根據一項新的研究，美國勞動力參與水平的剩餘缺口幾乎全部是新冠肺炎疫情之前的人口和其他趨勢造成的，該研究表明，工人數量的增長几乎不可能有助於緩解美國就業市場緊張的局面。

在考慮了影響人們工作意願的人口老齡化和教育變化等因素後，研究顯示，美國的勞動力參與率僅比疫情前的情況低約0.3個百分點，相當於約70萬工人“失蹤”。

馬里蘭大學經濟學教授、前美國勞工統計局局長Katharine Abraham和馬里蘭大學博士生Lea Rendell在週三晚間發佈的一份研究報告中寫道:“即使沒有疫情，過去三年勞動參與率的大部分下降也應該在預期之中。”

他們將剩餘的差距主要歸因於對新冠肺炎的恐懼或“長新冠肺炎”疾病的持續影響，儘管他們表示，由於很難確定人們離開勞動力市場的準確動機，他們的數據“在很大程度上是猜測”，他們所計算的數字遠低於其他一些研究發現的數據。

儘管如此，這些數據表明，與疫情相關的對勞動力的影響正在減弱，這對美國政策制定者來說是一個重要結論，他們希望勞動力參與率能夠反彈到疫情前的水平。

美國政府數據顯示，截至今年2月，約62.5%的美國成年人正在工作或正在找工作，比2020年2月的水平低0.8個百分點。自2000年4月達到67.3%的峯值後，這一比例在近25年以來一直在穩步下降。在疫情開始時大幅下降逾3個百分點後，美聯儲政策制定者希望參與率既能恢復到2020年初的水平，又能恢復一些上升至更高水平的動能。而現實情況卻事與願違，它似乎停滯在略高於62%的水平。

Abraham和Rendell指出，即使沒有疫情的影響，大約120萬工人可能會被淘汰，1080萬個空缺職位的數量仍然遠遠超過美國潛在工人的供應。