在三國時期,高平陵之變是重要的歷史事件,也即對曹魏甚至整個三國的歷史走向,都產生了深遠的影響。公元249年,曹芳離開洛陽,前往高平陵祭拜魏明帝,大將軍曹爽等人隨行。得知這一消息後,司馬懿上奏郭太后,請求罷免曹爽兄弟的官職,併成功控制了都城洛陽。彼時,曹爽本來可以反擊司馬懿,也即效仿曹操,挾天子以令諸侯。對此,在筆者看來,如果曹爽真的這麼做,自然會給司馬懿帶來不小的麻煩,甚至可能改變高平陵之變的走向。

但是,曹爽他貪圖榮華富貴,所以放棄了抵抗。在曹爽回到洛陽後,司馬懿違背承諾,誅殺了曹爽及其黨羽。由此,通過高平陵之變,司馬懿成功掌握了曹魏大權。到了這個時候,曹芳和漢獻帝劉協一樣,都成爲了傀儡皇帝。所以,從理論上來看,司馬懿完全可以廢掉皇帝曹芳。那麼,問題來了,高平陵之變後,面對弱小的曹芳,司馬懿爲何不取而代之呢?

具體來說,司馬懿不是不想稱帝,而是因爲以下幾點原因,所以不能稱帝。就第一點來說,司馬懿是在公元249年起兵造反的,但是,公元251年,司馬懿就病逝了。司馬昭封晉王后,追封司馬懿爲宣王;鹹熙二年(265年),司馬昭之子晉武帝司馬炎受魏禪,給司馬懿上尊號爲宣皇帝,稱其陵墓爲高原陵,廟號高祖。

因此,從發動高平陵之變開始,司馬懿只掌握曹魏大權兩年時間。因爲時間太過短暫,司馬懿根本無法完成篡位稱帝的必要步驟。參考之前的曹操、曹丕父子,司馬懿想要稱帝的話,第一步就是執掌大權。對於曹操來說,自公元196年迎奉漢獻帝劉協,並遷都許昌之後,就完成了這一步驟。

然後是封公,比如曹操先是被封爲魏公。公元213年,漢獻帝冊封曹操爲魏公,加九錫、建魏國,定國都於鄴城。魏國擁有冀州十郡之地,置丞相、太尉、大將軍等百官。

之後則是稱王,比如曹操稱魏王。建安二十一年(216年)四月,漢獻帝冊封曹操爲魏王,邑三萬戶,位在諸侯王上,奏事不稱臣,受詔不拜,以天子旒冕、車服、旌旗、禮樂郊祀天地,出入得稱警蹕,宗廟、祖、臘皆如漢制,國都鄴城。王子皆爲列侯。曹操名義雖非天子,但實際上已經有天子之實。建安二十二年(217年)冬十月,漢獻帝又賜予曹操王冕十有二旒,乘金根車,駕六馬,設五時副車,曹操以五官中郎將曹丕爲魏王世子。

在此基礎上,曹操的兒子曹丕,才最終在公元220年篡漢自立,迫使漢獻帝劉協退位。對於司馬懿來說,生前最高的官職就是太傅,也即既沒有獲得公爵,也沒有稱王和建立封國。當然,司馬懿之所以沒能完成這幾個關鍵步驟,也是因爲年齡上的限制。對於司馬懿來說,出生於公元179年,高平陵之變爆發的時候,司馬懿已經70歲了。正是因爲這一年齡,促使大將軍曹爽對他缺乏防備,也因此丟掉了性命。基於此,如果司馬懿是在60歲,而不是70歲的時候篡奪大權,那麼,司馬懿確實有機會在生前登基稱帝。

就第二點來說,司馬懿能夠消滅曹爽這一對手,就是因爲曹爽生前的飲食、衣服等規格,已經和皇帝差不多了。對此,曹爽的弟弟曹羲見此甚爲憂慮,曾多次勸諫,但曹爽不聽。又寫文章三篇,言辭十分懇切,但不敢直接指責曹爽,而是假託訓戒諸弟以警示曹爽。曹爽也知道曹羲其實是在告誡他,因此很不高興。曹羲見曹爽對勸告不予理睬,只得涕泣而去。

《三國志》:爽飲食車服,擬於乘輿;尚方珍玩,充牣其家;妻妾盈後庭,又私取先帝才人七八人,及將吏、師工、鼓吹、良家子女三十三人。羲深以爲大憂,數諫止之。又著書三篇,辭旨甚切,不敢斥爽,託戒諸弟以示爽。爽知其爲己發也,甚不悅。羲或時以諫喻不納,涕泣而起。宣王密爲之備。

換而言之,曹爽有不臣之心,導致不少曹魏老臣都站到了司馬懿這一邊,比如蔣濟、高柔、王觀等人。正所謂得道多助,失道寡助,曹爽敗亡的教訓,自然讓司馬懿記憶猶新。現在,如果司馬懿直接稱帝的話,必然會引起衆多曹魏文臣武將的反抗,從而成爲衆矢之的。

衆所周知,司馬懿父子都沒有稱帝,但是,他們在位時,就已經引起了淮南三叛。淮南三叛,事情發生於曹魏後期,由於司馬懿父子執掌大權,促使重鎮壽春的將領先後發生三次反抗司馬懿家族的兵變。這三次分別爲王凌之叛(251年四月)、毌丘儉文欽之叛(255年正月)及諸葛誕之叛(257年五月—258年二月)。三次叛亂皆爲司馬氏所平定。

在此背景下,如果司馬懿父子真的稱帝,無疑會引起更加猛烈的叛亂。在外有蜀漢、東吳虎視眈眈的背景下,貿然稱帝不僅會讓曹魏陷入險境,也可能會讓司馬懿家族遭遇滅頂之災。比如蜀漢丞相諸葛亮雖然早就去世了,可是,姜維依然頻頻北伐中原,這同樣會給司馬懿父子帶來一定的壓力,促使他們必須保證曹魏內部的平穩。

就第三點來說,司馬懿沒有稱帝時,就已經引發了叛亂,這就是王凌之叛。曹爽被殺後,司馬懿升任鎮守壽春的王淩爲太尉。對此,王淩沒有被司馬懿籠絡。彼時,王淩與外甥令狐愚一致認爲,皇帝曹芳年幼,導致曹魏大權落入到司馬懿手中,於是,他們意圖廢掉曹芳,改立楚王曹彪爲皇帝。

當然,王凌等人的計劃被提前泄露了,司馬懿先發制人,除掉了王凌等人。不過,王凌等人的態度,自然會讓司馬懿更加小心,乃至於放棄稱帝的念頭。因爲司馬懿一旦廢掉曹芳,並取而代之,那麼其他的曹魏宗室,或許就可以自立爲皇帝,以此反擊司馬懿。

最後,就第四點來說,這顯然是因爲司馬懿的功績不夠。東漢末年,天下大亂,曹操漢獻帝的名義征討四方,消滅了袁術、呂布、袁紹、劉表、馬超、韓遂等割據勢力,並降服了南匈奴、烏桓、鮮卑等遊牧民族。除了南征北戰,曹操還擴大屯田、興修水利、獎勵農桑、重視手工業,爲中原地區的恢復做出了重要貢獻。

對於曹操來說,他的功績是完全可以稱帝的。當然,因爲曹操之前是東漢王朝的臣子,再加上不願揹負罵名,所以,曹操將稱帝的機會留給了曹丕。誠然,司馬懿在抵抗諸葛亮北伐,消滅公孫淵等戰役上,立下了赫赫戰功。不過,和曹操比起來,司馬懿還需要立下更多的功勞,才具備稱帝的威望。如果沒有足夠的功勞和威望,卻依然僭越稱帝的話,結果很可能就像東漢末年的袁術一樣,最終被迅速消滅。

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