巴拿马是一个地地道道的小国，国土面积仅7万余平方公里，人口也就400多万，但是人家却拥有一个世界上最为重要的河道资源-巴拿马运河。经过多年来的发展，巴拿马因其独特的地理优势已经成为了重要的海运和航空枢纽，有着黄金河道之称的巴拿马运河更是号称日产万金。

可是这样一个富得流油的国家，却没有本国的军队，军事实力更是排到全球的倒数。巴拿马只有1.1万人的准军事力量，平时全靠国家警察局负责社会治安和国家安全。

原来，在1989年，美国为了保住自己在巴拿马方面的利益，发动入侵巴拿马的战争，代号“正义事业行动”（英语：Operation Just Cause）。美军侵巴作战历时15天（不包括撤军阶段），美巴双方都遭受了不同程度的损失。美军亡23人，伤324人；毁直升机4架，伤41架；伤运输机14架。美军缴获巴拿马军用车39辆、飞机（包括民用）36架，巡逻艇7艘，各种小型武器76500余件。巴军亡314人，伤124人，被俘2969人，伤约2000人。巴拿马遭受的直接经济损失达20—25亿美元。

后来巴拿马战败，被解除了国家军队，新政府不能拥有军队只能有警察等准军事力量。

世界上还有许多诸如巴拿马一样的小国，它们不需要国家军队（某种程度上也不允许），当然没有国防开支。他们的国防全靠周边的大国进行保护，比如冰岛长期受到美军保护、摩纳哥受到法国军队保护等。这也说明军队对于国家的主权独立和领土完整是有多么重要。