歐盟官方消息,在當地時間3月24日英國-歐盟脫歐協議聯合委員會於倫敦召開的會議上,英國外交發展大臣克萊弗利(James Cleverly)和歐盟委員會副主席謝夫喬維奇(Maroš Šefčovič)作爲雙方代表就北愛爾蘭貿易問題正式簽訂《溫莎框架》(Winsor Framework)協議,並發表聯合聲明。

聲明指出,《溫莎框架》協議中的新安排將解決過去兩年中《北愛爾蘭議定書》(Northern Ireland Protocol)運作中面臨的挑戰,保護歐盟單一市場的完整性和北愛爾蘭在英國國內市場的地位。

據外媒報道,2月27日英國首相蘇納克和歐盟委員會主席馮德萊恩在溫莎會晤,宣佈雙方就英國“脫歐”後的北愛爾蘭貿易問題原則上達成新協議,將簡化從英國到北愛爾蘭地區的貨物運輸流程。

自2020年來,北愛貿易問題一直是英國“脫歐”後與歐盟間最具爭議的問題之一。

北愛貿易管轄權成英國“脫歐”一大後遺症

英國正式脫離歐盟之後,北愛爾蘭地區成爲英國與歐盟之間唯一的陸地邊界,也是雙方貿易往來的主要渠道之一。

爲了避免愛爾蘭島上出現貿易“硬邊界”,2021年1月1日生效的《北愛爾蘭議定書》規定北愛爾蘭留在歐洲單一市場和歐盟關稅同盟內,從英國大不列顛島進入北愛爾蘭地區的商品需接受歐盟的檢查。

但是,議定書實施以來因海關程序繁瑣、監管僵硬等問題飽受爭議,英歐雙方針對北愛爾蘭貿易管轄權分歧不斷,成爲英國“脫歐”諸多後遺症之一。

北愛爾蘭地區的貿易問題同樣也影響了英國與自身最大貿易伙伴——歐盟之間的貨物流通。根據英國官方統計數據,2021年英國對歐盟出口額爲2670億英鎊,在英國出口總額中的佔比從2006年的54%下跌至42%。與“脫歐”前的2019年相比,英國對歐盟出口貿易額下降了10%,進口貿易額減少了23%。

此次《溫莎框架》將爲從英國運抵北愛爾蘭的貨物設立兩條通道,經由北愛爾蘭出口至歐盟國家的貨物仍需經過“紅色通道”接受歐盟檢查,而以北愛爾蘭爲最終目的地的貨物將被貼上“不適用於歐盟”的標籤通過“綠色通道”運輸,無需經過繁瑣的海關檢查和農產品認證流程。這些產品將留在北愛爾蘭境內,不會破壞歐盟單一市場的衛生檢疫標準和消費者權益。

新協議確保北愛爾蘭地區能夠與英國其他地區享受相同的藥品、食品供應和關稅政策,兩地之間的寵物旅行、包裹流通也將更加便捷。

此外,針對北愛爾蘭地區現行的歐盟商品法規,新協議還引入了“斯托蒙特剎車(Stormont Brake)”機制。如果北愛爾蘭議會至少兩黨30名成員提出反對意見,認爲現行歐盟法規影響當地人民的日常生活,英國政府有權中止相關規定。

英歐之間還有什麼矛盾?

英歐雙方都歡迎這一協議的達成。英國政府官方聲明稱,《溫莎框架》協議消弭了愛爾蘭海的邊界,爲貨物在英國本土和北愛爾蘭地區之間自由流動提供便利,能夠解決北愛爾蘭人民和企業面臨的實際問題。克萊弗利表示,有關北愛爾蘭貿易安排的協議將爲英國“在安全和能源等關鍵問題上與歐盟進一步有效合作”開闢道路。

歐盟委員會主席馮德萊恩稱讚《溫莎框架》的成功是“歷史性的”,有助於開啓歐盟與英國夥伴關係的“新篇章”。

外媒分析認爲,雖然此次雙方在邊界問題解決方面邁出了重要一步,但漁業問題、難民處置,甚至經濟上的競爭依舊是橫亙在英歐之間不可忽視的矛盾。

自2020年1月31日英國正式退出歐盟以來,英國經濟不僅沒從當初承諾的脫歐紅利中受益,且在烏克蘭危機影響下屢受重挫。此前,國際貨幣基金組織(IMF)在其報告中將英國2023年GDP預期從增長0.3%下調至收縮0.6%。英國成爲該報告中唯一預期收縮的七國集團(G7)經濟體。

在此背景下,YouGov公佈的最新民調顯示,53%的受訪者認爲英國脫離歐盟是錯誤的,32%的人仍然認爲這是正確的選擇。益普索1月的民調顯示,45%的人認爲脫歐使他們的日常生活變得更糟,只有11%的人認爲脫歐改善了他們的生活。(實習生錢蔚對本文亦有貢獻)

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