本文转自：参考消息

参考消息网5月8日报道 据合众国际社网站3月28日报道，一项新的试点研究显示，经过训练的服务犬可以识别即将出现的创伤后应激障碍(PTSD)闪回，也可以通过嗅闻人的呼吸来检测这些症状。

气味特征

这项研究在加拿大达尔豪西大学进行，研究论文发表在《过敏前沿》杂志上。

以往的研究已证实，犬类灵敏的鼻子能探测到许多具有潜在危险的医疗状况的早期预警信号，如即将发作的癫痫或突然的低血糖。

论文第一作者、达尔豪西大学博士生劳拉·基鲁贾通过电子邮件告诉合众国际社，在这项研究之前，人们还不知道，狗高度灵敏的嗅觉能否打断其人类伙伴创伤后应激障碍的发作，或者提醒他们注意这些因创伤唤起因素而即将出现的症状。

研究人员将创伤后应激障碍描述为“一种有损心理健康的疾病，在军人和普通人群中的发病率都很高”。

基鲁贾说，创伤后应激障碍服务犬“接受过训练，能对细微的行为和身体暗示做出反应，如烦躁不安、拳头紧握、肌肉抽搐或呼吸和心率加快”。她说：“我们的研究表明，至少有一些狗也能通过呼吸探测到这些情况。”

如果狗能对呼吸中的压力标记做出反应，研究人员怀疑，这些狗也许能在早期阶段阻止创伤后应激障碍的发作，使他们的干预更加有效。

所有人类都有挥发性有机化合物的“气味特征”——这些分子在汗液等分泌物中散发，并受到遗传、年龄、活动和其他变量的影响。

一些证据表明，狗也许能探测到这些与人类压力有关的化合物。然而，早期研究并未探讨狗能否学会探测这些与创伤后应激障碍症状有关的化合物。

识别训练

这项研究由两组不同的专家合作完成，分别来自谢丽·斯图尔特领导的临床心理学实验室和西蒙·加德布瓦领导的犬类嗅觉实验室。基鲁贾说，任何一方都无法独立完成这项研究。

为了开展这项研究，研究人员招募了26个人作为气味捐献者。这些人还参加了一项关于经历过创伤的人对灾难性事件提醒反应的研究，其中54%的人符合创伤后应激障碍的诊断标准。

为了捐献气味，他们参加了一些课程。在这些课程中，他们戴着不同的面罩，被提示想起自己的创伤经历。参与者还回答了一份有关其压力水平和情绪的问卷。

与此同时，科学家还招募了25只宠物狗进行气味探测训练。其中两只宠物狗——艾维和凯莉——技术娴熟、积极主动，足以完成实验任务。

这两只狗都学会了从面罩碎片中识别目标气味，在区分压力样本和非压力样本方面的准确率达到90%。

然后，实验人员向狗逐一提供了一系列样本，以确定它们是否仍能正确探测出与压力有关的挥发性有机化合物。在第二次实验中，艾维的准确率为74%，凯莉的准确率为81%。

基鲁贾说：“也许最有趣的是，我们的两只狗似乎对不同的嗅觉生物标志物做出了反应。压力不仅仅是皮质醇的问题，我们的狗证明了这一点。”

她说：“尽管两只狗的探测准确率都非常高，但它们似乎对什么是‘压力’呼吸样本的认识略有不同。艾维的表现与参与者自我报告的焦虑相关，而凯莉的表现与参与者自我报告的羞愧相关。”

帮助人类

基鲁贾说，她报考达尔豪西大学的博士课程是为了追求她对研究犬类行为和认知的热情。

她说：“我的博士研究项目不仅扩大了我们对狗在生物医学(尤其是心理健康)领域潜力的了解，还增加了服务犬作为创伤后应激障碍辅助治疗手段的证据基础，从而为我们人类的福祉作出了贡献，这让我感到更加高兴。”

参与这项研究的美国犬业俱乐部首席兽医杰里·克莱因博士通过电子邮件告诉合众国际社：“有朝一日，狗也许能为创伤后应激障碍患者或其他形式的创伤患者提供帮助。这很有趣，也很有希望。这些测试还需要在更高的层面上进行验证。”

但有一点是明确的。克莱因说，狗的嗅觉通常比人类灵敏得多，它们鼻子里有3亿个嗅觉受体，而人类只有600万个。

不过他也表示：“并不是所有的狗都具有同样的能力或倾向以同样的方式使用这些天赋。”他说：“选择服务犬要基于它们的技能和是否愿意接受利用这些因素的训练。”

克莱因还说：“通常情况下，这些狗来自相似的犬种或类型，甚至是狗家族的子集，不过也有例外。”

波士顿塔夫茨医学中心的临床心理学家爱丽丝·康纳斯-凯尔格伦通过电子邮件告诉合众国际社，一些小型研究表明，狗可以帮助创伤后应激障碍患者提高独立性、增强自信心、降低过度警觉性，并在人际关系中取得更大成功。

康纳斯-凯尔格伦说：“过度警觉指的是经历过创伤的人对可能发生的危险高度警觉。”

她还说：“狗可以为确诊各种心理健康问题的人提供令人难以置信的支持。但治疗犬和服务犬需要从小接受训练，以警惕痛苦的迹象，并对人们需要帮助完成任务的信号做出反应。”

此外，狗还可以利用嗅觉来探测癌症，并为此进行专门训练。康纳斯-凯尔格伦指出，如果没有经过训练，任何狗都无法做到这一点。（编译/刘白云）