北京时间5月12日凌晨，WTA1000罗马站第2轮展开争夺。在一场澳网冠军之间的对决当中，赛会2号种子萨巴伦卡同肯宁相遇。双方此前有过2次交锋，萨巴伦卡均取得了比赛的胜利。上周在马德里夺冠拿到萨巴伦卡没能更进一步，0-2爆冷输给了肯宁，本赛季第一次遭遇首战出局。

首盘比赛萨巴伦卡一上来就遭到破发，肯宁随后保发取得2-0的领先。第8局萨巴伦卡破掉肯宁发球局，将局分追至4-4平。第11局萨巴伦卡发球局失守，随后肯宁在第12局错失发球胜盘局机会。抢七局肯宁一路领先，7-4赢下第一盘抢七的胜利。

第二盘第6局肯宁率先完成破发，4-2领先萨巴伦卡。第8局萨巴伦卡在全场非保不可的一局再次失守，肯宁再度完成破发，连下4局之后6-2拿下了第二盘比赛的胜利。

最终在一场耗时1小时38分钟的比赛当中，世界排名134位的肯宁以7-6(4)/6-2击败了赛会2号种子萨巴伦卡。 这是肯宁生涯第4次击败世界前2的选手，也是她时隔3年多再次取得对阵TOP10选手的胜利。晋级下一轮的肯宁，将会同30号种子加里宁娜争夺一个16强席位。