[環球時報駐美國特約記者 馮亞仁 環球時報特約記者 劉皓然]“美軍戰機緊急升空”，據美媒報道，一架小型飛機當地時間4日未經批准闖入美國首都華盛頓特區限飛空域，一度逼近白宮和國會山所在地。美國軍方緊急出動F-16戰機攔截，戰機加速時在華盛頓地區上空產生音爆、發出巨大聲響，引起當地居民恐慌。令人費解的是，這架飛機在原定目的地紐約上空突然掉頭，且飛行員從頭至尾都未回應F-16戰機和地面發出的聯絡信號，似乎處於“昏迷狀態”。最終該飛機在弗吉尼亞州墜毀，機上無人生還。美媒報道稱，遇難乘客包括美國一名富商的女兒和外孫女。美國相關部門已經介入調查，有專家分析稱，飛行員可能在飛行過程中因缺氧而失能，媒體稱這起空難事故疑似又一起“幽靈飛機”事件。

F-16音爆引發恐慌

據《紐約時報》5日報道，涉事飛機4日當天從美國田納西州伊麗莎白頓市機場起飛，前往美國紐約長島麥克阿瑟機場。飛行數據顯示，這架最多可搭載12名乘客的“塞斯納-560”型公務機在飛至紐約時突然變更航線，以接近180度的急轉彎徑直飛往華盛頓特區，並違規進入多個限飛區，白宮和國會山的警戒狀態一度被調整爲“高度警戒”。

報道稱，地面聯絡無果後，兩架F-16戰鬥機得到北美防空司令部（NORAD）授權，緊急從安德魯斯空軍基地升空，以超音速飛行並執行攔截任務。NORAD稱，戰機駕駛員使用了照明彈，試圖引起飛行員的注意。“但私人飛機飛行員始終沒有反應，NORAD一直試圖與其建立聯繫。”美國國家運輸安全委員會的官員也證實，這架私人飛機在墜毀前對交通管制通信信號沒有反應。當地時間下午3時30分，也就是在被F-16戰機攔截約10分鐘後，這架小型客機在弗吉尼亞州喬治·華盛頓國家森林附近墜毀。美聯社援引飛行跟蹤網站的說法稱，該飛機在墜毀前經歷了螺旋式急降，速度一度達到每分鐘3萬英尺（約合9100米）。美國有線電視新聞網（CNN）援引瞭解調查的消息人士的話稱，機上共有4人，在墜毀前偏離計劃目的地約500公里。當地警方經搜尋後宣佈，未發現倖存者。事後美國一名官員解釋稱，失事客機並非被F-16戰鬥機擊落。

F-16戰機超音速飛行產生的音爆讓民衆感到不安。美國福克斯新聞網稱，巨大的音爆聲響徹華盛頓大都會區，東至馬里蘭州東海岸，西至弗吉尼亞州東北部城市馬納薩斯，不明就裏的居民紛紛表示被“嚇了一跳”，有人還以爲是“加油站炸了”。在社交媒體推特上，有居民反映“整個房子都在顫抖”，還有人通過監控錄像拍攝到家養寵物被嚇得慌亂逃竄的場景，“爆炸”一詞一度登上推特熱搜。

由於正值週日，美國總統拜登當天沒有公務活動。據美聯社報道，事發時，拜登正在位於馬里蘭州的安德魯斯聯合軍事基地內與家人打高爾夫。白宮4日晚間表示，拜登已聽取關於此事的簡報。在軍事基地內能聽到“微弱”的戰機飛行的聲音。

機上乘客都是誰

這架註冊編號爲N611VG的民航客機的異常情況，迅速引起美國輿論關注，其所有者的身份也已浮出水面。公開資料顯示，這架民用客機於今年4月28日被註冊在美國佛羅里達州墨爾本市一家名爲“昂科拉”的汽車企業名下，而該企業的所有人——約翰·倫佩爾及妻子芭芭拉爲佛州知名富商。經兩人證實，機上3名乘客分別是他們49歲的女兒、年僅2歲的外孫女及保姆。母女二人專程前往北卡羅來納州探望倫佩爾夫婦，不料在歸程遭遇不測。

據英國《每日郵報》爆料，倫佩爾夫婦還是美國保守派政客的“大金主”，曾在2020年總統選舉中爲特朗普的政治行動委員會捐款25萬美元。不僅如此，芭芭拉還是美國主要擁槍利益團體——全美步槍協會（NRA）的骨幹，自2012年起就擔任NRA女性領導力委員會的執行委員職務。約翰·倫佩爾曾自稱給NRA捐款達280萬美元。

在美國社交媒體上，一些極度反感NRA、認爲該協會在不斷縱容美國槍支暴力問題的網民，表示他們對這家人的悲劇“無感”，有人甚至對於芭芭拉沒有在那架失事飛機上流露出“遺憾”的態度。但也有支持NRA的美國網民認爲，這種聲音是“缺乏人性”的。

“死神悄然降臨”？

目前，美國聯邦航空局以及國家安全運輸委員會已經開始就這起墜機事故展開調查。美國廣播公司（ABC）稱，參加攔截任務的F-16戰鬥機飛行員表示，在伴飛時看到涉事塞斯納飛機的飛行員“呈昏迷狀”。航空領域專家史蒂夫·甘亞德認爲，此次私人飛機闖限飛區、隨後墜毀，可能是飛行員缺氧而失能所致。報道稱，該客機的內部增壓可能出現了問題。機艙失壓時，乘客會耳膜受損、鼻子出血，嚴重時可造成血管和臟器破裂。更可怕的是其隱蔽性。機艙失壓分驟降式與緩降式兩種，壓力驟降能引起明顯的生理反應，也容易引起壓力傳感器報警，但壓力緩降不易察覺，死神會悄然降臨。

有媒體將這起空難事故與2022年9月的歐洲“幽靈飛機”事件相提並論，該空難又被叫作“波羅的海墜機事故”。在那場事故中，涉事飛機同樣是由塞斯納公司生產的小型商務客機，飛機從西班牙起飛不久後就出現機艙壓力故障，包括飛行員在內的4人全部失去知覺，就此與地面失聯。由於一直處於自動駕駛狀態，不少媒體將它稱爲“幽靈飛機”。事發當日，丹麥方面派出一架F-16戰機升空護航，但未能與事故飛機的飛行員取得聯絡。最終，這架飛機在耗盡燃料後墜毀，無人生還。類似事故還包括1999年美國南達科他州的“里爾噴氣機墜毀事件”以及2000年澳大利亞的比奇“空中國王”墜機事件，等等。