近日,家住浙江宁波的王女士吃了一根红心甘蔗后,出现恶心呕吐、胸痛症状。经诊断,其为霉变甘蔗重度中毒。每年的这个时候,总有一些人因吃甘蔗而中招,为何?

甘蔗是世界上最重要的糖料作物,但在中国,它也被当作一种水果。每年中秋节前后甘蔗就收获上市,直到第二年清明节前后才会卖完。民间有“清明蔗毒过蛇”的说法,这是吓唬人吗?其实甘蔗中毒是罕见却非常危险的,每年都有不少人中毒甚至死亡。中毒事件主要发生在北方,以2~4月最为多见,因此民间的说法并非虚言。

最早人们只知道甘蔗中毒和霉变有关,但并不知道导致中毒的具体原因。在上世纪80年代,中国科学家终于发现了导致中毒的真凶——甘蔗节菱孢霉。这种霉菌存在于甘蔗种植园,健康的甘蔗身上也可以携带,但并不导致中毒。当甘蔗收获后,捆扎起来运到北方,在运输、储存的过程中,由于通风不畅、阴暗潮湿等原因,霉菌开始悄悄侵入甘蔗内部并产生中枢神经毒素——3-硝基丙酸,它的毒性很强而且吸收很快,吃霉变甘蔗的人最快十几分钟就有反应,多数人在2小时以内发作。

轻度中毒主要是恶心、呕吐、腹痛、腹泻等普通食物中毒的症状,但重度中毒的人会出现抽搐、惊厥、翻白眼、僵直等症状。由于没有特效解毒药物,主要是补充电解质等支持疗法,因此中毒死亡率可达10%左右,且多为儿童。轻度中毒的病人通常不会有后遗症,但幸存的重症患者往往留有残疾。如果你吃过口感不佳的甘蔗并出现不适症状,应立即去医院就诊并告知医生可能是甘蔗中毒,避免误诊。

尽管甘蔗中毒很凶险,但识别霉变甘蔗却很简单。通常霉变甘蔗的外表有霉斑,尤其是根部的生霉迹象更明显。甘蔗切开是褐色或红色,有时还能看见毛绒绒的菌丝。其味道有明显的酒气,吃起来有点酸酸的感觉,这是霉菌发酵糖分的缘故。因此,霉变或外观、口味异常的甘蔗坚决不要买、不要吃,尤其是北方春季卖的甘蔗。

另外提示一点,街头摊贩现榨的甘蔗汁其实挺不卫生的,而且不易识别是否为有毒的甘蔗汁,因此最好不要购买。

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