研究显示，虽然美国申请失业救济的人数一直低于预期且徘徊在历史低点附近，但这并不能很好地反映劳动力市场目前的状况。

最新的周报显示，首次申领失业救济人数为18.7万人，接近本世纪的最低水平，持续申领失业救济人数降至181万人。经济学家Anna Wong和Eliza Winger在报告中写道，这些数据不一定表明就业市场吃紧。

两位经济学家表示，这是因为申请失业救济的美国人占比处于历史低位，部分原因是符合条件的人更少且每周发放的救济金跟不上通胀。换句话说，许多失业或难以找到工作的人没有申请该福利。

经济学家计算得出，如果失业救济的领取资格和领取率保持在过去衰退前的水平，那么未经调整的持续申领失业救济人数在过去一年将高出约50万人—与1980年、1990年-1991年和2001年衰退前的数字持平。

“这项研究表明，新冠疫情的独特情况以及失业救济金制度长期存在的一些结构性因素，使得首次申领失业救济人数成为反映劳动力市场状况的不那么可靠的信号，”经济学家们表示。

经济学家指出，目前有资格获得失业救济的失业人口占比很低，要么是因为新加入劳动力大军的人员在寻找工作，要么是由于工作时间不够长而没有资格领取福利。

与此同时，失业救济金跟不上最近周薪的涨幅。这可能会鼓励更多的人从事兼职或自由职业，而不是申请救济。